— О себе она ничего не говорила. Я то что девка понял по голосу, она ходит в желтом балахоне с капюшоном. Лица не видно совсем. Даже когда она со мной говорила.

— Ясно… Ладно, если это все, то ступай. Вот твоя монета.

Едва дверь за мальчиком оказалась закрытой, Рин дала волю чувствам:

— Мы не должны идти, ворон!

— А по-моему, очень даже должны, — выразил свое мнение я. — Это же отличная возможность, чтобы убить змеиного посланника.

— Ну-да ну-да, тебе лишь бы кому голову отпилить. Сразу видно — белка. Зверь дикий, опасный и хищный.

— Это наша миссия, Сайрис! — решил я напомнить другу очевидное, потому как рассуждения его вели куда-то не в ту сторону, что было нужно.

— Если бы змеиный посланник хотел конфликта, то зная где мы, в нас просто могли скастовать какой-нибудь метеорит. Найти такое здесь, конечно, непросто, но вполне реально. С каких пор миролюбивые сиин нападают первыми на тех, кто желает переговоров?

Я начал закипать, но нужных слов для ответа не находилось. Можно было сказать, что моя миссия — исключение, вот только он прав. Сиинтри никогда и никого не атаковали первыми. Это табу сродни запретного цвета или одержимости темными стихиями. А ведь убить всех посланников мне приказала Айрэ — старейшая и мудрейшая из сиин.

Нет, так думать неправильно. Давая мне миссию по устранению других посланников, прабабушка должна была предполагать и то, что кто-то из них может попытаться обманом избежать гибели или вовсе перетянуть на свою сторону. Услышав приказ на убийство я сразу же нарисовал себе в голове образ агрессивного врага, что сам бросится в битву, как только завидит меня. Но в реальности все ведь не обязано быть именно так. Я едва не усомнился в вороне, когда ненастоящий лис пытался перевербовать моего друга, но ничего этого не случилось.

Боги, чего на самом деле желает змеиный посланник? Ведь никто иной бы не стал называть посланником Сайриса, а себя — «Маленькой Змейкой».

— Планы придется сменить, — подытожил ворон. — Встретиться со змеей необходимо. Благо, она тоже не собирается медлить, и времени до встречи у нас осталось не так и много.

— О чем ты, ворон?

Инженер продемонстрировал мне взятый у Рин предмет, что был оставлен мальчиком. Это была плоская металлическая кружка — брелок или паршивого качества амулет. Сувенирный предмет, искусственно окрашенный в красный.

— И что…? — не понял я.

— В доступных мне доменах есть только одно место, где можно распивать пиво в пивных кружках, — пояснил он. — Цвет же говорит о том, в каком цикле нас ждут.

— Это может быть ловушка, — заметила Рин.

— Не говори очевидных вещей. Конечно, может. Но, возвращаясь к тому, на чем меня прервали, скажу еще раз, что у нас очень мало времени. Завтра нам уже не будут рады нигде, а потому мы должны решить лисий вопрос сегодня.

— Сегодня? — переспросил я, не поверив своим ушам. — Мы ведь только вошли в эту локацию! Как же разведка, выяснения…

— Время, Лин! У нас только одна зацепка — сами портреты и слухи о святом, по чьей воле эту хрень распостраняют. Вот это — уже точно гарантированная ловушка, если мы будем идти по этому следу. Но нам ясно дали понять, что нас ждет плюшка против Алькора.

— Значит, отправляемся на встречу? — подытожил я.

— Да. Заодно запишемся в добровольцы, и поговорим с вампиром, раз уж окажемся в Данталиане. Он вроде как обосновался по соседству с трактиром. Там и решим, что дальше…

Во второй раз ворона прервали в самом конце, когда он и так уже заканчивал основную мысль.

В помещение вошел его хозяин и вид его был весьма мрачным:

— Портреты зверянина теперь тоже ходят по рынку, — сразу же пояснил маг причину своего дурного расположения духа.

— Ну-да ну-да. Сильно же он торопится. Видать, испугали мы его своими красотками.

— Ты уверен, что мы не можем никак протащить их в город? — с надеждой спросил я. Все-таки с личной армией за спиной дышалось значительно легче.

— Сейчас однозначно не стоит. Даже они не выстоят против толпы, а внимания будет столько, что могут заинтересоваться даже именные с магистрами. Этого нам уж точно не надо, дружище.

После по истине царского дара от Харо Книгозмея для каменных дев, наши шансы сделать из них элитный спецотряд стали приобретать более реальные очертания. На каждую из них я получил небольшой одноразовый артефакт, который лис обозвал «сферой адаптации», и великий отец тут же с ним согласился.

При активации предмет сканировал книгу навыка и говорил о возможности ее адаптации к телу выбранного существа. Иными словами, подстраивал некоторые книги навыков под кристаллида при наличии такой возможности.