– Мы над дворянскими кварталами, – сказал Ардан, высунувшись из люка, щурясь от бьющего в лицо ветра, и, обернувшись к кабине, крикнул: – Курс на северный склад!

Листовки закончились как раз в тот момент, когда за бортом показались летающие танки, набирающие высоту, вместе с чёрными бронекатерами, и ладья устремилась вслед за ними дальше на север. Вдруг из люка бронекатера, летевшего слева от их ладьи, высунулся Калдер, он сделал жест рукой, соединив большой и указательный палец, показывая, что всё в порядке, и Анна, выдохнув с облегчением, посмотрела на Ардана.

– Встречаемся в канализации, – послышался голос Калдера в его коммуникаторе.

Тот кивнул и улыбнулся, а потом закрыл люк, и густые тёмные облака приняли ладью в свои объятия.

Обогнув город с запада, ладья приземлилась в пещере возле старых стоков, в пробивающемся через широкий проход свете виднелись её огромные своды, покрытые мхом, и Анна услышала глухой рокот за бортом и увидела через левое окно опустившийся рядом чёрный бронекатер.

Выбравшись из люка, она увидела Калдера, чья фигура была объята свечением заклинания «Факел», и без раздумий бросилась к нему. Он принял её в свои объятия, и она с бешено колотящимся сердцем принялась покрывать поцелуями его лицо, страстно шепча:

– Наконец-то, любимый! Я так волновалась! Я так... я так люблю тебя, Калдер.

– Я знаю, знаю, цветочек, – ласково отозвался он, гладя её по спине, – всё в порядке, видишь, теперь всё хорошо.

– Как прошла операция? – серьёзным голосом спросил Ардан, вышедший из люка за спиной Анны.

– Как видишь, – усмехнулся Калдер, – никто не пострадал, и мы захватили двадцать пять танков. Охраны в ангаре не было, как ты и говорил, и они не успели поднять тревогу. Мои люди переправят машины в убежище на большой высоте, что позволит скрыться от возможной погони, а сейчас нам надо встретиться с Галантом и узнать, что он выведал об избранных.

Анна, всё ещё в объятиях Калдера, обернулась к Ардану и заметила, как тот нахмурился.

– Я знаю, что ты не любишь культистов, но, поверь, Галант очень милый, – с игривой улыбкой сказала она.

Ардан вспыхнул:

– Насколько милый?!

– Ну, – рассмеялась Анна, – не настолько, как вы с Калдером.

***

Мятежники с ладьи Ардана перебрались на бронекатер, за штурвалом которого был Филипп, и, оторвавшись от земли, судно направилось к Лунной тени, а Анна с предводителем и главой Ордена наконец-то осталась одна.

Она не могла сдержать улыбку, когда они оба обняли её, погружая в своё тепло, и по очереди чмокнула их в щёки.

– Когда мы вернёмся, мы отпразднуем это, – мечтательно сказала Анна, – выпьем кофе, может быть, даже с конфетами, а потом пойдём гулять в лесу. Заберёмся на скалы и будем смотреть на облака, пытаясь разглядеть в них какие-то смешные фигуры...

– Это отличный план, цветочек, – вздохнул Калдер, уткнувшись в её шею, – но сейчас нам надо сосредоточиться на том, что ждёт нас впереди.

Они пошли по тоннелю, высвечивая себе путь с помощью заклинания «Искра», зажигавшего старые давно вышедшие из строя электрические лампы над их головами, и наконец достигли поворота, за которым скрывалось убежище Галанта Амина.

В воздухе витал запах сырости, и в душе Анны надежда смешивалась с тревогой. Она знала, что предстоящая встреча будет непростой, и в то же время понимала, что только с помощью лидера культистов можно найти способ собрать избранных Хермихора и освободить Элиана от его влияния.

Перейдя подземную реку по деревянному мостику и свернув налево в ответвление тоннеля, они оказались у огражденной тяжёлым пологом комнаты. В следующий миг полог откинулся, и сам лидер культистов вышел им навстречу, жестом приглашая их войти. Уже знакомое помещение, озарённое электрическим свечением заклинания, показалось Анне холодным, и она поёжилась, чувствуя мурашки, пробежавшие по коже. Чёрный камень со светящимися фиолетовыми символами манил её взор, и руны, испещрявшие алтарь, казались живыми, словно шептали о древних тайнах.

– Прошу, присаживайтесь, – Галант жестом указал на стулья возле круглого каменного стола, на котором уже были расставлены четыре чашки, вазочка с печеньем и заварочный чайник.

Длинные чёрные волосы лидера культистов, как и прежде, были собраны в аккуратный хвост, подчёркивающий его сдержанность, но на его узком молодом призрачно-бледном лице читалось какое-то смешливо-довольное выражение, а глубокие тёмные глаза игриво сверкали, когда он взял закипевший электрический чайник с углового кухонного модуля.