— Так что же, господин? — словно откуда-то издалека долетел до него голос Адапы, возвращая его из призрачных грёз к объективной реальности.

— Что?…А…Ну…э-э. Всё это так неожиданно, — протянул Муратов, постепенно приходя в себя, — Я должен обдумать ваше предложение. Ведь, в отличии от вас, мне есть что терять. Мне придётся пойти против своих соплеменников, а это нелегко принять.

— Конечно-конечно, господин. Дело серьёзное. Мы подождём, — поклонился Адапа, — Могу ли я рассчитывать, что всё увиденное и услышанное здесь вы, в любом случае, сохраните в тайне? Каков бы ни был ваш окончательный ответ.

— Разумеется, Адапа. Можешь не сомневаться. Даю слово, — сказал Алгар, вставая со своего места, — Спасибо за увлекательное путешествие по городу. Тут, действительно много любопытного. И тебе, друг мой, вполне удалось меня впечатлить и удивить. А теперь — мне пора вернуться.

И Бог, взмахнув руками, моментально исчез. Только осталось завихрение тоненькой струйки пыли на том месте, где он только что был.

— Ты уверен в нём, Адапа? — тихо спросил немолодой чернобородый полу-Бог, — Мы всё сильно рискуем из-за тебя. Если он нас выдаст — нам конец. И всему нашему делу.

Глава 21.

— Доброго тебе утра, мой будущий жених! — пропела Иштар, появляясь в покоях Алгара и непринуждённо целуя своего суженного.

Её, как всегда, сопровождал брат-близнец Уту-Шамаш. Они вообще редко, когда расставались друг с другом. У Муратова иногда складывалось впечатление, что они не обычные близнецы, а прямо — сиамские. «Надеюсь, что когда мы поженимся с Иштар, мне не придётся в придачу к ней брать в жёны ещё и её братца?! Это было бы совсем не прикольно!» — с юмором подумал он про себя, — «Жаль, что у неё нет сестры-близняшки. Во тогда бы я не возражал. Ха-ха! Всегда под рукой был бы запасной вариант!»

В этот момент, в дальнем углу комнаты возник неугомонный Езил. Стоя за спинами гостей он начал строить рожи и проделывать нелицеприятные телодвижения. Ну что будешь делать с этим балбесом?! Алгар повёл глазами, и демон скрылся из поля зрения. Но принц знал, что это гадёныш никуда не делся, а лишь где-то затаился, выжидая удобного момента для какой-нибудь каверзы.

— Прошу, моя красавица! Проходи, присаживайся, — любезно сказал Муратов вслух, — Мне сказали, что вы сегодня уже уезжаете. Что же так недолго у нас погостили?

— Увы, вчера мы связались с нашим отцом, и он велел нам поскорее возвращаться. Мы с братом пришли проститься.

— Как жаль! Что-нибудь случилось? — озабоченно спросил Алгар.

Он прекрасно знал сколько усилий приложил их отец, Нанна-Син, для заключения этого брака. Так что просто так, без веской причины, он ни за что бы не прервал «свадебные смотрины» в Уруке. Значит причина была более чем серьёзной. И опасения его тут же подтвердились:

— Началась война, — коротко объяснил Уту-Шамаш.

— Война?! — изумился Алгар.

Если честно, то он здесь уже почти забыл это слово. Казалось, что тут такое вообще невозможно. Но нет. Оказывается, возможно всё.

— Да, — кивнул Уту-Шамаш, — Дом Энки посмел бросить вызов самому Правителю Шумера. И теперь наш дед Энлиль призывает всех нас в Ниппур. Свадьбу придётся на время отложить, пока мы не усмирим бунтовщиков.

Он в двух словах обрисовал Алгару политическую обстановку. Игорь Николаевич внимательно его выслушал и тут же отметил про себя, что сложившаяся в стране ситуация вполне может сыграть ему на руку.

— Надеюсь, всё это ненадолго, — сказала Иштар, — Уту, будь любезен, посмотри, не готова ли наша колесница.

— Хорошо, сестра.

Когда её брат вышел, юная Богиня сделала магический пасс рукой и все двери сами собой плотно закрылись. Ещё один взмах изящной ручки в золотых браслетах, и они были наглухо запечатаны магической энергией. Иштар быстро повернулась к своему жениху. Выражение её лица сразу переменилось. Наивная улыбка моментально исчезла и лицо её стало более жёстким и сосредоточенным.

«Ну, вот теперь я вижу истинное личико этой тихой красотки», — отметил про себя Муратов.

— У нас мало времени, Алгар, — заговорила Иштар, — Ты подумал о моих вчерашних словах? Что скажешь?

— Я принимаю твоё предложение! — отвечал принц без обиняков, беря её за руку и глядя её прямо в глаза, — Как и весь этот вызов Судьбе. Но борьба за престол Шумера будет нелёгкой.

— Каков твой план? — деловито спросила Иштар, мягко высвобождая свою руку, — Мне хотелось бы это знать.