— Держи меня в курсе.

Херендил положил трубку. Новости были очень плохими. Убийства продолжались. У Одоевской появился маг, которому подчиняется «гвант». И с этим надо что-то делать.

Нельзя бездумно продолжать войну с Одоевскими. Херендил чувствовал, когда надо остановиться, и сейчас был именно такой момент. Иначе можно положить кучу народу без всякого. Необходимо заключить перемирие. Потом найти уникума, ликвидировать его, и когда у Одоевской не останется того, кто её защитит, заставить, наконец, отдать компанию.

Спешка здесь неприемлема. Ошибиться нельзя. На кону судьба всего народа квенди, страдающего под пятой захватчиков уже не первую сотню лет.

Ближе к вечеру подъехал Курбатов Глеб Дмитриевич — начальник отдела безопасности тётиной «Гланкараской нефтяной компании» или просто «ГНК», который, по словам Ирины, был другом Николая и помогал ему с самого старта, а сейчас владел пятью процентами акций. Мы втроём — я, Ирина и Глеб Дмитриевич — встретились в кабинете для обсуждения ситуации.

Охрану придётся задействовать в любом случае. Надо выследить Херендила, а я не имел навыка находиться в нескольких местах одновременно. Я рассчитывал подловить главу клана в каком-нибудь людном месте, где, не привлекая внимания, можно приблизиться к противнику на двадцать метров. Никто даже не поймёт, что случилось. Но для того чтобы всё прошло гладко, придётся проделать серьёзную работу.

Глеб Дмитриевич, понятное дело, не ожидал, что мы захотим убрать Херендила, и посчитал это слишком рискованным. Однако тётя уже приняла решение, а она была таким человеком, который, если что-то решит, то с выбранного пути не свернёт.

— В общем, как хотите, — согласился Глеб Дмитриевич, которому не оставалось ничего другого, кроме как подчиниться владелице компании. — Но я должен поговорить с обер-полицмейстером.

— Это ещё зачем? — поинтересовался я. — Зачем нам полиция?

— А затем, молодой человек, чтобы нас потом всех не повязали. Обер-полицмейстер Репнин — мой родственник, хоть и дальний. К тому же мы с ним когда-то вместе работали. Объясню ему ситуацию. Если даст добро и гарантирует нашу неприкосновенность — тогда, пожалуйста.

— Думаете, это возможно?

— Я думаю, что нельзя просто так взять и устроить войну с эльфийским кланом, чтобы об этом не узнала вся наша верхушка. Значит, действия должны быть санкционированы пусть и негласно. Вы не понимаете этого?

— Если здесь так заведено, тогда не возражаю. Однако я сам с ним поговорю.

— Вы?

— Да я. Хочу лично встретиться с обер-полицмейстером.

— Но… это вовсе не обязательно…

— Это обязательно, — перебил я. — При всём уважении, Глеб Дмитриевич, операцию возглавляю и планирую я. Значит, я и должен говорить с должностными лицами.

Глеб Дмитриевич был несколько обескуражен таким напором с моей стороны, но долго спорить не стал. Мол, если так хочется, то пожалуйста.

На том и условились. Теперь слово за обер-полицмейстером, и, если с ним проблем не возникнет, можно приступать. Не хотелось затягивать, но, наверное, местные лучше знают, как здесь принято такие вопросы решать. Придётся довериться.

На следующий день мы с Курбатовым поехали на его «Вепре» на одно из двух месторождений, принадлежавших «ГНК». Это было ближайшее. Находилось оно в двадцати километрах от Гланкараса, почти у самого подножья гор.

Мы ехали по бетонной дороге через долину, а впереди, казалось, совсем близко росли каменные великаны, царапая яркое синее небо острыми вершинами. Солнце слепило глаза. Пришлось надеть тёмные очки.

Среди нефтяных качалок торчали сторожевые вышки. Глеб Дмитриевич объяснил, что на них круглосуточно дежурит охрана, защищая место добычи от морлоков, которые иногда вылезают из-под земли, бродят по округе, повреждают постройки и нападают на рабочих.

Глеб Дмитриевич по пути рассказывал про «ГНК», как они с Николаем Одоевским и его двоюродным братом купили землю и начали бурить скважины семнадцать лет назад. Нефть здесь залегала глубоко, и это создавало определённые трудности. Был риск, что добыча не окупит затрат. К счастью, опасения не подтвердились, и дела пошли в гору.

Однако прибыль оказалась невелика. Поначалу добывали по триста с лишним тысяч тонн в год, а сейчас — около двухсот. Это считалось вполне приемлемо для мелкой нефтяной компании, но был нюанс: приходилось тратить кучу денег на защиту инфраструктуры и, по сути, содержать небольшую охранную фирму.

База охраны располагалась близ месторождения рядом с какой-то деревней. Там же находились вахтовый городок, где жил персонал, нефтехранилище, устройство для очистки нефти и автобаза. Сюда вела железнодорожная ветка, по которой увозили нефть.