– Моя принцесса, я давно должна была признаться, что это были вовсе не сказки, – она аккуратно сняла с пальца золотое кольцо с зелёным небольшим камнем в середине и цепочкой из мелких сапфиров по сторонам. – Возьми. Когда будешь готова, надень на указательный палец и произнеси «Мивелин». Оно сразу отправит тебя в другой мир.

– Бабушка, о чем ты? Нет никакого другого мира! Ты сама говорила, что все это сказки, – возмутилась внучка, но кольцо аккуратно взяла в руки.

– Девочка моя, это были сказки, которые я построила на действительности специально для тебя. В подходящий момент обязательно вспомни всё, что говорила тебе в детстве.

– Хорошо, допустим, я поверила, но зачем мне в тот мир, бабушка? Что я там забыла?

– Все сложно, – тяжело вздохнув, Виолетта Сергеевна направила взгляд в потолок, словно что-то вспоминая. – Это кольцо принадлежало сыну короля того мира, его нужно вернуть. У меня не получилось этого сделать, но я знаю – ты сможешь.

– Почему ты так считаешь?

– Просто доверься мне, я знаю, о чем говорю. Когда попадёшь в тот мир, найди Ландила, он тебе поможет. А сейчас мне нужно отдохнуть. Оставь меня одну, пожалуйста.

– Хорошо, бабушка, – не совсем понимая сказанных слов, Настя спрятала кольцо в сумку и поднялась, поцеловала женщину в морщинистую щеку. – Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю, моя маленькая принцесса, – сказала Виолетта Сергеевна, провожая девушку взглядом. Как только дверь за ней закрылась, женщина расслабилась и закрыла глаза.

Это был последний разговор Насти с бабушкой, на следующее утро Виолетта Сергеевна уже не проснулась. Больше ни с кем поговорить она так и не успела.

Настя провела в больнице всю ночь, отказываясь ехать домой, как того хотел её брат. В итоге они вместе переночевали в приемном покое, передремав кто в кресле, кто на диване. Утром, перед приходом врача, появились их родители, прервавшие свой отпуск и приехавшие прямо из аэропорта с чемоданами. Когда же пришла женщина-врач, сообщила, что Виолетта Сергеевна скончалась.

Девушка догадывалась, что такое может произойти, но отказывалась верить, отгоняя эти мысли прочь. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы осознать правду – бабушки больше не было. В груди внезапно возникла пустота, приносящая с собой невыносимую боль, слезы брызнули из глаз. Брат не позволил ей упасть, усадил в кресло и подал стакан воды, который Настя залпом осушила.

Родители выглядели не лучше. И если мама держалась уверенней, ведь виделись они с бабушкой редко и отношения у них сложились без особой теплоты, то отец с трудом себя сдерживал. Отправив всех домой, Валерий остался разбираться с делами в больнице.

…На девятый день после похорон девушка понемногу начинала приходить в себя, понимая, что её ждёт работа, на которой она за это время ни разу не появилась. Это не конец, жизнь идёт дальше. Посидев какое-то время вместе с родственниками, собравшимися помянуть Виолетту Сергеевну, девушка вышла из родительской квартиры и села на лавочку около дома.

Настя в последнее время всё чаще думала о том, что сказала ей бабушка перед смертью, о мире из рассказов. Она до сих пор не верила в его существование, но и сумасшедшей свою бабушку никогда не считала. Девушка все время задавалась вопросом, зачем именно с ней Виолетта Сергеевна захотела поговорить перед смертью, почему не с Артемом или родителями? Почему именно ей оставила кольцо, которое по сей день лежало в сумочке в потайном кармашке? Бабушка никогда с ним не расставалась.

Устав от размышлений, поднялась в квартиру, забрала свои вещи и, попрощавшись с родителями, решила поехать в свою квартиру. Нужно было хоть как-то поспать, ведь завтра на работу, а она даже не знала, уволили её или решили простить прогулы. Включила музыку практически на полную мощность, чтобы хоть как-то отвлечься от ненужных мыслей и направилась домой.

Эта неделя стала для неё очень трудной. В понедельник, придя на работу, Настя узнала, что её не уволили, но за прогулы она получила выговор и лишилась премии. Если раньше это можно было сравнить с катастрофой, то в тот момент ей было наплевать. Прежний страх померк перед болью от потери любимой бабушки. Девушке захотелось окунуться в работу с головой, и у неё почти получалось.

Она все так же трудилась в своём кабинете, иногда забывая про обед. Но работа не шла. Как бы девушка ни старалась, в каждом отчёте или документе находилось ошибка, которую потом приходилось устранять. К концу недели Настя чувствовала себя разбитой, измотанной и усталой, снова и снова на несколько часов задерживаясь на работе.

На выходных девушка решила съездить за город, в бабушкин дом, который сейчас пустовал. Было немного страшно появляться там одной, но и звать с собой никого не хотелось.

Приехав утром в небольшой поселок, она остановилась около дома, в котором проводила так много времени в детстве и юности. Воспоминания, связанные с этим местом, всегда были приятными и радостными, приносящими счастье. Открыв калитку, девушка прошла по дорожке и остановилась у закрытой двери. Она всегда знала, где бабушка хранила ключи, и если в этом месте их не оказывалось, значит, нужно было искать запасные. Виолетта Сергеевна всегда оставляла второй ключ, только Насте было известно, где он находился.