А потом я планировала окопаться в своей лаборатории и попробовать себя снова в роли ведьмы. Удивительно, но варить зелье и удивляться, что оно действует, мне очень понравилось.

Еще вечерком нужно заглянуть в огородик и попробовать еще разок вызвать дождь. Все вокруг уверены, что в прошлый раз это сделала именно я. Все, кроме собственно меня, единственной здесь ведьмы. Самой смешно от всех этих умозаключений.

Мне и раньше на Земле моя жизнь не казалась пресной. Я всегда увлекалась заказами и делала все с азартом. Но теперь в жизни появилось настоящее волшебство, и его могу творить я.

Мне было бы интересно и здесь попробовать себя в качестве ландшафтного дизайнера с новыми умениями. Где бы еще взять того, кто позволит поэкспериментировать недоучке на его территории.

В отделе маг контроля мы с Лайком надолго не задержались. Главный следователь быстро отдал папочку со словами:

— Здесь все.

Мужчина был хмур. Не покидало ощущение, что он очень устал, как, например, от постоянного недосыпа и бесконечных проблем, не дающих даже мизерной передышки.

Он поправил бумаги на столе, что-то убрал в сейф, потом поднял на меня тяжелый взгляд, и я напряглась. Что-то будет.

— Мисс Есения, давайте прогуляемся, — тон не предполагал легкости, наоборот, так и кричал, ему что-то от меня нужно. Маг, будто никогда не гулял с девушками, на секунду запнулся и предложил. — По парку. А потом я угощу вас обедом.

Отказа не предполагалось, но мне и самой стало интересно, что от меня требуется главному следователю отдела магических преступлений.

— Мисс Есения. Я буду говорить начистоту, прямо и, быть может, грубовато. Уж простите солдатские замашки. Моя мама считает, что они неискоренимы.

— А вы пользуетесь ими, чтобы сберечь время. Свое и собеседника.

— Полагаю, мы сработаемся, — хмурая складка на лбу заметно разгладилась, а брови слегка приподнялись. — Начну с главного и буду общаться с вами, как правой рукой Мордария. Уж не знаю, что такого с ним приключилось, что днем он не может ни общаться, ни работать. Так вот этой ночью Чейдер Гольдский сбежал из тюрьмы.

Парк мне понравился, много цветочных композиций: ухоженные деревья, интересных видов и сортов. Со всем этим зеленым великолепием прекрасно сочетались статуи, фонтанчики, увитые вьюнком арки и извивающиеся тропинки, выложенные гладким голубоватым камнем.

Мы с Эрвином Торном неспешно шагали по дорожке, а над нами смыкали кроны неизвестные мне кустарники. В них густо заселились огромные яркие бабочки. Они, словно цветы, усеяли ветки. Иногда встревоженные, бабочки раскрывали крылышки, неспешно хлопали ими, перелетали на новое место и вновь застывали прекрасным цветком.

— Это значит, что покровители у него высоко сидят, — сделала я закономерный вывод, после шокирующего известия от Эрвина Торна.

— Да. И как вы, молодая мисс, пришли в такому выводу?

Я удивленно посмотрела по следователя.

— Полагаю, преступник сидел не в простой тюрьме, а хорошо защищенной, — мой собеседник, внимательно наблюдавший за мной, кивнул. — А из таких мест без высококачественного защитника не выбраться. Или я не права?

— Правы, мисс Есения.

— А допросить успели?

— Успели. Запись с камня правды прилагается к отчету.

Мужчина кивнул на сумку, в которой лежала папочка с документацией.

— Мистер Мордарий говорил, что вы можете помочь в поисках заключенного. Черный маг быстро бы нашел беглеца, но, по неизвестной мне причине, он не может этого сделать.

Ишь, какие ушлые. Мне интересно попробовать свои силы, но такое ощущение, что меня хотят использовать то ли втемную, то ли еще какой подвох имеется.

Впереди показалось здание, на двери его изображался огромный мохнатый пес, на его носу сидел цыпленок, а с хвостом играл совершенно белый котенок.

— Мистер Торн, не поможете выбрать хорошего мышелова?

— А? — опешил, сбитый с мысли мужчина.

Я подхватила следователя под локоток и, пока он не опомнился, повела за собой. Внутри нас встретила старушка, вида одуванчик. Сухонькая и улыбчивая, а на голове белоснежный пух из волос окутывал ее маленьким облачком.

— Добрый день гостям нашего приюта. Я тетушка Марли. Господин следователь, желаю удачи. Она вам скоро понадобится, — Хозяйка проницательно посмотрела мне в глаза. — Одаренная Ехидной, рада, рада видеть вас. Ищите фамильяра?

В этот момент в кармане зашуршал Лайк, и все посмотрели на обиженное выражение его мордочки. Окрас хомяка быстро сменился с зеленого на серо-коричневый, неопрятный оттенок. И я поспешила успокоить обиженного друга.

— Нет, самый замечательный фамильяр у меня уже есть. А к вам мы зашли за хорошим мышеловом.