– Здесь нет, но если бы что-нибудь случилось с дочкой, защита цитадели вряд ли бы выдержала град метеоров. А потом бы я пошёл на охоту за сбежавшим кровником. Построить портал по координатам твоего браслета конечно сложно, но можно. К тому же мне известны чары искажения пространства. Думаю, к рассвету я бы оторвал тебе голову.

Князь расхохотался.

– Ха-ха-ха! Я почему-то именно так и подумал! К сожалению, не я выбирал невесту. У нас традиционный брак по расчёту. Она воспитывалась в семье чистокровных вампиров и вобрала в себя всю надменность расы.

– Сочувствую, но ничего не чувствую. Это твоя ноша, так что тебе с ней возиться.

– Ладно, пошли ужинать. Завтра покажу, где обитает мелкий дракончик.

Отправляясь на охоту за дракончиком, Игорь и подумать не мог, что приключение окажется настолько непредсказуемым. Он планировал быстренько прибить сородича и пойти по делам, но судьба внесла коррективы.

Всё началось в конюшне, когда лошади, увидев бородатого атлета, едва ли не взбесились и шарахались от него, как от чудовища. Пришлось вызывать Стэна, чтобы он переписал в свиток заклинание воздушного фильтра.

Князь с любопытством наблюдал за манипуляциями Игоря, а когда увидел, что чары применились на каком-то мерине, округлил глаза от удивления. Тайра тоже не совсем понимала, для чего потребовалось использовать магию на животном. Пришлось объяснить, что обоняние коней лучше человеческого, и они чувствуют запах драконида.

Оседлав лошадей, кавалькада покинула крепость и направилась по берегу на север в сторону леса. По пути Мертель задавал вопросы и получал уклончивые ответы. Однако князь показал наличие высокого интеллекта и хорошую наблюдательность. В частности он заметил, что бородатый спутник постоянно использует свитки, а для их активации зовёт дочку. Из этого он сделал вывод, что атлет не может применять заклинания.

Игорь не хотел показывать слабость перед потенциальным противником уровня архимага, поэтому лихорадочно искал возможность опровергнуть теорию князя. Если ничего не придумать и не разуверить Мертеля, тот может решить, что драконид не настолько опасен как, кажется и тогда возникнут трудности. Для демонстрации нужно показать что-нибудь мощное, но без использования жезла, колец или свитка. А как это сделать, если белая татуировка на шее почти блокировала способность выпускать энергию из тела? Впрочем, после удара Мэри Сью, в «ошейнике» появились прорехи. При желании можно напитать заклинание энергией, но чары пойдут с сильным перерасходом, а значит, пострадают скорострельность и мощность.Будет выглядеть некрасиво, если воин уровня девятого витка спирали, станет бить какой-нибудь мелочью в тысячу единиц Ци. Для убедительности надо продемонстрировать нечто эффектное, дабы отбить у князя желание попробовать гостей на зуб.

Вспомнился момент из прошлого, когда Игорь только выучил заклинания «почтового портала». В первый день он отстреливал монстров, располагавшихся в пяти километрах от себя. А чуть позже начал экспериментировать с магией холода и для этого использовал порталы, один перед противником, а другой на высоте тысячи километров от поверхности планеты. А там почти абсолютный ноль и любой материальный предмет превращается в кусок льда. Как раз то, что нужно для того, чтобы произвести впечатление.

Осталось выяснить, как воплотить задумку в жизнь?

Пришлось поднапрячься и мысленно представить перед собой вязь рун портала. Раньше ему легко удавалось создавать сложные чары, а пуском служил импульс силы направленный из собственного источника. В этот раз он слегка изменил метод активации и добавил блок сбора энергии. Но довольно сложно долго держать в уме громоздкую конструкцию высших чар, а врагов поблизости не наблюдалось. Игорь взглянул на море и заметил несколько акульих плавников. Усмехнувшись, соединил две червоточины, и вода радиусом десять метров полностью превратилась в лёд, заморозив кровожадных хищниц. Вслед за этим произошла мысленная перенастройка портала – он внес небольшие изменения в диаметр прохода и огромный замороженный конус плюхнулся перед всадниками на дорогу.

Лошади шарахнулись в разные стороны, а Игорь сам обалдел от осознания того, что только что сотворил. Ему удалось расширить входное отверстие пространственного перехода, сделав из «почтового» «полноценный портал». И самое важное, он не потратил ни капли собственной силы, используя магию, разлитую в пространстве. Единственная сложность, у него заболела голова. Складывалось впечатление, что по извилинам ползают муравьи и прогрызают новые ходы.

Князь первым сумел утихомирить жеребца и, глядя на глыбу льда с вмороженными акулами, начал оглядываться по сторонам, выискивая кого-то в небесах. Затем он подъехал к бородатому гостю и осторожно поинтересовался, откуда здесь взялся лёд?

– Рыбки захотелось, – пожал плечами Игорь. – Слегка не рассчитал, вот и хапнул слишком много. Хотел одну акулу, а получил десяток. Как вы относитесь к супу из акульих плавников?

– Но это магия холода, – озадачено произнёс князь.

– И?

– Демоны и драконы используют огонь.

– Если настаиваете, могу растопить, но в замороженном виде продукты хранятся дольше, – невозмутимо ответил Игорь.

– Как такое возможно?! – не унимался князь. – Только Принц Льда способен вымораживать море!