Они старательно суетились и хлопали девчонку по плечам, спине и голове. Хотя видели, что никаких членистоногих нет на их госпоже. Да, месть прислуги оказалась сладка, девчонки улыбались, правда, украдкой.

— Ой, у тебя в волосах паук, и еще один. Они копошатся! Фу! Господин управляющий, нужно срочно вызывать врача, мышь заразила ее бешенством. Если не сделать уколы, она умрет, но сначала всех покусает.

В этой суматохе не составило труда вывести напуганную и дезориентированную девицу в коридор со всеми действующими лицами. Я закрыла за ними дверь, отрезая от шума, и задвинула засов. Прислонившись к дверному полотну спиной, выдохнула.

— Фух, сильна твоя невеста, — обратилась к жабе. — Тебя и правда зовут Мор? Странное имя. Но знаешь, по части скандалов вы друг друга стоите.

Лягух недовольно квакнул. Я улыбнулась.

— Что-то я проголодалась, идемте искать, где можно отобедать или, — я посмотрела в окно: дождя, как и не было. Голубое небо к горизонту бледно-желтое, солнышко опускалось все ниже, — или отужинать.

Рюкзак свой оставила в кресле, подхватила на руки питомцев. Хомяк попросился на плечо.

— Только когтями меня не царапать, — предупредила я.

Выйти из комнат я решила через мужскую половину. Она, в смысле половина, словно зеркальное отражение женских комнат. Я уже догадалась, что маленький, зелененький негодник поселил меня в покоях предназначенных для невесты или жены хозяина дома. Однако менять место жительства не спешила, здесь вполне удобно.

Из мужской спальни я попала, нет, не в гостиную, в кабинет. Похожий на тот, где мужчина превратился в лягушку, но здесь было больше книг, более дорогой интерьер. Портреты, пейзажи в роскошных рамах и вещи, привлекающие внимание своей необычностью, как, например, большой темно-коричневый шар на столе.

Задерживаться не стала, хотя было интересно побродить здесь и все-все рассмотреть. Крадучись подошла к двери, приоткрыла ее. Никого. И тишина. Спустившись вниз, по запаху и логике нашла кухню, через арку виднелась уютная столовая, а дальше выход на веранду.

— Ох, госпожа ведьма! Мы так рады! Вы спасли наш огород. Вы уж простите невесту нашего господина. Она, конечно, дурно воспитанная, но все же наша будущая госпожа. И покои эти, будь они не ладны. Раз был знак, то мой муж поступил верно, но госпоже Лилии все нипочем. Хочу и все тут. И давай ножкой топать, и угрозами кидаться.

Дородная румяная женщина, заприметив меня на пороге кухни, всплеснула руками и начала свой монолог. Меня она аккуратно провела через арку в столовую, усадила за стол и вручила чашку чая, которую налила из пузатого заварника. Я только диву давалась ее душевности, легкой ворчливости и кипучей деятельности.

— Сейчас все подам, а вы пока чайку отпейте. Ох, как порадовал нас дождичек сегодня. Нашему господину, где он только пропадает, все стынет, ужо отписали из столицы, что отказалась ведьма ехать. Только вчерась вздыхал горестно наш кормилец. А вы, госпожа Ведьма, раз и туточки.

Все это высказав, Фая посмотрела на меня выжидающе. А я никаких пояснений дать не могу. Странно, что они исчезновение хозяина с моим появлением не связали. А то мало ли, скажут, кормильца извела и на костер. Передернула плечами и улыбнулась женщине:

— Зовите меня Есенией. И можно, пожалуйста, моих питомцев покормить.

Я усадила на стол жаба и хомяка, они синхронно подняли мордочки и уставились на повариху. Та даже сделала шаг назад. Перевести фокус внимания удалось.

— Уф, да-да, сейчас все будет, — сказала она и быстро посеменила в кухонную зону, уже тише ворча. — Словно понимают человеческую речь, а может, и правда понимают, ведьма все-таки.

Пока я ужинала и подкармливала своих дивных, но прожорливых питомцев на кухню несколько раз заглядывал обеспокоенный управляющий и задавал жене один и тот же вопрос:

— Ну что?

Женщина разводила руками и, горестно вздыхая, поглядывала на нас.

На четвертый раз я не выдержала и поинтересовалась:

— Что-то случилось?

— Хозяин пропал, — печально вздохнул мужчина. — В последнюю пятницу месяца он проверяет мои отчеты. А нету его.

— Ну, дорогой, могет у нашего хозяина срочное дело. Он лучший черный маг наших земель.

— Могет, дорогая, могет. Только все равно беспокойно мне за хозяина.

Взглянув на лягуха, заметила укоризненный взгляд в мою сторону. Быть может, стоит рассказать управляющему про хозяина, он вроде мне рад. Ага, пока не знает, что я виновата в исчезновении хозяина, а как только, так выгонит.

Сейчас я точно не на болоте глюки ловлю, слишком все реально. Для себя я решила, что раз оказалась здесь, значит, так надо, и я в этом месте нужна. Зачем? Да хотя бы для того, что расколдовать зачарованного мной прин…, хозяина дома.