Ратибор кивнул и ушел. Добрыня хлопнул меня по плечу и спустился по лестнице, раздавая приказы. А я остался, глядя на войско. Вчера я думал, что смерть Игоря даст нам передышку. А сегодня они здесь. И я не знаю, кто их ведет. Искра? Нет, она слишком мелкая рыба. Печенеги? Вряд ли, у них нет шансов на лидерство. Варяги? Возможно. Или кто-то из бояр Игоря, решивший взять реванш.

Я сжал топор сильнее. Вчерашняя ночь казалась далекой, но слова Вежи звенели в голове. 90 дней. Три города. Престол. А теперь еще и это — осада. Я сбежал из лагеря Игоря, думал, что выиграл время, а вместо этого получил войну. И где-то там, в этом месиве, убийца Игоря. Может, он среди тех, кто сейчас готовит лестницы? Или он смотрит на меня издалека, зная, что я следующий?

Внизу загудели рога, длинно и низко, от чего мурашки побежали по спине. Войско двинулось вперед, медленно, как волна, накатывающая на берег. Я отступил от края стены, готовясь спуститься к своим. Но тут Вежа заговорила снова, ее голос прорезал шум ветра и рогов.

«Носитель. Внимание: Обнаружен новый носитель системы в радиусе ста шагов. Статус: враждебный. Уровень угрозы: критический. Дополнительная информация: носитель командует войском под стенами Переяславца».

Кровь ударила в виски. Новый носитель? Не Ратибор, не Игорь — он мертв. Кто-то третий. И он здесь, внизу, среди этих знамен с черным вороном. Я рванулся к краю стены, вглядываясь в фигуру на коне. Теперь я видел его яснее — высокий, в черных доспехах, с длинным плащом, который развевался на ветру. Он поднял голову, и я почувствовал, как его взгляд встретился с моим, сквозь дым и расстояние.

— Этот? — шепотом спросил я.

«Носитель идентифицирован. Имя: неизвестно. Цель: уничтожение Переяславца».

— Антон! — крик Добрыни снизу вырвал меня из оцепенения. — Они идут!

Я обернулся, но в голове крутилась одна мысль: кто ты, черт возьми, и откуда взялся?

Я стоял на западной стене Переяславца, глядя на войско под знаменами с черным вороном, когда голос Вежи еще звенел в голове: новый носитель, враждебный, прямо среди них. Фигура в черных доспехах на коне подняла голову. Рога гудели, воины двигались к стенам. Штурм близко. Но не успел я крикнуть приказ Добрыне, как сзади раздался топот ног по камню. Ко мне бежал Алеша, лицо красное, глаза круглые, как у мальчишки, увидевшего волка.

— Княже! — выдохнул он, чуть не споткнувшись. — На востоке, у моста! Ладьи! Варяги из Новгорода! Их десятки, с копьями и щитами!

Я резко обернулся, топор в руке дрогнул. Варяги? Здесь? Я бросил последний взгляд на войско Игоря — они уже тащили лестницы к стенам — и рванул за Алешей к восточной стороне. Ветер бил в лицо, пока мы бежали по узкому проходу вдоль стены, мимо лучников, которые натягивали тетивы. Добрыня крикнул мне вслед что-то, но я махнул рукой — разберется. У моста творилось что-то серьезное, и если варяги здесь, то день обещал стать еще хуже.

Когда я добрался до восточной стены, то замер, вцепившись в холодный камень. На реке, качались ладьи — длинные, узкие, с вырезанными драконьими головами на носах. Десятки, как сказал Алеша, а может, и больше. Варяги высаживались на берег — бородатые, в броньках, с круглыми щитами и топорами. Их знамена были синими, с белым крестом, а над всем этим возвышалась фигура в богатых доспехах, с длинным мечом на поясе. Он стоял на одной из ладей, отдавая команды, и что-то в его осанке, в том, как он двигался, заставило меня напрячься.

Вежа шепнула снова, тихо, но отчетливо:

«Носитель. Внимание: Обнаружен новый носитель системы в радиусе двухсот шагов. Статус: неизвестен. Уровень угрозы: высокий. Локация: восточный берег, среди новгородских ладей».

— Да что вам здесь, медом намазоно что ли? — вырвалось у меня.

Я скрипнул зубами. Еще один? Сначала тот, внизу, под западной стеной, теперь этот, с варягами. Два носителя за один день — слишком много для случайности. Я прищурился, вглядываясь в фигуру на ладье. Высокий, широкоплечий, с седыми прядями в волосах, которые выбивались из-под шлема. Это мог быть только глава Новгорода, князь Сфендослав, о котором ходили слухи, что он железной рукой держит северные земли. Если Вежа права, он носитель системы. Может, он же и прикончил Игоря?

— Алеша, — сказал я, не отводя глаз от ладей. — Зови Ратибора. Быстро.

Он кивнул и умчался, а я остался, глядя на варягов. Они выстраивались на берегу, не торопясь, но с четкостью, как люди, знающие свое дело. Их предводитель — Сфендослав, если это он — спрыгнул с ладьи, ступив на землю. Его дружина расступилась, пропуская его вперед, и он пошел вдоль берега, неспешно, будто прогуливался. Уверенность в каждом шаге.

Я не знал, как и когда, но чувствовал, что убийство Игоря — это его рук дело. Великий князь мертв, престол свободен, и вот он здесь, с ладьями и воинами, готовый взять то, что считает своим.

Ратибор появился рядом. Его глаза сузились, когда он посмотрел вниз.

— Духи сказали тебе? — спросил я тихо.

— Да, — ответил он. — Новый избранный. Там, среди них.

— Думаешь, это Сфендослав? — я кивнул на фигуру у моста.

— Похоже, — буркнул он. — И он не просто так пришел.

Я хмыкнул. Враги с двух сторон — войско Игоря ломится с запада, а варяги Сфендослава на востоке. И оба, похоже, с носителями Вежи. Еще и печенеги на том берегу.

— Проклятый титул, — пробормотал я, глядя на Сфендослава вдалеке. — Сначала Святослав, потом Игорь, теперь этот сюда лезет. Великий князь — это, похоже, билет на тот свет.