В общем, решили вставать — сегодня ещё куча дел, включая банкет в Везене, однако примериванию блестяшек пришлось уделить толику времени до умывания. Ведь мерить одной, без мужа, никак нельзя!

Новый раунд примерок, который пришлось скоро прервать. Увы! Время! Нам сегодня ещё в Везене праздновать. Последний день обязаловки и следующие десять дней мы можем заниматься друг другом. Если, конечно, не дёрнут на службу. Королева обещала, что никто не позовёт, но случаи всякие бывают.

Решили примерку продолжить завтра. И не наспех! А как следует, с переодеванием в разные платья. Запланировали на «после завтрака», вместе с осмотром приданого от папы Фатея. Мне его ещё не показывали.

Я сказал, что тоже не все украшения показал, но непоказанные можно одевать только после того, как род тебя признает. Когда это случится, мы должны понять сами.

Жена очень заинтересовалась. Однако она понимала, что нельзя даже примерить вещи чужого рода — это чревато серьёзным проклятием. А значит, придётся потерпеть, пока не получим знамение.

Завтрак

Некая суматоха и неразбериха среди слуг была вызвана несогласованными протоколами. С одной стороны, Балег всегда меня поднимал, помогал с умыванием и одеванием. С другой, не может же он заходить в супружескую спальню? Неприлично! Кстати, Черныш с телохранительницей его бы и не пустили, но сквозь них не смогла пройти и личная горничная Шарлотты.

До драки дело не дошло, даже ругаться не начали, но, вообще-то, новый свод правил надо бы уже установить. А кто регламент согласовывать и утверждать станет? Хозяева? Не! Они конечно… Когда-нибудь им для сведения расскажут, но, понятно, это дело старших слуг.

Те соберутся, со всех сторон рассмотрят вопрос, вспомнят аналоги в других домах, и только тогда решат вопрос и направят к всеобщему исполнению. Мнение младших, а тем более их удобства, даже близко не рассматриваются.

За завтраком нам рассказали всякие разные новости. Вчера, на кухне, где его кормили, Буди Пурнава побил солдатика, который вроде должен был быть на карауле, а сам пробрался на верхние этажи с намерением подбить клинья к поварихе и подхарчиться каким господским кушаньем.

Буди в это время сидел за столом, трескал расстегаи и рыбу, оставшиеся от торжественного завтрака, а при том вещал, что дома ему на день хватает горсти риса с ломтиком редьки и чашечкой воды. Но то дома! А сейчас он в походе и обязан питаться, чем его накормят от хозяйских щедрот.

Всё бы было ничего, но пока заворожённая его аскетизмом повариха подкладывала толику речных устриц с водорослями, аскет потянулся за третьим расстегаем. Этого ревнивец вынести не смог и попробовал дать болтуну подзатыльник. Зря он так…

Мелкий и тощий заморыш как-то успел перехватить руку напавшего, разок ткнул его в живот, и пока драчун скрючился от боли, связал левую руку и правую ногу побеждённого его же ремнём, а потом подвесил к потолку. Один! Солдата! Весом раза в два больше его самого!

Затем продолжил трапезу, рассказывая изумлённой женщине, что вот у них волшебников уважают, обижать побаиваются, ведь за обиду придётся извиняться, а покойники не всегда это могут сделать. Кушал он хорошо, с аппетитом, а затем остался ночевать с поварихой. Солдатика сняли только после насыщения Пурнавы.

Что тому унтер-офицер сказал — это другая история, не для ушей госпожи. Уж очень витиевато унтер подчинённого материл. Не за то, что побитым оказался! За то, что без разрешения из караулки сбежал! Ну и за то, что побили тоже.

За завтраком Степан честно признался, что приглашён на службу в герцогскую канцелярию. Обещали земельный надел, но только под вассальную присягу. Он помнит, что интересовался службой, однако просит понять и простить — рыба ищет, где глубже, а человек, где лучше. Опять же, есть ощущение, что дочери герцога, Барбаре, он вовсе даже не противен. Конечно, это не любовь с первого взгляда, но всё-таки…

С нами сидели Капитолина, Степанида и фрейлины Шарлотты, понятно, что тема замужества им интересна, а потому они ждали моей реакции. Но что я мог сказать кроме извечных «совет вам, да любовь»? Степан взрослый человек, всё решает сам. Наверняка, понимает про свою будущую роль при тесте, а затем при его наследника. Герцог из вежливости, тот же Ранбранд, выше по положению, но и Степан может неплохо устроиться.

Герцог Фаблабарский прямым текстом пообещал мне «ощутимую благодарность», если отпущу княжича. Я ответил, что если тот захочет уйти, то мешать не буду. Зачем мне будет нужен такой? Человек таки захотел уйти. Мои действия?

Предположим, Степана не отпущу, а он сам, по каким-то причинам, не уйдёт, а даже принесёт мне присягу. Странно, конечно, раз уже просил отпустить, но предположим. Я смогу ему верить? Нет! И в закрытую библиотеку его уже никогда не допущу. Лучше не поминать прежнюю просьбу, и получить благожелательного союзника в управлении одного из богатейших герцогств, чем заставить принять службу и тратить силы на контроль потенциального предателя в своём окружении.

Конечно, я вновь остался без библиотекаря, но что делать? Придётся искать кого-то другого или разбираться с книгами самому. Где только найти на всё время?!