Еле выговорив слова, он низко присел и широко замахнулся, ударив прямо по коленам. Медленно! На одних инстинктах рухнул на одно колено и выставил меч вертикально вниз, блокируя удар. Я ухнул от неприятной отдачи, пронзившее ногу. Удар был сильным, но терпимым.

Рука снова зачерпнула песок и я повторил трюк заново, в который раз за эту схватку. Он точно не ожидал такого и песок россыпью попал ему в лицо. Южник заплевался, начал растирать лицо от попавшего песка, пытаясь вернуть себе зрение, но не тут то было. Я прыгнул на него, прямо из положения, в котором был и повалил его. Молодецкий хук в челюсть вышел на автомате. Голова парня мотнулась в сторону от удара, но я не стал останавливаться только на этом. Посыпался град ударов, прямо в лицо, пока парень не отрубился.

— Что это было? — осоловевшими глазами смотрел на меня пришедший в себя не участвовавший в себя второй.

Как же я устал!

Уже в положении лежа запустил мягкую пулю, которая опять выбила дух из парня. Сорвал повязку с одного и повязку со второго. Это единственное на что хватило у меня сил и медленно поплелся к чертовому флагу. Флаг был повешен на высоком шесте, чтобы его можно было заметить издалека.

Я устало посмотрел на верх, ползти туда у меня точно не хватит сил. Нагнулся и подобрал острый камень, которых валялось тут в большом количестве. Запустить ману, влить в камень и шест разорвало на две половины. Так я стал обладателем флага. Теперь осталось продержаться до прихода наших и победа будет за нами.

Гадские военные игры, гадские торгаши, которые их устраивают, гадские южники, которые считают себя лучшими. Уйдя из академии, думал, что внешний мир будет другим, но как же я ошибался…

Прошло пол часа, как показались первые лица на противоположном берегу леса. Это были южники и они бежали со бешеной скоростью в мою сторону. Они заметили меня и скорректировали направление, взяв курс на меня. Видимо решили, что флаг у меня и правильно подумали, только не совсем верно.

— Давай флаг и бить тебя не будем, — вокруг меня столпилось восемь человек и все довольно улыбались.

— Он там, — я махнул рукой в сторону огромного дерева, на верхушке которого была завязана красная тряпка. отчего заработал взгляды непонимания.

— А чего не забрал себе?

— Устал, все, — для пущей убедительно лег на песок. — Все равно вы победите. У вас и повязок больше, и вы сильней и вообще…

— Это ты верно заметил, не все западники тупы, как я думал, — толпа довольно оскалилась.

— У нас хвост! — выкрикнул один из парней, которые были ближе к реке.

На той стороне берега выбежали десять наших ребят, увидев толпу южников и одного меня, не раздумывая побежали прямо к нам.

— Забирайте флаг, а я пошел в лагерь, устал как таллова задница. Вот моя повязка, — я бросил на песок красную повязку и медленно побрел к реке.

— Стой! Обыщите его! — скомандовал их главарь.

Меня бесцеремонно обшмонали, благо трусы не сняли и побежали в сторону флага. Какие же они наивные! План созрел сам собой, пока я сидел с флагом в руках и думал, как поступить дальше.

Расчет был на то, что прибегут наши и я передам им флаг, уж они то смогут его донести до лагеря, а на случай, если придут первыми южники, я сделал нычку и спрятал его. Так же успел сходить на берег и обчистить карманы тех двоих. Там оказалась парочка красных повязок, видимо это те, которые принадлежали Стигу и остальным ребятам.

Залезть на дерево было той еще задачей, но я справился, и связав повязки вместе, обвязал их на верхушке дерева, да так, чтобы не было понятно, что это приманка. Теперь же я медленно шел к своим, ехидно улыбаясь.

— Флаг у них, да?

Резко затормозив около меня, проорал запыхавшийся ученик. Кажется его звали Ярин из второго поколения. Я театрально выдержал паузу, глядя на него и наклонился к камню, жестом фокусника доставая оттуда флаг.

— Вот он.

— А эти тогда что делают? — озадаченно посмотрел на бегущую к дереву толпу южников.

— За флагом лезут, что же еще. Правда их ждет одно разочарование, — криво ухмыльнулся я.

— Ай ты молодец! — похлопал меня на по плечу Ярин. — Ай ты молодец, надул этих тупоголовых!

— Собрались! Еще ничего не окончено, берите флаг и бегите в лагерь! Там все, кто был в лесу, больше никого не осталось, — прикинул я и понял, что тут собрались все участники состязания.

— А ты?

— А я пешочком, набегался за день, знаете ли, — по старчески прокряхтел я.

Ярин, больше ни проронив ни слова, забрал флаг и рванул с самыми выносливыми парнями в сторону лагеря, а остальные медленно пошли рядом со мной. Через пятнадцать минут нас нагнали южники, которые поняли, что их надули. Мы демонстративно выбросили свои повязки и честно признались, что флаг уже на полпути в лагерь. Те тут же рванули догонять флаг, но уж слишком большая фора была у нас.

В лагере нас встречали громкими криками и поздравлениями. Раф рвал и метал, разнося нерадивых учеников, а Бегемот стоял довольный в сторонке и нежно поглаживал увесистый мешочек серебра.

— Молодец Артем! Так держать!

От всего сердца поздравил меня Риф, который одним из первых подскочил ко мне с поздравлениями. Следом подбежали Лид, Авин и остальные ребята. Все хотели поздравить с победой именно меня, как реализатора финальной задумки. От поздравлений сразу же захотелось улыбаться, как двенадцатилетнему ребенку, который получил дорогую игрушку от которой все парни во дворе будут пускать слюни.