И вот мы подошли к стоящим напротив друг друга валунам. Дракон обернулся, а затем резко цапнул меня за предплечье.

Такого я от него не ожидала, поэтому случайно визгнула.

Чешуйчатый развернулся и царапнул себя за бок. На одном камне он сделал отпечаток своей кровавой лапы, а о второй потёрся мордой.

Что-то произошло, и пространство стало мерцать, затем меня и вовсе обдало жаром.

Дракон рыкнул и мотнул головой в сторону камней.

Я прошла между ними, и мне будто стало легче дышать. А ещё я почувствовала магию и услышала дикий рёв другого чешуйчатого. Посмотрела вдаль и увидела стремительно приближавшегося ко мне серого дракона.

– Дрейк, – прошептала я.

Рёв повторился.

Я стояла и заворожённо смотрела на его приближение. Миг ­– и рядом со мной приземлился Дрейк в человеческой ипостаси.

– Жива! Я едва с ума не сошёл. Эрвинг ничего тебе не сделал? – Дрейк, бросившись ко мне и сжав в своих объятиях, с беспокойством заглядывал в мои глаза.

– Нет.

– Он исчез, но когда я его найду, то заставлю за всё заплатить.

Я внимательно смотрела на истинного и прошептала:

– Знаешь, возможно тёмный и не Эрвинг…

Стоя в объятиях Дрейка, я чувствовала, как он напрягся.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что он совсем не был похож на Эрвинга, но я не уверена: демон носил маску.

– Демон? – удивился дракон.

Опустив голову на грудь истинного, я прикрыла веки и вслушивалась в бешенный стук его сердца. Это меня успокаивало и дарило чувство умиротворения.

– Да. Так себя называют тёмные.

– Лили, – прозвучал взволнованный голос Дрейка. – Что там произошло? Что он сделал?

Могла ли я сказать ему, что наш план заведомо провальный? Что тёмный обо всём знает? А то, что я могу открыть врата междумирья и впустить демонов? Как Дрейк к этому отнесётся?

Нет, я не могла так рисковать и подставить под удар истинного. И ещё клятва, позволит ли она мне ему всё рассказать?

Я должна попробовать разобраться во всём сама, но прежде всего необходимо пробудить тёмную магию.

Вспомнив, как это сделать, я покраснела, но другого выхода не было.

– Всё хорошо, ничего плохого он мне не сделал. А похитил для того, чтобы все подозрения пали на Его Высочество Эйрана. Кажется, он хотел ускорить ваш конфликт.

Дрейк немного расслабился, но с подозрением посмотрел на меня.

– Точно? Ты ничего от меня не скрываешь?

Вот это упорство.

– Абсолютно. Ах да, ещё я познакомилась с Раярахом.

Дрейк помрачнел и хотел что-то сказать, но я опередила.

– Он меня вывел из своего логова. Кстати, ты знал, что просто так оттуда не выбраться?

Я верила, что Дрейк не будет скрывать от меня правду, если он её знает.

– Знаю. Именно поэтому я очень испугался за тебя. Раярах сумасшедший и неуправляемый. Он мог сотворить с тобой, что угодно.

Неужели императорская семья не знала, что их родственник попал в услужение к тёмному? Вот так дела!

– Но как так получилось, что этот дракон заточён в этой темнице?

Никак иначе Джайдайские горы назвать я не могла. Хоть там и была необычайно красивая природа, это не отменяло того, что Раярах в заточении.

– Мой отец его там запер. После потери истинной он сошёл с ума. Бросался на всех и не слушал никого. Для него в горах построили дом и на время заточили там. Император думал, что в одиночестве брат придёт в себя, но нет, он окончательно утратил связь с реальностью и принял свой истинный облик.

Это было жесткого по отношению к Раяраху. Оставить один на один со своим горем. Неудивительно что в одиночестве он свихнулся. Может, в тот самый момент демоны и подобрались к дракону.

– Давай не будем об этом. Ты здесь, рядом и с тобой всё хорошо. Пойдём, тебе нужно отдохнуть.

Дрейк, открыв портал, взял меня за руку и шагнул в чёрное мерцание. Вышли мы в моей спальне.

– Я хочу освежиться, – опустив взгляд сообщила я Дрейку.

– Хорошо, я ухожу. Мне надо кое с чем разобраться, и потом нас ждёт ужин, – чмокнув меня в кончик носа, Дрейк ушёл.

Не теряя времени, я направилась в ванную. Пока я растирала до красноты кожу, на меня нахлынула паника.

Я не знала, как соблазнять мужчину. Дрейк явно дал понять, что намерен ждать свадьбы, а в мои планы это не входило. Мне магию нужно сейчас пробудить.

Мне во время ужина с ним заигрывать? Или сказать в открытую: «Дрейк, я хочу тебя здесь и сейчас». Фу, как пошло.

Ладно, будь что будет.

К сожалению, к такому я не готовилась, и соблазнительного белья у меня не было. Поэтому, выбравшись из ванной и насухо вытершись, я надела махровый халат и шагнула в сторону двери Дрейка.