Излишне смекалистый абориген трактовал реакцию девочки по-своему:

— Никто не поможет тебе, маленькая ведьма. Знаешь, может, а тебе и самой понравится? Ты, я смотрю, тощая совсем, но для разнообразия…

Дослушивать мерла никто не стал.

— Иноф’ямен.

Пламя объяло врага, и над его именем появилась полоса здоровья, говорящая о том, что бой начался, и противник получает периодический урон. Только сейчас Рин догадалась спросить о враждебном мерле у мира.

Мерл-грабитель, уровень 58

Неплохой уровень, но ненамного больше, чем у самой Рин. Если к этому добавить к этому двадцать шестой уровень юной демонистки, расклад выходил явно не в пользу нападавшего. Должно быть, алкоголь вскружил ему голову. Или он даже не подумал о возможности сопротивления.

Пытаясь сбить с себя пламя, мерл не заметил, как в руках у демонистки появился изогнутый удлиненный нож, легко вошедший в живот врага. Только и он не захотел уходить их мира живых тихо. Собравшись с силами, в последний момент тот сам успел выхватить нож, принявшись наносить быстрые короткие удары в грудь девочки.

Мелькнуло тревожное оповещение о критическом ранении и под именем Тары высветилось тревожное «при смерти». Только бы не сердце! В таком случае ей уже ничто не поможет.

Все случилось так быстро, что первые секунды боя прошли мимо Рин. Но она сполна наверстала упущенное в следующе — из-под слова силы явился новенький меч, окончивший смертный путь этой ошибки богов судьбы.

Целебное касание.

Рин вытащила из инвентаря зелья лечения и регенерации, лихорадочно принявшись поливать страшные раны девочки и силой вливать остатки их ей в рот.

Целебное касание.

Запоздало Рин вспомнила, что исцеляющая магия света не для всех стихий бывает полезна, но была ли в списке противопоказаний магия бездны, она не знала. Однако возвращавшийся на истощенное лицо девочки легкий румянец говорил сам за себя. Похоже конфликта стихий не было.

Только вот неприятности поодиночке не ходят.

— Эй. Ого, кого-то завалили. Круто. Смотрите-смотрите, трупак! Ахахах!

Из-за угла на еще недавно пустынную улочку меж укрытых мусором мерловских хижин шла троица не многим ниже неудавшегося насильника. Справится ли Рин с ними в одиночку? Тут и гадать нечего. Хотя, в инвентаре есть ее часть алхимических гранат. Хорошо, что Сайрис настоял всем взять каждого вида.

Едва Тара пришла в сознание, как принялась превозмогая боль подниматься на ноги. Её стойкости сейчас позавидовали бы и некоторые воины. Хотя, в свои одиннадцать, Мельтара уже и была воином.

— Да ты хоть знаешь, кто мой отец, ничтожество?!! — истерично возопила девочка, со всей силы пиная ногой подпаленный труп. — Как ты посмел умереть до того, как я насладилась возмездием?!

Глядя на это троица мерлов, тоже не совсем трезвых, переглянулась. На их глазах разыгрывалось нечто интересное. Только вот Тара не хотела, чтобы они вмешались позже и на своих позициях. Она решила перенаправить ярость врага.

— Вы! — вдруг резко обратилась девочка к троице застывших в ожидании зрелища зевак. — Это ничтожество посмело оскорбить меня, дочь Ведиша Слепоухого! А затем сдох, как крыса, испугавшись пыток.

— И… чего ты от нас-то хотиш, мелкая ведьма? — неохотно спросил самый старший из них.

— Семь золотых. Я отдам все свои деньги тому, кто предаст это тело наибольшему посмертному позору!

На ладони у девочки появился тощий тряпичный мешочек, упавший на тело обгорелого мерла.

И без того тошнотворный запах мира клеток стал еще тошнотворней. Запахло осмаленным верислиском.

— Еще трижды по столько же выдаст вам мой отец, когда дело будет завершено. Жаль, у меня нет больше ни копейки. Хм. Как бы эту падаль получше осквернить…?

— Не волнуйтесь, госпожа ведьма, — отмер, наконец, вожак этой троицы. — Все будет в лучшем виде. Ну в освер… упоганенным в обшем. Вы ж только не забудьте.

— Пошли, — шепнула Тара, толкая в бок застывшую архонку и почти сразу же уводя в ближайшую подворотню.

— Как ты здесь живешь? — с сомнением спросила Рин.

— Ну, я могла бы быть одной из них, — попыталась улыбнуться маленькая проводница, но зашлась в приступе кровавого кашля.

— Как ты? — тревожно поинтересовалась хранитель.

— Уже лучше. Не знала, что ты лекарь.

— Ну, вроде того, — подтвердила Рин. — Обращайся.

— Спасибо, — серьезно ответила Мельтара, вновь закашлявшись.

— Может, нам стоит остановиться? Ты мешаешь зелью работать в полную силу.

— Дура, — со слабой улыбкой отмахнулась Тара. — Они ведь скоро поймут, что их развели. Ну, или новый кто на нас глаз положит. Оно нам надо? Тем более, что вон он, дом. Пара шагов осталось.