На лагерь напала группа бандитов. Их лица были скрыты, но оружие сверкало в свете луны.

— " Да что ж вы падлы поспать то не даёте. Девчата подключайтесь." — закричал Алатар, выхватывая меч.

Бой оказался неожиданным, но компания быстро сориентировалась. Ливия и Лионель защищали фланги, Эриана прикрывала их издалека, а Алатар пробился к главарю, который направлял атаку.

Схватка длилась недолго, но оставила следы на всех. Бандиты, не ожидавшие столь ожесточённого сопротивления, отступили, оставив своих раненых.

— «Ну и ночь. Может, теперь мы сможем хоть немного поспать?» — пробормотал Алатар, осматривая своих спутниц.

— Это только начало, — мрачно сказала Ливия.

С первыми лучами солнца они покинули место нападения, снова направляясь к ближайшему городу. Теперь они двигались быстрее, стараясь не останавливаться на долгое время.

Когда на горизонте появились очертания города, Алатар почувствовал облегчение.

— «Мы дошли. Осталось только пережить этот переход.»

— Думаешь, нас здесь ждут такие же сюрпризы, как на дороге? — спросила Эриана.

— «Не знаю. Но я готов ко всему.»

Город встретил их оживлённой суетой и видом высоких башен, возвышающихся над рынком. Новый этап их путешествия только начинался.

Городские ворота были открыты, а на их фоне сновали торговцы, караванщики и местные жители. Гомон множества голосов смешивался с криками торговцев и стуком колёс повозок.

— «Добро пожаловать, дамы и господа. Новый город, новые проблемы,» — хмыкнул Алатар, поправляя ремень с мечом.

Ливия усмехнулась, идя рядом:

— И, надеюсь, новые возможности. Надо бы узнать, есть ли здесь приличная таверна.

Эриана, держа карту в руках, посмотрела на башню в центре города:

— Похоже, там что-то вроде городской площади. Если пойдём туда, наверняка найдём всё, что нужно.

— «Хороший план,» — согласился Алатар. — «Но давайте поаккуратнее. После того, что было ночью, я бы не расслаблялся.»

Пробираясь сквозь толпу, они вскоре оказались на центральной площади. Там действительно было полно лавок, торгующих всем, что только можно представить: от свежих фруктов и зелени до украшений, оружия и древних манускриптов.

Лионель остановилась у одного из прилавков, где продавались редкие книги и карты. Её глаза загорелись интересом, когда она заметила старинный фолиант с гравировкой, напоминающей символы на карте, которую дал им незнакомец в Беонарде.

— Смотрите, — позвала она, указывая на книгу. — Это может быть полезно.

Алатар оглядел фолиант, но лишь покачал головой:

— «Полезно только тем, кто умеет читать древние тексты. Ты в этом разбираешься?»

Лионель улыбнулась:

— Я кое-что понимаю. Давайте возьмём её, это может пригодиться.

Они купили книгу и двинулись дальше, осматривая рынок. Ливия задержалась у лавки с оружием, изучая ассортимент кинжалов и арбалетов. Эриана же присматривала амулеты, внимательно прислушиваясь к словам торговца о магических свойствах каждого из них.

— «Как думаете, стоит ли нам тут задержаться?» — спросил Алатар, облокотившись на одну из колонн.

— Я думаю, что стоит узнать больше о дорогах дальше, — ответила Эриана, кладя в сумку маленький серебряный кулон. — Здесь могут быть те, кто знает больше, чем мы.

Ливия подошла к ним, убирая новый кинжал в ножны:

— А ещё стоит подумать о ночлеге. Лучше заранее найти место, где можно остановиться.

Когда рынок начал редеть ближе к вечеру, компания направилась к таверне, расположенной недалеко от главной улицы. Заведение выглядело ухоженным, а над входом красовалась вывеска: «Серебряный рог».

Внутри царила уютная атмосфера. Грубые деревянные столы, мягкий свет свечей и аромат жареного мяса создавали ощущение спокойствия. Хозяин, невысокий мужчина с пышными усами, приветливо кивнул путникам:

— Добро пожаловать! Что привело вас в мой скромный дом?

— «Как и всех, поспать да пожрать.» — ответил Алатар, бросив на него короткий взгляд.

— У нас есть всё, что нужно путникам. Проходите, чувствуйте себя как дома.

Они заняли один из столиков у окна, откуда был виден весь зал. Лионель заказала ужин, а Эриана подошла к стойке, чтобы расспросить хозяина о местных новостях.

— Вы что-то ищете? — спросил он, вытирая кружку.

— Мы ищем информацию о дорогах, ведущих на восток. Что-нибудь необычное случалось в этих краях?