– А может ты тоже перевёртыш? – предположил старший охотник.

– Вы мне лучше вот что скажите, куда делся Стэн? Тот паренёк, который стоял возле ворот, когда вы схлестнулись с волками, – потребовал Игорь. – Я отправил слугу за одеждой для девочек, а его с утра нет! Думал, с ним что-то случилось, а он, оказывается, отирается в компании охотников. Где он? Почему не пришёл с вами?

– Теперь это мой слуга! – заявила воительница.

– С чего это вдруг? – удивился Игорь.

– По праву силы!

– Ты рехнулась? Какое право? Верни моего писаря!

– Он умеет разминать плечи!

– И не только! Ещё у него каллиграфический почерк. Я хочу Стэна обратно!

– И не подумаю, – воскликнула охотница. – Мне его Ильма подарила! Она сказала, что Стэн сбежал от Терезы Пламенной и не хочет обратно в империю. Я взяла его себе.

– А она какое имела право на мой трофей? В общем, так, женщина, или вы возвращаете Стэна, или я за себя не ручаюсь.

– Ильма сказала, что он бесхозный. Но если за него нужно сразиться, Я – Матёрая Дора из «Братства седого волка» вызываю тебя, кстати, кто ты вообще такой?

Игорь с самого начала договорился со Стэном, что тот будет представлять господина именем Айс де Отмер. Так его звали на другой планете в империи Ромулия.

– Путник. Хочешь поединок? На каких условиях? До смерти? Или…

– Бой без оружия! – заявила Дора и сжала широкую ладонь в пудовый кулак.

Самый старый охотник покачал головой и проворчал:

– Совсем рехнулась девка. Надо же устроила драку за сопливого юнца.

– Фредерик, тыничего не понимаешь в массаже, а Стэн такой умелый, – мечтательно закатив глаза, с нежностью в голосе произнесла Дора. – Он только мой!

Игорю подумалось, что охотница пока не нюхала зомби, в противном случае точно бы оторвала ему голову, чтобы никто не узнал, что она занималась некрофилией. К тому же хулиганка подлила масла в огонь и как бы невзначай вставила слово:

– Течка.

Охотники заулыбались, а сама Дора набычилась и, покраснев, словно свекла, шагнула в сторону золотоволосой девушки. Осознав, что сейчас ученицу будут бить, Игорь преградил дорогу охотнице. Она ударила кулаком, но промахнулась. Затем опять атаковала и снова рука прошла мимо цели. После женщина бросилась на Игоря и, обхватив, повалила на землю.

Однако случился разрыв шаблона, вместо того чтобы застонать под тяжёлой тушей, бородатый атлет извернулся и проведя удушающий захват, отправил Дору в страну снов. Потом встал и, посмотрев на старшего охотника, поинтересовался:

– Она признает поражение или придётся её добивать?

У Фредерика начался нервный тик. Он не знал, что ответить – она ни разу не проигрывала в поединке без оружия. Помявшись, старший охотник ответил:

– Сложный вопрос.

В беседу вмешался самый молодой из охотников.

– Что в нём сложного, Дора заявит, что устала после боя с оборотнями и потребует реванша. А перед новым поединком предложит пари, кто кого перепьёт. А пить она умеет. За раз может приговорить бочонок эля. Утром ты никакой, а она свеженькая.

– Гудвин, молчи уже, – оборвал соратника Фредерик.

– О, женщины, вам имя – вероломство! – хмыкнул Игорь. – Ладно, Ильма где? С ней всё нормально?

– Тебе знакома магистр Ильма Бесподобная? – осторожно поинтересовался Фредерик.

– Встречались разок. Лет пятнадцать назад. Кстати, что стало с Арфой и Тайраном?

– Да что с ними будет? Натворили они дел. Стена чуть не осыпалась. Градоправитель до сих пор ворчит и требует возмещения ущерба.

– С чего вдруг? Разве вы не защитили город от вторжения оборотней?

– Это да, но к западным воротам рвалась целая стая, а потом Ильма что-то сделала и спалила всех высшими чарами.

Внезапно Тайра вышла из медитации и заявила:

– Папа, зарядила! Феникс готов снова жечь!

Гудвин присмотрелся к золотой пластинке в руках брюнетки и спросил:

– Уж не тот ли это феникс из желудка Овен-Руна? То-то я не мог понять, с чего это магистр Ильма так вцепилась в девчонку. Обхаживала её, словно родную дочку, а после пожара у западных ворот, вообще заперлась в комнате.

– Может и тот самый, а что, есть проблемы? – изогнув бровь, задал вопрос Игорь.

– Нет, ну что ты. Дорна точно не обрадуется, когда узнает, что продула победителю барана. Роланд рассказывал, что Овен-Руну свернули шею. У Матёрой она не настолько крепкая, как у зверя восьмого витка спирали, – продолжал усмехаться Гудвин.