Когда-то Слава работал столяром и даже имел разряд краснодеревщика, то есть специалиста высшего класса.

После того, как он привёл в порядок старинное кресло-качалку, принадлежавшее деду тёти Варвары, она стала заметно теплее относиться к Святославу.

Из всех Зориных меня немного беспокоила лишь Анастасия, которая продолжала появляться дома раз в несколько дней, всё время пропадая у своего художника. Мне докладывали, что ничего плохого они не делают — никаких развратных богемных вечеринок. Они либо проводили время в студии Феодора (так именовал себя возлюбленный Насти), либо посещали музеи, выставки или просто гуляли.

Надеюсь, у Феодора есть насчёт Анастасии серьёзные намерения. Творческие люди часто бывают ветрены, а я не хочу, чтобы моя сестра страдала из-за какого-то художника.

Работа в полиции тоже шла своим чередом. Было несколько интересных дел. Мы с Кретовым сняли проклятие с особняка одного олигарха; изгнали стаю агрессивных духов, которые убивали бездомных; выследили банду, которая торговала оберегами из человеческих костей. По иронии судьбы, эти изделия вовсе не оберегали, а наоборот, привлекали тёмную энергию, болезни и ссоры.

Рутина полицейских провидцев.

К ночи, когда город засыпал, я возвращался в поместье. Библиотека в подвале становилась для меня тренировочным залом. На столе — учебник о продвинутых плетениях с пометками Кретова, набор артефактов-тренажёров, графин с горьким эликсиром для расширения эфирных каналов.

Энергетические резервы приходилось прокачивать как мышцы — через шоковую нагрузку, через боль и повторения. А изучать новые плетения приходилось сосредоточенно, подключая всю свою усидчивость.

Спать я ложился далеко за полночь и отрубался моментально. Просыпался с рассветом и перед завтраком успевал пройти особые практики. И так каждый день.

При этом нельзя было сказать, что я крутился как белка в колесе. Каждый день происходило что-то новое и интересное, а главное — я чувствовал, что становлюсь сильнее. Понемногу, по капельке, но моя мощь росла.

Главное — не останавливаться. Кто знает, сколько у меня есть времени до того, когда Теневой Странник решит вытянуть жизнь из моего брата?

Или до того, как Конгрегация провидцев в очередной раз попробует заполучить меня? Или до того, как Волковы проявят себя? Я уверен, что они только и ждут удобного момента для удара.

Кстати, гвардию я тоже усилил. Мы поговорили с Костей и решили, что можем увеличить военный бюджет рода — поэтому мы наняли ещё нескольких бойцов, закупили дополнительное оружие и два бронированных автомобиля.

Расслабляться некогда. Чем больше сил я накоплю, тем проще мне будет расправиться с любым из своих соперников…

Кофейня возле отделения встретила меня запахом свежемолотых зёрен и привычной утренней суетой.

— Доброе утро всем! — сказал я, входя. По большей части здесь были полицейские и гражданские сотрудники отделения.

— Привет, Григорий! — донеслось с разных сторон.

— Доброе утро, ваше благородие! — улыбнулась девушка-бариста с милыми веснушками и принялась готовить мой обычный заказ.

Она не стала спрашивать, что я возьму, ведь я каждый день покупал одно и то же. Чёрный кофе для себя и капучино с двумя ложками сахара для…

— Сегодня не нужно, ваше благородие, — вдруг раздался знакомый голос за спиной.

Я обернулся и с удивлением заметил, что Полина здесь. Она сидела у окна, закинув ногу на ногу. Без формы, в красной кофточке и джинсах, с волосами, рассыпанными по плечам. Без очков. Она была совсем непохожа на себя и казалась такой… обычной.

— Нужно, — с улыбкой ответил я, повернулся к бариста и кое-что попросил.

Через пару минут забрал кофе и сел напротив Полины.

— Капитан Реутова в штатском, — я поставил перед ней капучино. — У тебя снова работа под прикрытием?

— Выходной после дежурства, — прохладно ответила она. — А вы почему ещё не в кабинете?

— Мой рабочий день всегда начинается здесь. С кофе для себя и для тебя, — я подвинул к ней кружку.

— Сегодня не в одноразовом стаканчике. Как необычно.

— Раз мы встретились здесь, то можем выпить кофе, не торопясь по делам. Тем более, у тебя выходной.

— Это не значит, что у меня нет дел, — не касаясь кружки, ответила Реутова.

— А почему тогда ты сидишь здесь и ничего не заказываешь? — улыбнулся я. — Дай угадаю, ты ждала меня.