— Не знаю. Я слыхала, как вы с Костей говорили. Есть у них душа, нет — по-моему, без разницы. Вот у меня есть точно. И нормальная, правильная, это я тоже точно знаю. Мне этого хватает.

— Что значит — правильная?

— Значит, что я с ней в ладу.

— Конкретизируй! — Сергей малость удивился. Тэйки конкретизировала. То есть, как сумела, рассказала о своих чудесных мирах. Сергея это крайне заинтересовало, но тут раздалась команда жрать, и приоритеты интересов вмиг сменились. А потом уже поговорить с Тэйки времени не было.

Попробовал Сергей потолковать и с Костей — тем более что он-то саму тему и взбодрил. Костя сказал, что у него мозги враскорячку: задуматься-то он задумался, а дальше — ни тпру ни ну. Загадка так и остается загадкой.

Видя это, Сергей вздохнул и расспросы прекратил. Говорить с Гондурасом и Кишкой показалось ему бессмысленным.

Значит, нужно думать самому. Что ж, будем думать.

Думал и Даня. Ну, у него служба такая.

А у Тэйки с Немо служба — разведка, рейнджерство.

— Куда пойдете? — спросил у Немо Даня.

Тот слегка пожал плечами:

— Как скажешь.

Даня, признаться, этого не ожидал.

— Как скажу? Ну, пусть будет на восток.

— Хорошо, — согласился Немо. — Пойдем на восток.

Почему Даня сказал так? Он не знал. Сказалось само. Но Даня умел мыслить — и знал, что просто так ничего никогда не говорится. Сказалось — значит, КТО-ТО за тебя подумал. Кто-то наверху.

Отношения с этим КЕМ-ТО у Дани были осторожные. Разумеется, он не мог не прийти к идее о том, что КТО-ТО направляет, движет земные события, в том числе и его, Данину, жизнь, и жизнь его друзей. Что ОН наблюдает за ними и может быть благосклонен к ним. Даня не стопроцентно, но догадывался, что его крестик, Гондурасова книга, их удачи, та самая сила, о которой шел разговор намедни, — все это связано с НИМ.

Только не мог Даня понять, как же тогда ОН позволил нечисти заполнить Землю?..

Однако сейчас этой проблемой загружаться было некогда. Даня мельком подумал, что стоит, пожалуй, потолковать с Сергеем, а может, с кем-нибудь из Вольной зоны... подумал — и отодвинул эту мысль на задний план. Но не забыл.

Гвоздь сильно жалел, что не в его возможностях сделать одежду с самоподогревом:

— Вот зараза, я же знаю, как это... Ну, то есть в плане. Надо вовнутрь проводку вшить такую, с сильным сопротивлением, и заизолировать... Только аккумулятор, зараза, нужен, сильный, но маленький, чтоб сундук такой с собой не таскать. А где такой, собаку, возьмешь?..

— Сам сделай, — подначивал его Гром.

— Сделай!.. Да я бы сделал, если б знал как.

Теоретические огорчения Гвоздя были понятны, но ходить по ноябрю, декабрю и прочим зимним временам предстояло сейчас, а не когда будет изобретен самосогревающий костюм. Потому и Тэйки, и Немо готовились к походу крайне тщательно.

Теплая нижняя одежда, обувь, носки, перчатки, шапки — все это совершенно необходимо. Какая-нибудь забытая мелочь может свести на нет кучу усилий. Хотя...

— Всего не предусмотришь, — сентенциозно заметил Немо, когда все уже головы свихнули в лабиринтах скрупулезности. — А то так никогда с места не сдвинемся.

В практических делах Немо почти всегда оказывался прав.

— Значит, завтра с утра, — решил Даня. — Лучше заметно. Оружие, продукты... А впрочем, чего я говорю зря.

И ночью, ближе к утру, повалил густой снег.

Первый снег!..

Наши ребята были в чем-то совсем взрослые, а в чем-то совсем дети. Вот и снегу обрадовались так, как радуются дети всех эпох и всех сторон Земли, где только выпадет он. Хохот, девчачьи взвизги, неизменные снежки... Кого-то уже кувыркнули в сугроб, кто-то сам с размаху сиганул туда... Бабай стоял, покачивал головой, солидно ухмылялся, а когда мимо него несся разгоряченный, выпуча глаза, Шуруп, командир неожиданно сделал ему подножку — точь-в-точь как в футболе, о котором никто слыхом не слыхивал.

Шуруп так и порхнул ласточкой в снег.

— Нечестно! — возопил он, вскакивая на ноги.

— Зато красиво! — ржал Бабай. — Полет века!.. Все это происходило уже засветло. Снег все шел и шел, крупный, снежинки мохнатые, кружились так медленно и важно... Девчонки ловили их на рукав, разглядывали, тараторили возбужденно.

А Тэйки с Немо отправились в разведку еще в темноте. Даня провожал их. Они тоже рады были первому снегу, тоже швырялись снежками и смеялись — кроме Немо, конечно... В сущности, снегопад заметно осложнял задачу: на снежной целине хорошо видны следы, да и сами движущиеся фигуры как мухи в сметане. На этот счет, правда, у предусмотрительного Дани под рукой оказались светоотражающие маскировочные комбинезоны: такие были изобретены еще в десятых годах двадцать первого века и использовались в армейских спецподразделениях. В таком костюме человек на снегу практически незаметен, разве что в солнечный день кажется, что в этом месте сугроб отсверкивает как-то уж слишком ярко. Но нынче-то как раз солнца и не было.

— Ничего, — говорил Немо. — Не пропадем! По краям дорог идти будем, там никто не заметит.

У Дани в голове крутилась целая речь о магических и антимагических факторах и воздействиях... но, подумав, он решил пока оставить ее при себе. В конце концов, если крест плюс книга действуют, то будут действовать и по отношению к Немо и Тэйки. А кроме того, Тэйки ведь тоже не лыком шита, она всякие магические хитрости знает, так что чересчур заморачиваться нечего.

Немо будто бы прочел эти мысли своего генерала. Все нормально будет, — сказал он. — Не в первый раз.