— Отойдём немного назад, — приказал я. — Дальше так идти опасно, надо расчистить пусть. Сейчас тут будет жарко.

Отодвинувшись в ту часть коридора, где паутины ещё было немного, я вытянул вперёд руку. И выпустил из Сигила несколько стрел Чёрного Пламени. Нам пришлось быстро отходить ещё дальше, потому что коридор быстро начал превращаться в духовку, а дым от горящей паутины резал глаза и вызывал свербение в носу.

Я ожидал немедленной атаки восьминогих тварей, которые тут всё и оплели. Но ничего такого не случилось. Вряд ли они все сгорели. Возможно, их гнездо гораздо дальше, а тут только самый край охотничьих угодий.

Мы устроили короткий привал в одной из комнат, в ожидании, пока паутина прогорит, а воздух очистится. Андроид и пара синтоидов остались наблюдать за коридором. Всё же удобно, когда почти половина отряда не нуждается в еде и отдыхе.

— Возможно, нам всё-таки стоит разделиться, чтобы осмотреть всё, — предложила Китти.

— Нет! — в один голос возразили мы с Аннабелль.

— Делиться, делиться, — прозвучал голосок из-под потолка.

Я сразу вскочил, выхватывая меч. Но увидел только одного крысолюда, высунувшего морду из-под покосившейся световой панели.

— Делиться? — вопросительно пискнул он, втягивая носом запах еды из котелка, разогретого на магическом огне.

Я вот не пойму, они всё-таки полностью разумные и говорящие? Или тупо повторяют недавно услышанное слово, как попугаи? Но ведь осмысленно повторяют.

— Поделимся. Покормим, — пообещал я, стараясь говорить кратко и понятно. — Если покажешь тайное. Мы ищем секретное место. Большой пульт.

— Тайное? Секрет? — пропищал крысюк. — Тут всё секрет. Всё поломато.

Всё-таки не только попугайничать умеют. Значит, в перспективе с ними и вправду можно договориться.

— Поломато, — согласился я. — Круг перемещения там есть. Тоже сломан. Круг. В комнате. Не в коридоре.

— Кушать? — спросил крысолюд, чуть осмелев и высунувшись из дыры уже почти наполовину.

Я бросил ему брикет сублимата. Супа пока не заслужил. Хорошо, что я велел взять пару лишних тарелок в запас.

— Показывать круг в комнате. Потом много кушать, — пообещал я.

— Там павук, — помотал головой крысолюд. — Большой павук.

С этими словами он скрылся под потолком. И даже панель подтянул, перекрывая дыру. Ну, не хочет жрать, как хочет. Большого паука и сами отыщем. Куда ж он от нас денется.

— Какой-то грёбаный квест, — проворчал я. — И обязательно в конце пути босс этажа. То крысиный король, то большой паук.

— Самый сильный получает много еды и растёт, — пробасил Рэм. — Сильному и большому подчиняются слабые. Приносят ему ещё еды. Так устроен мир. А когда приходят враги, лидер даёт защиту.

— Крысиный король вообще не мог вылезти из комнаты, — напомнил я. — Нам тогда просто был нужен круг перемещения. Тут история похожая, но в этот раз круг не работает. А вряд ли пауки понимают ценность пульта.

— Ценность круга крысы тоже вряд ли понимали, — пожал плечами троггл. — Просто туда шли враги.

Ну, в целом логично. Да уж, обычно молчаливый Рэм если заговорит, то строго по делу и в самую точку.

— Значит, пойдём по следу из паутины, — вздохнул я.

Интересно, до каких размеров может вымахать паук, обитающий в замкнутом помещении? Ему же ведь, наверное, нужно ещё по паутине ползать. Так что вряд ли он размером с автобус. Так, с легковой автомобиль… Как будто от этого сильно легче. Особенно если у него ещё есть свита из пауков помельче.

— Придётся устроить на этом этаже дезинсекцию, — проворчал я.

— Пауки не насекомые, — возразила Аннабелль. — Что? Я где-то про это читала.

— Молодец, возьми пирожок. Ну, когда вернёмся.

— Я на диете, — проворчала она.

Надо же, как Сандра активно за неё взялась. Надеюсь, будущая тёща не надумает заняться и моим воспитанием. А то у меня есть в планах в будущем отрастить себе пивное пузо и счастливо бездельничать. Но это очень долговременные планы. Надеюсь, в этот раз я до попытки их осуществления доживу. А то в прошлый раз тоже мечтал накопить деньжат и открыть трактир, а всё закончилось стрелой в шею.

Пожар от моих огненных стрел распространился далеко. Паутина оказалась легкогорючей, так что пламя перекидывалось по всей сети, охватывая и оплетённые дверные проёмы. И проникая в комнаты, где, как оказалось, прятались сами пауки.

Осмотр обгорелых тушек позволил сделать выводы, что в основном пауки размером с два кулака, не считая ног. Ну, моих кулака, если бы это были кулаки Джареда, то можно сразу менять мерку на размер с голову. Хотя и такие тоже попадались.

Поодиночке такие твари угрозы для нас не представляли. Разве что они ядовитые, что тоже вполне возможно. Но уж как-нибудь отобьёмся и от стаи… Или что там у пауков?