Лишь к вечеру я освободился. Было шесть часов, и я собирался ехать к Ниви, как вдруг — звонок от Мерил.

— Андрей, вы просили сообщить вам, когда Херендил поедет в театр, — сказала она. — Так вот, он только что туда прибыл. Мой знакомый видел, как семейство эльфов проследовало к ложе клана Танг. Херендил с ними. Если собираетесь действовать, у вас часа есть два часа.

Меня словно ведром холодной воды окатило. Честно говоря, не думал, что Мерил позвонит, да ещё так скоро. Но это случилось. Херендил с семейством в настоящий момент находится в театре. Престарелый эльф ничего не подозревает, считая, что никто не посмеет покуситься на его жизнь в общественном месте. Значит, пришло время нанести удар.

Представление окончилось, и из зала начали выходить господа и дамы, одетые в торжественные наряды. В толпе мелькали эльфийские заострённые уши и даже иногда орочьи клыки. До этого момента я торчал на втором этаже, а теперь спустился в вестибюль и встал у окна недалеко от входа.

Меня пустил через чёрный ход знакомый Мерил. Тот работал уборщиком в театре и согласился помочь. Изначально я планировал подловить Херендила на улице перед театром, но потом подумал, что внутри будет легче подобраться максимально близко к цели, не привлекая внимания. Народу много, а я в своём тёмно-синем костюме с агатовыми пуговицами не выделялся на фоне публики.

Херендила я обнаружил сразу, ещё когда прохаживался по этажам. Почувствовал его ауру. Она была очень насыщенной и испускала мощные вибрации. Глава клана имел огромную силу. Таких мне прежде не доводилось встречать. Поэтому появились опасения, что подонка не получится убить проверенным способом. Однако отступать было поздно.

И вот в дверях показалась группа эльфов. Впереди шёл высокий мужчина на вид лет пятидесяти, одетый в бордовый костюм-тройку. Длинные волосы хвостом спускались на спину. Лицо горделивое, с правильными, немного вытянутыми чертами, характерными для большинства квенди. В руке — трость с золотым набалдашником. Я точно знал, что передо мной — Херендил, ведь именно так и описал его служащий, пустивший меня тайком в театр.

За главой клана шли пять эльфиек разных возрастов в нарядных вечерних платьях.

Я сделал вид, что копаюсь в телефоне, но при этом постоянно держал противника в поле зрения. А Херендил тем временем остановился и стал разговаривать с толстым человеком в чёрном костюме. К ним подошёл ещё один господин помоложе. Он вёл под руку даму в ярко-фиолетовом платье с глубоким декольте.

Собеседники обменивались репликами, натянув улыбки. Мимо компании прошли ещё два семейства в аристократических костюмах и поздоровались с Херендилом. Престарелый эльф был на хорошем счету в местном дворянском обществе, хотя и Мерил и утверждала, что презирают квенди и дроу. Впрочем, дружелюбный тон и вежливые улыбки не значили ничего. За глаза аристократы-люди могли ненавидеть главу клана Танг, однако тот был очень богатым и влиятельным, а деньги сглаживают любые недостатки, даже форму ушей.

Беседа закончилась быстро, и Херендил направился к выходу, а вместе с ним — жёны. И вот тут-то он и оказался в зоне моего первичного контроля. Момент истины настал.

Я был готов нанести удар и сделал это, не раздумывая. Волны серой энергии прошлись через тело Херендила. Эльф остановился, приложил руку к груди и стал озираться по сторонам. Благодаря своей мощной ауре, враг не получил серьёзных травм.

Вторая волна оказала более значительное воздействие. Лицо Херендила исказила гримаса боли и ужаса. Жёны и какие-то проходящие люди обступили главу клана, но он внезапно всех растолкал и бегом бросился к выходу. Надо было срочно добить эльфа. Времени почти не оставалось.

Третий раз я воздействовал на голову Херендила. Тот отступился и чуть не упал, но вовремя схватился за дверной косяк. Швейцар и двое мужчин-посетителей бросились к нему на помощь.

— Отойдите! Отойдите! — прохрипел эльф и рванул в дверь.

Враг уходил. Однако стены мне не мешали, и я ударил серой энергией в четвёртый раз. Через окно было видно, как Херендил споткнулся и покатился по широким ступеням крыльца. И всё же он до сих пор оставался жив.

Тут к нему бросились на помощь сразу несколько человек из тех, кто находился поблизости. В вестибюле началось волнение.

— Мужу плохо, вызовите кто-нибудь скорую, — крикнула элфийка в замшевом изумрудном платье, выглядящая старше остальных жён. Все они тоже кинулись на улицу вслед за супругом.

Пользуясь общей суматохой, вышел и я.

Херендил поднялся, распихал столпившихся вокруг людей и, что-то крикнув на своём, двинулся к стоянке.

Серая энергия в пятый раз прошла смертоносными вибрациями через тело Херендила. Престарелый эльф опять схватился на грудь, упал на колени, а потом — ничком на асфальт. Аура стала рассеиваться. К нему сразу же сбежалась целая толпа. И, естественно, никто не обратил внимание на паренька, который просто проходил мимо, глядя в свой телефон.

Сделав вид, что мне тоже любопытно, я подошёл к столпившимся вокруг Херендила зевакам. Кто-то вызывал скорую. Мужчина в костюме с бабочкой щупал пульс. Я же, убедившись, что аура главы клана рассеялась, отправился к стоянке, где среди богатых авто притаился тётин невзрачный внедорожник производства турецкой фирмы «Эрмин», которую я, наконец-то, запомнил.

Дело сделано. Глава клана Танг мёртв. Что предпримут другие члены семьи — большой вопрос. Догадаются ли они о причастности Одоевских, начнут ли мстить? Так или иначе, теперь я был готов драться до конца, ведь отныне мне принадлежала доля в «ГНК».