— Его нет!

Я остановился.

— Мотоцикла нет! — повторила Дина.

— А куда он мог…

Но ответом стал вспыхнувший свет фар. Они ослепили нас, заставили щуриться и прикрываться руками.

Зараза! Стоило немного расслабиться после схватки с демоном, и пропустил засаду.

— Стоять, не двигаться! — прогремел знакомый голос.

— Череп! — воскликнул я. — Совсем страх потерял, гад?!

— Заткнись, Бригадир! — язвительно ответил он. — Или пристрелю ненароком! Хотя нет, ты Медведю нужен. Он хочет с тобой побазарить. А вот узкоглазого не жалко!

Вот же гады. И как только сумели подкараулить… Да вообще откуда они здесь взялись-то?! В такой глуши даже зверьё разбежалось.

Хреновая, однако, ситуация. Отстреливаться нечем, Дина тоже пуста, огненный столб высосал всю магию. Так что от неё помощи ждать не стоит.

Скрипнув зубами, я процедил Баяру, чтобы тот не рыпался. С явным недовольством парень бросил бивень на землю, чтобы поднять руки.

— Вот и молодцы! — прохрипел Череп.

Лица его не видно, только свет. Но так хочется садануть по роже!

— Вяжи их, парни. Возвращаемся на базу.

?-?----??----?-?

Браконьеры прихватили и мотоцикл, и бивень. Последнее Баяра даже обрадовало. Глядишь, у этих ублюдков найдутся способы законсервировать добычу, и когда мы выберемся, он сможет предъявить трофей своей невесте.

На этот раз нас осмотрели нормально. И оружие вытащили, и нож, спрятанный в ботинке. Правда то, что Дина владеет магией, не знали. Но это сейчас использовать было нельзя. Вот подкопит сил, и можно что-то решать.

— Зря ты Медведя облапошил, — осклабился Череп.

Ну и противная же у него морда…

— Он жутко злой. Обещал тому, кто тебя привезёт, три доли сверху от месячной выручки.

Череп сверкнул кривыми коричневыми зубами, попробовал на остроту мой нож и снова заговорил:

— Волка перо, да? Хорошая штука. Мой теперь будет.

Чёрт, а ведь обидно. Нож небольшой, но хорошо сделан. Такие в этом мире не очень часто встретишь. Да и достался он мне в бою, и прикипеть я к нему успел.

Жутко захотелось врезать по наглой морде и вернуть нож. Но пока никак. Если б один был, рискнуть можно было бы. Но рядом Баяр, который отлично стреляет, но наверняка уступит мордоворотам Черепа в ближнем бою, особенно со связанными руками, и Дина, которую вообще сразу уложат. И бросать-то их нельзя.

Придётся пока выжидать. Один раз уже выбрались из берлоги, сделаем это снова.

Когда прибыли на место, нас встречали всей ватагой ублюдков. И главный среди них был первым, кого мы увидели. Стоял, скрестив руки на груди, зыркал грозно исподлобья. С меня глаз не спускал — Баяр с Диной ему до фонаря, видимо.

Сначала молчал, дышал, широко вздымая ноздри. А затем гаркнул:

— В яму их!

Развернулся и ушёл. Видимо, решил на потом разговор отложить. Ну, или моя ухмылка на него так подействовала. Страха от меня он не дождался. Ещё чего захотел!

Яма и правда оказалась ямой. То ли недостроенная землянка, то ли самая старая, со сгнившем полом. Но внутри было просто пустое тесное сырое пространство. Ещё и холодно, блин.

А снаружи скоро началось какое-то движение. Загудели машины, забренчало оружие. Крики, чтобы собирались поскорее.

Меня начало одолевать нехорошее предчувствие…

И оно усилилось, когда десятки машин с рёвом покинули берлогу. Если почти все браконьеры куда-то отправились, значит, отправились на дело. А вот куда именно, надо бы узнать.

А ещё я понял, почему Медведь не повёл меня на разговор сразу. Видимо, Череп сделал подгон не вовремя. Как раз нужно было уезжать.

Но это хорошо. Значит, округа опустела. Охраны меньше, и сбежать будет легче.

— Дина, — прошептал я. — Ты как?

— Ещё пустая, — ответила она. — Могу только прикурить, но не больше.

В яме было темно хоть глаз выколи. Даже в лесу огрызок луны немного освещал путь, а тут никаких источников света.

— Баяр, ты в порядке?

— Я-то да… — печально протянул он. — А вот бивень пропадёт. Эти гады его просто бросили в кучу.

— Нашёл, блин, о чём печалиться! Твоим бивнем только гордиться можно, да на стенку повесить. Невеста твоя тебя ждёт, а не подарок!

— И лучше бы соболя завалил. Или песца. На шубу, — хмыкнула Дина. — Что ей твоя костяшка?

Надеюсь, Баяр приободрился. Потому что мне нужен нормальный боец, а не витающая в облаках ворона.