Теперь выкупив простейшие книги навыков с мгновенным обучением, мы сможем просканировать сферами их и подобрать те, что могут быть адаптированы к каменным девам.

Увы, речь не идет о чем-то кардинальном, как владение магией или хитрые навыки каких-нибудь древних зверян. Харо сразу предупредил, что сработают, скорее всего, простейшие книги с владением обычным оружием, а вот заставить ту же Бирюзу метать фаерболы не выйдет.

К слову о ней. Книгозмей не обманул, дав ей чуть более вкусную награду, чем остальным камням. А именно — уже настроенную конфигуратором книгу основ владения кошачьим клеймором, от которой мало кто из известных мне разумных отказался бы сам.

— Хорошо, — тяжело вздохнул вороний посланник. — В таком случае превращайся-ка ты в зверушку и не вылезай из этой формы. Придется тебе побыть пока моим ручным хорьком, брат. Надеюсь, у тебя нет никаких ограничений на пребывание в звериной тушке.

На вершину хвостатого рынка поднимались трое странников Подземья. Вниз пускалось лишь двое — на появившегося странного пета никто внимания не обращал. Под действием свежего зелья сокрытия сущности я выглядел одной из множества разнообразных зверушек подземного мира. По словам ворона, необычным питомцем здесь никого не удивишь, а рас младших зверян слишком много, чтобы кто-то углядел в безобидной животинке представителя разумного вида.

Сейчас мы не глазели по сторонам и оставались собранными. Увы, рынок стал для меня закрыт. Обидно, я по нему успел пройтись лишь за ручку с Сайрисом.

Понятия не имею, как, но друг планирует избавить мир от существования лисьего посланника до конца этого дня. Хотя, он и сам, полагаю, еще не совсем это понимает. Лишь говорит, что дальше лисья проблема станет намного серьезней.

Серия лавок и мастерских промелькнула перед глазами, как единое серебристое марево. На рынке любили теплые цвета и в обилии использовали в том числе медь и бронзу. Я же в звериной форме не видел алых оттенков. Даже рыжий представлялся сероватым вариантом серебристого.

Впрочем, мне хватало и того, что приносил слух. Пока мы спускались, я пару раз краем уха улавливал интересные разговоры со словами «портреты», «опасный зверянин» и «безумный пустотник». Интересно, сколько сейчас глаз смотрит на нас и вспоминает, как недавно эта самая парочка покупала у них что-то.

Однако ворон лишь позёвывал и медленно вышагивал вниз, словно это не о его действиях должны сейчас докладывать местные и не его ищут головорезы, наверняка высланные Алькором.

— Тебя могли узнать в любой момент, ворон! — не выдержал я, как только мы покинули рынок и остались втроем.

— Вряд ли. Идет себе мужик с подругой и животинкой ручной. С чего бы кому-то видеть во мне опасного пустотника, перешедшего дорогу этому «святому»? Тебя-то рядом нет.

— Но твой облик ведь не изменился!

— И что? У меня рожа обычная, каких сотни в день ходит. Я узнаваем скорее из-за странного зверянина в компании. В каком-то смысле ты оттягивал на себя внимание, отчасти потому я с тобой так открыто гулял утром. Именно из-за тебя меня никто и не вспомнит.

— Вот значит, как. Ты и это продумал, но как всегда забыл поставить меня в известность?

— Ну, это все равно ничего бы не изменило. Разве что ты лишний раз нервничал бы и озирался по сторонам.

— Нам далеко до этого трактира? — подала голос Рин.

— Столько, сколько нужно, — ухмыльнулся ворон. — Как только мне надоест трепать с вами языком, я просто представлю, что «Данталиан» за следующим поворотом. Привыкай, ты тоже так сможешь, если понадобится быстро вернуться на рынок от трактира.

— Тогда переноси нас, или как там это работает, — потребовал я.

— Последние наставления, дружище. Пожалуйста, постарайся ничего не предпринимать без моего приказа. Будет лучше, если ты для Змеи или ее шпионов так и останешься безымянной зверушкой. «Серолап» вполне подходит на звериную кличку, а остальное прячь.

— Ты повторяешься, ворон.

— Ну-да ну-да, — осклабился Сайрис. Ровно как он и говорил, за очередным поворотом нашелся трактир с необычной вывеской в виде пивной кружки и книги.

Под звон колокольчиков мы вошли в помещение. Должно быть, у иномирцев странные понятия о трактирах, но необычная атмосфера, царившая тут, мне понравилась сразу же.

Небольшие столики, запах трав и грибов, длинные медные труды, подававшие видимо часть напитков и… стеллажи со множество книг. Заведение странным образом сочетало в себе трактир и библиотеку, хотя последнее было скорее особой изюминкой места и элементом дизайна.

Посетителей было немного. В самом дальнем углу я сразу заприметил высокого светловолосого парня, проводившего какие-то вычисления или просто раздумывавшего над чем-то с листом и пером. Кроме него и стоявшей за прилавком седой девушки в трактире никого не было.

— Мышка, нам яблочный кальян с кислинкой и грибного сидра, который послаще.

— Ага, яблочный. С кислоцветами есть. Или с чайным грибом.

— Давай на свое усмотрение, просто в этом духе, — махнул рукой друг.

Девушка кивнула, не отрываясь от книги, что как раз захватила все ее внимание. Персона клиента интересовала ее куда меньше, чем сюжет читаемого. Кажется, я догадываюсь, кто решил обустроить здесь все в таком странном для питейного заведения стиле.