— А если удача будет на стороне коровы? — задал меткий вопрос Мор.

— Не переживай, на этот случай у меня есть план «Б», — уверенно сказал я. — Если что-то пойдет не так, всегда можно удрать. К тому же, в некрослое я удивительно быстро бегаю. Уж точно быстрее коровы.

— Разве что так… — пробурчал мой друг.

Когда я приехал в Белозерск, в доме царила та самая суета, которую я терпеть не мог. Софья готовилась к Лешкиному дню рождения и устроила в доме примерочную. Как оказалось, она притащила из торгового центра с десяток разных платьев и теперь поочередно демонстрировала их деду, который сидел в гостиной с усталым видом.

— Макс! Ну наконец-то! — обрадовалась она моему приходу. — Хоть кто-то скажет мне как я выгляжу на самом деле.

— А дед? — спросил я, с подозрением глядя на деда, который тоже пришел в полный восторг от моего приезда.

— Александр Тимофеевич для этого не подходит, — пробурчала Воронова. — Он говорит, что я хороша во всех платьях без исключения. Я ему их уже по третьему кругу показываю…

— Ну вот и отлично, что приехал, — сказал дед и не теряя времени поднялся с кресла. — Я думаю, вы тут без меня разберетесь, а я пока в гараж. Давно хотел там лампочку починить. Что-то она в последнее время шалит — то горит, то не горит…

Едва дед ушел, Софья попросила меня подняться в ее комнату с условием, что я буду закрывать глаза каждый раз, когда она будет надевать новое платье. Могла бы и не предупреждать, очень надо мне за ней подглядывать…

Она померяла одно платье, затем показала мне другое и пока шуршала третьим, я решил, что сейчас самое время задать ей вопрос, на который я уже как целую неделю очень хотел получить ответ.

— Скажи… Почему твой Вороний Амулет практически пустой? — спросил я у нее.

На некоторое время шуршание прекратилось, а затем возобновилось вновь.

— Откуда ты знаешь?

— Перед отъездом в «Китеж» я заходил проверить как у тебя дела… — ответил я. — Случайно увидел артефакт, ну и решил его проверить…

— Случайно или специально? — усмехнулась она. — Решил, что я выливаю твой эликсир за окно?

— Вообще-то нет… Даже не думал об этом, — соврал я. — Меня больше интересует другой вопрос — ты использовала Вороний Амулет до того, как начала принимать эликсир или уже после?

— Открой глаза… — попросила она. — Как тебе?

Третье платье было темно-зеленым и мне оно вообще не понравилось. Как-то плохо на ней сидит. Будто на пару размеров больше.

— Второе было лучше, — сказал я и закрыл глаза.

— Понятно… — задумчиво сказала она и я вновь услышал шуршание ткани. — Можешь успокоиться, я не полная дура и не пользовалась артефактом с того момента, как начала пить эликсир.

Ну хоть так…

— Это было раньше… Мне было очень плохо, и я решила чуть-чуть облегчить боль перед эликсиром… — объяснила она.

— Судя по количеству магической энергии в амулете, это было не раз.

— Три. Я бы посмотрела на тебя, если бы твои кости выворачивали наизнанку, — недовольно проворчала она. — Как тебе это? По-моему, лучше прошлого.

На этот раз платье оказалось бордовым. Это, по крайней мере, не казалось большим.

— Лучше первого, — согласился я. — Но хуже второго.

— Да, мне тоже второе пока больше всего понравилось, — согласился со мной Градовский. — Она в нем просто прелесть.

В этот момент сквозь дверь в комнату заглянула голова Гонана Иллюзорного, который тоже решил поучаствовать в примерке.

— Господа, приветствую вас, — поздоровался наглый призрак и втащил в комнату все остальное тело. — Петр Карлович, надеюсь, я не много пропустил?

— А ну-ка, свалили отсюда оба! — приказал я им. — Без вас как-нибудь обойдемся! Устроили тут…

— Вот откуда ты здесь взялся, я понять не могу? — недовольно спросил Градовский у Гонана. — Так все было хорошо… Теперь и меня из-за тебя прогоняют! Или я могу остаться, хозяин?

— Не можешь. Давайте валите отсюда, — махнул я рукой. — Чешите лучше с котами поиграйте.

Переругиваясь между собой, оба призрака вылетели из комнаты, а я вновь посмотрел на Софью.

— Ушли? — уточнила она, догадавшись кого я только что прогнал.

— Ага, давай следующее, — сказал я и закрыл глаза.

— Допрос окончен? — спросила девушка, и вновь зашуршала платьем. — Чувствую себя как в полицейском участке.

— Такое ощущение, что ты там хоть раз была… — улыбнулся я.

— Телевизор с твоим дедом смотрела…

— Понятно. Вообще-то, я за тебя волнуюсь, поэтому и спрашиваю, если что. Знаешь… Как-то не хочется, чтобы ты навсегда осталась птицей, или тебя это устраивает?