— Так же ж тогда он увидит! — всплеснула руками Ройза.

— Не увидит! Ведь мы с тобой… разделимся! Я буду развлекать Ара Кранта, ты — пойдешь за пироженками к Таттаре.

— Вот уж нет!

— Другой план. Я иду за пироженками, ты — отвлекаешь Ара Кранта.

— Нет! Оставить вас с ним наедине или отпустить одну ходить по рынку — даже не просите!

— Да я, вообще-то, и не просила… — буркнула я задумчиво, ибо плана лучше у меня не было, — ну и что ты тогда предлагаешь?

— Вотека, — сказала Ройза и вперила глазки в землю, — мы найдем маркиза и Ару Таттам, разделим их, Ар Крант останется с нами, а Вотек пойдет с Таттарой Таттам и купит пирожных для маркиза.

Ай да Ройза, ай да мозг! Как не откроет рот — так сразу вылетает что-то гениальное! Помимо обижательного. Я довольно щелкнула пальцами:

— Договорились!

— Ара Самара! — окликнула меня вдруг Лиира. — Не желаете ли приобрести своему маркизу какое-либо украшение?

Я только было обрадовалась, но тут Ройза подскочила так, будто ее посадили на кипящий кипяток:

— Никаких, — взревела она, — украшений! Никаких цветов! Никаких стихов! И серенад!

— У нее на этот счет пунктик, — доверительно шепнула я аллаянке, пока Ройза набирала дыхание, чтобы повторить фразу по второму кругу. Лиира понятливо кивнула и подмигнула мне на удачу. Я тоже подмигнула ей на удачу и мы с Ройзой поспешили воплотить в жизнь наш прекрасный план.

Найти Таттару Таттам не составило никакого труда. А вот что составило труд — так это найти рядом с ней Сиятельного Маркиза. Потому что Сиятельного Маркиза рядом с ней не было.

— А где? — удивилась я.

— Сама ищу, — почесала в затылке аллаянка, — как сквозь землю провалился!

— И давно?

— Да как вы скрылись из глаз, в ту же секунду растворился и он!

Мы с Ройзой озадаченно переглянулись. С одной стороны это было хорошо: можно было теперь спокойно пойти с Таттарой Таттам к ее палатке и закупиться необходимым. Но с другой стороны, было это очень странно и загадочно: ведь Сиятельного Маркиза я знаю, как свои пять пальцев, исчезать вот так вота внезапно он точно не умеет, оттого закрадывалась мысль неприятная и холодительная: а ежели Моего Сиятельного похитили?

Купить пироженки мы таки от растерянности купили, а вот купив, озадаченно замерли посередь рынка. Ну и что теперь делать? Куда идти? Мчаться к генералу? Мутному Типу? Или просто поймать кого из местной стражи?

— Как ты думаешь, — спросила я Ройзу, — его действительно похитили?

— Вот так, посреди белого дня да на рынке? — недоверчиво протянула она.

— Ну… может, у похитителя на это и был расчет? Что никто не подумает, что человека вдруг похитят посреди дня и шумного рынка?

Ройза только озадаченно покачала головой. И вдруг замерла посреди кача. И куда-то вылупилась. Ну как сова, которую случайно разбудили днем. Я уставилась туда, куда уставилась она — и вдруг увидела целого и невредимого Сиятельного Маркиза, который совершенно спокойно шел к нам своей легкой элегантной походкой, распространяя на несколько метров вокруг себя ауру изящества, благородства и летящей красоты.

Но я была б не я, если бы не врезалась в эту воздушную ауру самым топорнейшим способом:

— Ар Крант, какого черта?..

МАРКИЗ ВИ КРАНТ. Все еще день 13.

— Не сердитесь, Ара Самара, — мягко увещевал меня Сиятельный Маркиз по дороге в Целею. Уже в четвертый раз.

— Я думала, вас похитили! — возмущенно откликнулась я. Уже в четвертый раз.

Ройза молчала. До сих переваривала моего «черта». Я была готова биться об заклад, что как только она его переварит, мне таки нехило достанется. Но я не жалела.

— Скажите на милость, — спросила я, — как вам вообще удалось выскользнуть из рук Таттары Таттам? Да еще сразу, как мы с Ройзой ушли?

— Я полон разных талантов, — улыбнулся Ар Крант.

— И один из них — скрываться от аллаянок?

— В том числе.

— Я, между прочим, переживала!

— И я это очень ценю.

Ясно, не хочет сознаваться.

— Но Ара Самара, — сказал Сиятельный Маркиз укоризненно, — вы снова пытались от меня избавиться. А ведь мне казалось, что мы с вами договорились, что я все время буду рядом с вами.

— Когда это мы с вами об этом договаривались? — хлопнула я ушами.

— Когда вы согласились, что я буду вашим поверенным.

— Но… разве быть поверенным означает не отходить от человека ни на шаг?

— В вашем случае — да.

— Что это значит: «в моем случае»?

— Ара Самара, при всем моем к вам уважении, я не могу не отметить, что вы… мягко говоря… притягиваете к себе неприятности.

Ройза фыркнула.

— Я не притягиваю к себе неприятности! — возмутилась я, нахмурившись.