Мы задерживаться здесь не стали. Глеб Дмитриевич повёз меня дальше, по бетонной дороге, ведущей к качалкам.

В этом году чистая прибыль «ГНК» прогнозировалось в районе двух миллионов. В прошлом было три. В позапрошлом — компания ушла в минус. Причём Ирина получала не всю сумму. Десять процентов акций принадлежали её отцу, который занимался бурением и помогал «ГНК» на начальном этапе, пятнадцать процентов — брату Николая Денису Одоевскому, до сих пор работающему исполнительным директором, пять процентов — Глебу Дмитриевичу.

В общем, на плаву компания держалась, но больших перспектив пока видно не было. К тому же, как объяснил Глеб Дмитриевич, резкое падение цен на нефть, как это случилось тридцать пять лет назад, могло привести к банкротству.

У компании «Эллот» (а точнее, группы компаний; это было что-то вроде холдинга), принадлежащей клану Танг, дела шли гораздо лучше. Херендил добывал раз в двадцать больше нефти, чем мы. К тому же он со своими родственниками владел местным НПЗ, трубопроводом, химическим предприятием и много чем ещё. Это позволяло оптимизировать траты, в том числе на охрану. Да и находились месторождения «Эллот» дальше от гор, то есть в более безопасном месте. А здесь, мало того что морлоки из-под земли постоянно лезли, так ещё гоблины являлись частыми гостями.

Последние уже давно доставляли массу неприятностей Гланкарасу и окрестностям. Гоблины тоже обитали в горах и обычно к людям не лезли. Но иногда что-то случалось, и они начинали ломиться к нам как ошалелые. Усугублялась ситуация тем, что они были достаточно разумны, чтобы владеть огнестрельным оружием, и кто-то это оружие им поставлял.

— Как вы понимаете, толпа дикарей с автоматами — это очень опасно, — закончил Глеб Дмитриевич свой рассказ. — Их с вышек не постреляешь, как морлоков. Они и сами кого угодно пострелять могут. С ними совсем другая тактика нужна.

— Почему тогда горы от них не зачистят? — спросил я. — Если от них столько проблем, можно послать армию, например.

Мы подъехали к концу дороги, Курбатов развернул машину и остановился:

— А кому это надо? Там, в Петербурге считают, что нашествия гоблинов — мелочи. Дескать, сами справимся. Никому неохота устраивать военную операцию, да ещё и в горах. Вот и приходится справляться… Ну что, домой? Всё увидели что хотели?

— Можно и домой, — согласился я.

До наших ушей донёсся звуки пальбы. Над полем разносились частые одиночные выстрелы. Работали автомат (или карабин под промежуточный патрон) и что-то потяжелее, видимо, винтовка.

— Эх, опять морлоки, — с досадой проговорил Глеб Дмитриевич.

— Поедем посмотрим? Интересно взглянуть.

— Лучше не надо. Смотреть там не на что.

— И всё же. Давайте съездим, — сказал я настойчиво.

— Как хотите.

Глеб Дмитриевич свернул на ближайшем перекрёстке, и вскоре мы оказались возле одной из вышек, стоящей между двумя качалками. Она была метров десять в высоту. Нижнюю часть до середины прикрывали бетонные блоки. Над верхней площадкой имелась крыша, защищающая головы охранников от палящего солнца и осадков.

На вышке стояли двое — один с автоматом, другой со снайперской винтовкой — и стреляли куда-то вдаль.

— Что там стряслось? — крикнул дядя, вылезая из машины. — Кто на этот раз напал?

— Морлоки, ваше благородие, — пробасил крупный, смуглый парень с орочьими клыками, который держал в руках самозарядную винтовку с оптикой. — Утром пёрли, мы штук двадцать положили. Потом вроде тихо стало. А теперь опять. У них там нора появилась, я думаю.

Я надел кепку, чтобы голову не напекло, и тоже вылез из машины.

— Что за нора? — поинтересовался я у Глеба Даниловича.

Тот посмотрел на меня сквозь широкие чёрные очки:

— Эти твари постоянно копают норы. Могут вырыть где угодно. Один раз даже скважину попортили. А вообще, морлоки живут под горами, а сюда… я не знаю, зачем они лезут. Как будто хотят наш мир захватить, поверхность.

— Зачем им? Они же не приспособлены к поверхности.

Глеб Дмитриевич пожал плечами:

— Чёрт их знает. Там дальше, на восточном побережье Изумрудного моря есть огромные области, где кроме этих мелких сволочей никого нет. А ведь когда-то в тех краях жили племена уруков. Морлоки их вытеснили. Эти безликие немые твари ужасно настырные.

Я заметил в поле фигурку, похожую на человека. Урук прицелился, выстрелил. Фигурка упала.

— Это десятый, — победоносно проговорил снайпер.

— Посмотрим, что за нора и где она, — сказал я.

— А вот это не надо, — отрезал Глеб Дмитриевич. — У меня с собой нет подходящего оружия, а драться врукопашную с этими тварями — увольте. Всю одежду подерут.

— Тогда ждите здесь, — я поднял голову и обратился к уруку. — Где у них нора?

— Не знаю. Мне невидно. Где-то там, среди деревьев. Оттуда и прут.