— Потому что это не твой артефакт. Твой будет светиться. Но тоже только для тебя. — Сообщил командир уже известную мне информацию.

— Если другие люди не видят свечения, то как им понять, что перед ними артефакт? Как их покупают? — Не удержался я от нового вопроса.

— Для этого давным-давно разработан специальный конструкт. Довольно дорогой. С его помощью можно увидеть любой артефакт. — Хвастаясь, командир достал из нагрудного кармана монокль с необычной оправой. Она была сделана из хитро переплетённых проволочек разного металла. — С помощью этого же конструкта я буду определять, не стал ли кто-то из вас магом, пока находился в Аберрации. Если хотите жить, будете бегать ко мне перед каждым заходом. Или сразу после него.

Он протянул мне монокль, который я тут же приложил к глазу. Для меня мало что изменилось. Артефакт, как светился, так и продолжал светиться. Приглядевшись и несколько раз поводив головой туда-сюда, я заметил, что командир тоже испускает слабое сияние зеленоватого цвета. Днём свечение было еле различимо. Осмотрелся вокруг, ничего и никого светящегося больше не увидел.

Командир тем временем положил артефакт в мешочек и затянул тесёмки на нём. Свечение пропало.

— Что это за мешочек? Через него артефакт не видно. — Заинтересовался я.

— Сделан из шкурок мелкого грызуна. Породу вывели китайцы. Но не в одних грызунах дело. Шкуры проходят сложную и многоступенчатую обработку. Секрет разгадать не удалось никому, и мешочки продаются очень дорого. Но без них никуда не деться. — Вздохнул командир, видимо, вспомнив о деньгах, что заплатил за мешочек. — Некоторые артефакты работают сами по себе, без внешнего управления. Как, например, вот этот нейтрализатор ядов. — Он легонько хлопнул по сумке. — Что не всегда нужно и вызывает лишний расход энергии.

— Как определить функцию, которую выполняет артефакт? — Спросил я, пользуясь редким моментом разговорчивости командира.

— Хозяин артефакта всегда знает, для чего он, и как им пользоваться. Это знание само появляется в голове владельца.

— Понятно. — Кивнул я. — А на накопитель можно посмотреть?

— Держи. — Командир достал из обычного кармана несколько предметов и высыпал передо мной на стол.

Просто камешек. Оплавленный кусок пластмассы. Он даже запах имел соответствующий. Осколок стекла с обточенными краями. Металлическая пуговица.

Я поднёс палец к оплавленной пластмассе и покатал её по столу. Никаких ощущений она у меня не вызвала. Другие накопители тоже воспринимались как обычные предметы.

— Накопителем может быть что угодно? — Капитан кивнул. — Среди накопителей и артефактов какое-нибудь деление существует? Вроде качественного или по мощности. — Решил уточнить я.

— Пытались одно время рассортировать артефакты по классам, но дальше группировки по общим направлениям не продвинулись. Вроде защитных, лечебных, огненных и так далее. Артефактов настолько мало, что каждый ценен сам по себе, и вместить их в жёсткую классификацию не получается. С накопителями проще. Принято их делить на две большие категории. Обычные накопители. — Капитан кивнул на стол передо мной. — И кровавые камни. Обычные разделяются по объёму магической энергии в них, но классификация условная и больше субъективная.

— Опять никакой конкретики? Единица измерения есть у магии? — Мне не верилось, что за столько лет не нашли способ её измерять.

— Есть два состояния при работе с магией: энергии хватает или не хватает. — Отрезал командир. — Умение определять необходимый объём, является одной из граней таланта мага. Чутьё на объём магии, необходимый для магического действия, может быть врождённым, что случается довольно редко, или приобретается длительными тренировками. — Он явно процитировал какой-то учебник. — Если можно обойтись без дополнительного усложнения, то его лучше избегать.

— Понял. — Не стал я дальше развивать эту тему. — А кровавые камни почему так странно называются?

— Потому что за них заплачено большой кровью. — Капитан оглянулся на помешивающего суп Василия. — Там не сварилось ещё?

— Минут пять потерпите, Ваше Благородие. — Отозвался тот.

— Случается, что подбираются группы из сильных и удачливых штрафников, а мир им достаётся очень тяжёлый. Чем труднее и опаснее мир, тем больше награда. — Я кивнул, подтверждая, что понял его. — Но её ещё надо найти и вынести. Так вот, всем, кто участвовал в добыче кровавого камня, сразу даётся наследуемое дворянство, земля с крепостными и много денег.

— Всем, кто выживет. Я правильно понимаю?

— Именно.

— И что в этих кровавых камнях такого особенного? — Высказал я вежливый интерес. Нам сейчас точно не до них. Нам бы просто выжить.

— Они не столько накопители, сколько артефакты. Артефакты, вырабатывающие магическую энергию! — Со значением произнёс командир. — Но! Такой артефакт видят все! Он для всех светится. Его можно украсть. Отобрать у хозяина, и он всё равно будет действовать.

— Понятно, почему дворянство даётся всем. — Сделал вывод я. — Чтобы раньше времени друг друга не поубивали.