– Коль, я два года обучался родовому делу, и посоветовать что-то могу только в нём.

– И ещё ты вхож в круг аристократии. Тебя там знают. А меня нет.

Макс продолжал смотреть на меня, но уже недоумённо.

– Коль, чем больше ты говоришь, тем меньше мне понятно.

– Моя идея заключается в том, что я мог бы решать чужие проблемы и брать за это деньги.

Макс подавился только что отпитым чаем.

– Ч-ч-чего?
– спросил он откашлявшись.

– Какое из сказанных мной слов тебе непонятно?

– Да слова понятны, непонятно, что ты удумал.

Я вздохнул. Репутацию мне ещё править и править.

– Смотри. У любого аристократа есть вопросы, в которых всё идёт не так гладко, как хотелось. Есть проблемы, с которыми он не знает, как справиться.

– И тут приходишь ты в белом пальто, и всё начинает играть новыми красками.

– Смешная шутка, только неуместная. У меня есть определённые способности, если ты забыл.

Я показал ему перстень и продолжил:

– И я в любой ситуации могу увидеть больше, чем остальные. Дальше остаётся структурировать информацию, найти причину и придумать пути решения.

– А с чего ты взял, что они с радостью будут делиться с тобой своими проблемами?

– Я прекрасно понимаю, что не будут. Проблемы я разузнаю. Мне нужно с ними просто познакомиться. А там я дальше всё сделаю как надо. В этом я и хотел попросить твоей помощи. Может, приём какой-то намечается или другое светское мероприятие?

Макс задумался. А потом сказал:

– Завтра вечером приём у Каменских по случаю помолвки их дочери. Если хочешь, можешь поехать со мной. Только давай без фокусов, хорошо?

Я пристально посмотрел ему в глаза.

– Макс, давай ты убавишь свою предвзятость? Я тебе клянусь, что дальше всё будет по-другому. Это в моих интересах.

Макс побарабанил пальцами по столу.

– Хотелось бы верить. Хорошо. Я заеду за тобой завтра в семь.

Мы закончили ужин, Макс подвёз меня до отеля и уехал домой.

У меня же теперь стояла задача подготовиться к завтрашнему вечеру.

В номере я полез в интернет в поисках новостей бизнеса Ярославля. Большинство из них были статьями ради статей. Этот вот такой молодец, а вон тот ого-го чего придумал.

Но спустя час поисков я наткнулся на одну очень интересную статью.

В ней писали о роде Покровских.

Что ж, с них и начну.

***

Мы с Максом вышли из машины. Водитель и охранник, закрыв за нами двери чёрного седана, сели обратно в салон и уехали.

Я огляделся. Поместье было внушительным. Огромный особняк, несколько построек поменьше, зелёные аккуратные газоны, брусчатые дорожки. Всё вокруг безостановочно сообщало о богатстве владельцев.

Я вспомнил свой дом в прошлой жизни и вздохнул. Он был ничуть не менее солидным. А на контрасте с моим нынешним поместьем, так вообще рай. Несмотря на то, что сегодня я его немного облагородил — всё ещё есть куда стремиться.

Макс прервал мои размышления.

– Сначала поприветствуем хозяев, потом я помогу найти тебе Покровского.

Я кивнул, и мы пошли в сторону крыльца. Супруги Каменские встретились нам внутри прямо около входа. Барон был ростом под два метра, широкоплечий. Ухоженная борода с проседью и густые брови придавали дополнительной солидности.

Баронесса была в пышном бледно-голубом платье. Красивая, ухоженная женщина. На вид ей было не больше сорока, хотя, как я выяснил заранее, им с бароном по пятьдесят лет.

– Добрый вечер, Ваше благородие.
– Макс слегка поклонился.
– Рад поздравить вас со столь прекрасным событием.

Каменский приветливо улыбнулся.

– Здравствуй, Максим. Благодарю за поздравление. Как твои родители?

– Всё хорошо, спасибо. Отец просил передать, что будет немного позже, неотложные дела. Позвольте вам представить моего спутника. Барон Вольский Николай Павлович.

Я поклонился, а Каменский внимательно осмотрел меня с ног до головы.

– Рад приветствовать, Николай. Знал твоих деда и отца. Прекрасные люди были. Очень горькая потеря.

Каменский глубоко вздохнул.

– Честно говоря, немного удивлён. За эти два года разные слухи про тебя доходили. Я уж и не надеялся с тобой встретиться.

– Благодарю вас.
– сказал я, глядя ему в глаза.
– Дед с отцом были действительно прекрасными людьми. А слухи. На то они и слухи. Не скажу, что горжусь своим прошлым, но будущее всегда в наших руках.

Барон улыбнулся.

– Рад слышать такие мудрые вещи. Добро пожаловать, Николай.

Баронесса, которая всё это время молча слушала наш разговор, с улыбкой сказала: