— Не засиживайтесь допоздна, — сказала она по-матерински и засеменила обратно в том направлении, откуда пришла.

— На чем мы остановились? — спросил Сет.

— Мы развели огонь, — отчитался Грэг, стоявший с железной кочергой в руках. Он пошерудил ею в углях. — Уже достаточно горячо, дядя Сет?

— Давай проверим, — сказал металлург, передавая мне слитки. Сам же он взял металлические щипцы с плоскими концами. Он взял ими тигель и протянул мне. Не сразу, но сообразил, что должен положить туда слиток. Он поставил чашу на раскаленные угли. Они пылали так жарко, что на лбу выступил пот, хотя стоял я достаточно далеко.

Вокруг тигеля появилось светящееся голубое кольцо.

— Это еще что за спецэффекты? — удивились мы с Грэгом.

— Это не просто очаг, он сделан из белого камня, который распознает, что происходит в чаше. Когда ставишь ее на угли, появляется голубое кольцо. Конечно, лучше если тигель тоже из белого камня, но с обычным это тоже работает, как выяснилось. Эту систему придумали на острове Глас, — объяснил Сет.

— То есть собратья Олли изобрели какую-то супер-умную печь? — меня поражал тот факт, что нерасторопные ленивцы дошли до таких технологий.

— Если то, что ты сказал, значит, что кольцо станет красным, когда металл достигнет идеальной температуры, то да, — криво усмехнулся сокол. — Очаг распознает даже вид металла и подбирает для него степень нагрева. Смотри, оно стало темно-синим, ждать осталось не долго. Посмотри пока это.

Сет порылся в рюкзаке, который бросил на землю, и достал оттуда несколько металлических пластин. Он отдал их нам с Грэгом. Каждая из этих пластин была размером с полароидную фотографию, только намного толще. Но самым интересным было то, что на всех них были оттиски разных форм и размеров: круги, квадраты, звезды, овалы.

— Что это? — спросил Грэг. До меня, кажется, начало доходить.

— Это формы для амулетов, — сказал, поглядывая на металлурга. — В них заливается расплавленный металл, когда он затвердеет, можно будет вмонтировать камень.

— Именно так, — подтвердил Сет мою догадку и заглянул в тигель. — Серебро почти расплавлено, так что выбери себе форму.

Я вытащил из кармана сердце демона и поднял его повыше над очагом, чтобы рассмотреть.

— Что думаешь, приятель? — спросил у мальчика. — Как будет выглядеть мой амулет?

— Хммм… — задумчиво промычал он, сосредоточив пристальное внимание на драгоценном камне. — Смотри, оно идеально круглое. Думаю, мы должны выбрать ту же форму.

— Значит, берем круг, — отложил в сторону все формы, кроме выбранной.

— Хорошо, Макс, теперь вставь пластину сюда, — проинструктировал Сет, снимая с углей тигель с серебром.

Рядом с очагом находилось устройство с пазами, в которые можно было вставить что-то такое же плоское и зажать,как в тисках. Я сделал, как он сказал.

А как заливать туда металл, если она стоит вертикально? Просто плеснуть? что прилипнет, то прилипнет?

— Хорошо, теперь нажми на железную педаль на полу. Левее, — начал психовать он, когда я затупил. Пришлось схавать эту реакцию, все-таки для меня старается, но потом отыграюсь на нем по полной программе.

— Готово, — нашел наконец эту проклятую педаль. Какой умник затолкал ее под очаг?

Раздался механический щелчок, за ним последовал звук скрежещущих шестеренок и маленькая рама, в кототой была зажата форма, упала плашмя.

— Так, теперь отойдите оба, не хочу, чтобы на вас попали брызги раскаленного серебра, — сказал Сет, и я оттащил Грэга на расстояние, которое, как мне показалось, было безопасным для нас обоих. Сокол наклонил тигель, и тонкая струйка расплавленного металла потекла в форму. Раздался шипящий звук, и на всякий случай мы отступили еще на шаг.

— Вау! Оно текло, как вода, Макс! — ахнул мальчик в приступе щенячьего восторга. — Ты видел это?

— Да, приятель, видел, — взъерошил ему волосы.

— Теперь просто подождем, пока остынет, а потом я покажу вам, как вставить камень в оправу, — Сет поворошил угли и поставил тигель на прохладный бортик очага, щипцы положил рядом.

— Интересно, как… — начал Грэг, но подпрыгнул от неожиданного шипения, которое рикошетило от стен. — Что это было?

— Может, это серебро так остывает? — предположил и сам подпрыгнул, когда снова раздался этот звук, за которым последовало знакомое рычание.

— Это точно не серебро, — сказал Сет, нахмурив брови.