Князь в замке за высокими стенами запрётся и будет отбиваться сколько влезет. А мы? Нам никто не поможет. История показала, что рассчитывать можно только на себя.

Уже без настроения княжну до кареты довёл, которую прямо к дороге и подогнали. Служанки тоже все уже здесь, собрались в дорогу.

Распрощались как–то с Василисой холодно, двинулся в особняк уже один.

По дороге есть время поразмыслить. А точнее сделать выводы по итогам прошедшей вылазки. И самый первый — надо срочно увеличивать свой магический резерв! После драки до десяти единиц вырос. Но этого мало! Побрякушками надо наращивать — а это в магическую лавку в Звягинках идти с кучей денег.

Однако нельзя рассчитывать только на магию. Защита от чар у врага разная, и только после удара её вычислить можно. В иной ситуации будет лишь один шанс ударить, одна секунда, один миг. А это значит, что нужно начинать осваивать холодное оружие и стрельбу. С луком я магию задействую, в точности вопросов нет. А вот навык заряжания хромает. Нет автоматизма, отточенных действий. Всё это надо тренировать.

С мечом тоже нужно управляться. Потому что с пустым резервом я в лужу сяду. Лучше использовать магию, как вспомогательную атаку, как увеличение преимущества в поединке. Там отвлёк, здесь кольнул и поразил клинком отвлечённого врага. Зато и никто не докопается. Свои ещё ладно. Увидят чужие и обвинят в тёмной магии.

А то мало ли что враг там споткнулся или ойкнул. Хлебалом щёлкнул и получил от честного удара.

До особняка метров тридцать по поляне не дошёл. Из заброшенной избы, что по соседству, девушка вышла навстречу и встала метрах в пяти, преградив путь. Моя новая чернявая подружка, которую искал, уже не в половской одежде, а в платье, которое где–то надыбала.

— Надеюсь, не силой отобрала этот наряд? — Спрашиваю сразу с иронией, но не решаюсь приближаться.

Рад, что она цела.

Смотрит изучающе. Глаза чёрные немного разведены, но ей идёт. Уже волосы в косу смольно–чёрную заплела. И всё равно от наших девок отличается. Да и сложно под тонким подолом скрыть кинжалы.

Похоже следила за мной, ждала момента, когда один останусь. Долго ждала, время уже часов семнадцать, вечереет.

— Ты здесь главный? — Спрашивает она с южным акцентом, игнорируя мой вопрос.

Впервые слышу её голос. Немного грубоватый и весьма сексуальный.

— Да, — ответил кратко, готовый и отразить её нападение всеми доступными способами, если придётся.

— Не умеешь драться, а полез, — выдаёт с насмешкой.

— Неплохо справился же, — пожимаю плечами. — Да и чего я не умею? Стрелял не хуже тебя.

— Магия, — хмыкает в ответ и нос хмурит.

— Спасибо, что помогла, — сразу хотел ей это сказать.

Усмехнулась. И выдала:

— Батыйган сдох, как собака.

Хм, командира так звали?

— Легче тебе от этого? — Спрашиваю с улыбкой.

Кивнула с серьёзным видом.

— Меня Ярослав зовут.

— Знаю, — бросила и добавила, чуть помедлив. — Гайянэ.

— И какие планы, Гайянэ? — Интересуюсь.

— Разреши пожить в этом доме несколько дней. А потом я уйду.

— Ты голодная?

— Нет, я украла у твоих крестьян курицу. И платье. Платить мне нечем, — это она уже перед фактом поставила.

— За помощь в битве тебе положена награда, зачем воровать?

— Награда? — Вздёрнула чёрные густые брови.

— Да, я дам тебе монет. И на платье, и на еду хватит, и ещё про запас останется. Нужен этот дом? Забирай насовсем, приведу мужиков, крышу починят, стены подлатают. Или ты куда–то спешишь?

— Не спешу, меня никто не ждёт. Только враги.

— Тогда дом твой.

Уставилась с подозрением.

— Участок его тоже забирай, — добавляю. — Что не так?

— Слишком щедрый, в чём подвох?

— Мне нужны хорошие воины, — признаюсь.

— Я не стану за тебя драться, — хмыкнула. — То была месть им и благодарность тебе.

— А обучать? — Спрашиваю, затаив дыхание. Смотрит хмуро, сама серьёзность!

— Тоже не стану. Дай два дня, — настаивает на своём. Вот упёртая.

— Дом твой, я же сказал. Никто сюда не полезет, — обещаю ей и начинаю движение.

Обхожу девушку по большому радиусу, потому что чувствую напряжение с её стороны.

— Монеты сейчас принесут, девочка по имени Инка, очень добрая, не пугай её, — добавляю уже из–за плеча.

Молчит. Чувствую на затылке её взгляд.

Учитывая, что с половцев мы собрали двести с мелочью серебра своей доли, отдать Гайянэ мешочек с монетами не жалко. Велел Инке и одежды подобрать из старого гардероба. В особняке женского шмотья куча.

Быстро собрав всё, ушла к дому с двумя корзинами. Я за ней с третьего этажа наблюдал. И видел, как она, покричав безуспешно дикарку, поставила всё у разбитой изгороди, в том числе и кошель сунула в корзину, и поспешила назад.