— Дорогой... Ты просто бросил меня? Даже не попытался защитить... — Я услышал голос Мирай, моей жены-полуэльфийки из прошлого мира. В нём не было обвинений, только печаль.

— Командир.. мы всё ещё ждём тебя. Наши клинки по-прежнему с тобой. — Отважный светловолосый викинг потряс двуручником, приложив кулак к сердцу.

— Ваше Величество, основатель нашего славного королевства! Ваш замок по-прежнему стоит. Мы отстроили его заново на руинах, и каждый год воздаём должные почести.

Тысячи друзей и знакомых, многочисленные женщины и бесконечное количество потомков. А ещё образы моих прежних воплощений - всех девяносто девяти. Каждый - не лицо, но маска, отдельная личность, которую я поддерживал годами, по-разному жил, придерживался совершенно разных, иногда диаметрально противоположных принципов.

Я терялся в них, постепенно забывал, кто он такой на самом деле - Странник Люк.

...что за дрянь они намазали на свои кинжалы? Неужели, всё-таки пришло моё время? Все, кого я помнил, на чью судьбу повлиял, пришли, чтобы проводить меня в последний путь.

Но меня окружило мягким Светом что-то нежное и знакомое, а пальцы сжала чья-то ладонь. Я видел янтарь ярко-алых глаз, белые волосы щекотали мои обнажённые плечи. То и дело тропа, ведущая меня назад, терялась, и я сбивался с пути, но мягкая ладошка не давала потеряться в своих беспорядочных видениях… Не давала развоплотиться.

— Твою мать... — Открыв глаза в больничной палате, я глубоко вздохнул, а затем максимально витеевато выругался, не сдерживаясь.

Снова грёбаные Галкины, грёбаные Мещерины. Пора бы мне узнать о них побольше и наведаться к ним в гости, иначе это никогда не кончится. Чем раньше - тем лучше.

Повернув голову, я понял, что грязная ругань, подкреплённая четырёхтысячелетним жизненным опытом, прозвучала вслух. А ещё увидел нескольких лекарей, свою семью в полном сборе и Ангелику.

Людвиг, б.....ь!

— Ты просыпался вчера, сам подписал все документы. — Отец удивлённо посмотрел на меня. — В кои-то веки сделал всё так, как от тебя требуется.

Идиот идиотский. Тупица. Бездарность. Дегенерат! Как же так вышло?! Почему я ничего об этом не знаю? Ах, да, точно. Через пару секунд, прокручивая воспоминания моего тела, я понял. Ему не нравилось, что он делает что-то не по своей воле, а "как будто исполняет приказы свыше". Пошёл против системы, доволен, сукин ты сын?

— В принципе, это тот максимум, на который я от тебя рассчитывал. — Договорил отец.

И я с ним был полностью согласен. Я глубоко и часто дышал, пытаясь прийти в себя. Может, лучше бы меня развоплотило, а этот мальчишка сам остался бы разбираться с Врагом?

Кусок придурка... Регина была не просто красивой и умной девочкой, которая мне приглянулась. Нет, кретин ты эдакий, она ещё и была княгиней, потенциальной главой одного из сильнейших родов Империи! Не всю ведь жизнь ты прятаться собрался? Тёмный нас вычислит, а потом - что? Ирис в друзьях - это круто, да. Своё собственное влияние ты как набирать собрался?

Идиот!!! Какая к черту помолвка с наследницей умирающего рода? У тебя же было три ЛЮБЫХ желания, мог бы её просто трахнуть! На кой тебе эти желания от твоей жены нужны будут, мусор чтоб за тебя вынесла?

— Я всё помню, отец. Всё в порядке. Просто рад вас всех видеть в добром здравии… — "Суки." — …наверняка же и на вас готовилось покушение? — "Жаль, что не увенчалось успехом."

Мать, отец, брат. Все трое недоумённо переглядывались - видимо, они до сих пор не до конца верили, что я реально мог кому-то понадобиться, чтобы меня убивать. К ним у меня тоже были вопросы на счёт их адекватности, но тут я хотя бы мог понять их логику.

Вопрос про покушение на них был не менее глупым, чем все здесь собравшиеся. Кроме Лики, может быть. И врачей… На корочку-то они как-то отучились, правда? На счёт покушений: в Москве запрещены разборки между семьями. Ну то, чтобы совсем, но не приветствуются внутри МКАДа. Они и в регионах нежелательны, но здесь нужно очень сильно перейти кому-то дорогу, чтобы получить нож в спину, как это произошло со мной.

После получаса разговора, наводящих вопросов, я примерно понял, что произошло после моего ранения. Меня отвезли на вертолёте в ближайшую крупную больницу, где я пробыл три дня без сознания. Когда моей жизни, в отличии от сущности Странника, перестало что-либо угрожать - перевезли обратно в столицу. И уже два дня, как я приходил в себя, разговаривал со всеми, и даже согласился взять Лику в жёны по составленному отцом договору.

Ну, он не промах - попытался разыграть мою карту, пока мог. Помолвка, которая всплыла, из поддельной стала настоящей. Тот, кто договаривался с Виктором Ефимовым, так и не показал себя - видимо, понимал, какая обуза может попасть ему в руки. Для с девушкой семей это было взаимовыгодно: первый наш с Ликой сын станет главой отдельной ветви, которая не будет у нас в услужении, в то же время Люкс, в своё время попавшие в зависимость от Аплечеевых, по законам Империи смогут действовать полностью автономно.