Но пора было взлетать.

Загрузившись, мы еще раз помахали всем и дирижабль начал взлетать.

Я уселся у окна и погрузился в свои мысли. Надо опять возвращаться в рабочий режим. При этом как-то найти Петра и Исаака, которые точно что-то замышляют. И мы с Лорой предполагаем, что это что-то может случиться в ближайшем будущем.

— Миша… — тут ко мне подсел Богдан.

— Что такое?

— Это… Мне та девушка дала номер телефона. Зачем? Она что, боится забыть его?

Сидящий рядом Трубадур подавился кофе от услышанного.

— Нет, наоборот, она хочет, чтобы ты знал ее номер телефона.

— А зачем? — по-прежнему не понимал он.

— Как… — я мельком посмотрел на почти задохнувшегося от смеха Трубадура. — Чтобы вы с ней переписывались и созванивались.

— Братан, — все же в наш разговор вмешался Трубадур, — ты ей просто понравился, и она, не зная, как это показать, оставила тебе свой номер телефона. Чтобы в дальнейшем вы с ней переписывались и узнали друг друга получше. Может, и она тебе понравилась?

— Ну… — Богдан замялся и покраснел. — Она очень милая…

— Учти, — продолжил музыкант, — японки скромны, особенно, такие как она. Так что такой большой шаг ей было сделать очень тяжело…

— Ага! Не сомневаюсь, что ей тяжело, — засмеялся Осел и показал руками большую грудь.

— Если она мне нравится, должен ли я сломать ему лицо за то, что он смеется над моей невестой? — хладнокровно произнес Богдан и посмотрел на Осла.

Тот моментально вжался в кресло и побледнел.

— Воу-воу! Погоди, Богдан! Какая невеста? Ты чего?! — воскликнул я, на всякий случай вставая между ними.

Если этот здоровяк расправит крылья, то боюсь, до Сахалина мы не долетим.

— Да я же пошутил! — воскликнул испугавшийся Осел.

— Я тоже, — улыбнулся Богдан.

Секундная пауза, и все заржали во все горло. Даже девушки поняли эту тонкую шутку.

— А Богдан, кажется, стал понимать юмор! — кивнула Лора.

Я же выдохнул и вернулся в кресло. Если на протяжении полета все будут пытаться устроить цирк, то мои нервы точно не доживут до Сахалина.

— Господа, — к нам вышел командир дирижабля. — До Сахалина лететь час, так что прошу вас располагаться поудобнее. Мы попытаемся сделать ваш полет комфортным.

— Думаю, час я выдержу…

* * *

Студия «Голос Империи»

'Здравствуйте. В эфире, как всегда мы, Анатолий Липницкий и Арсений Тереньтев. Ну а кто же еще, если не мы?

В последние недели на просторах благословенной Империи наблюдается рост… как бы это сказать? Альтернативного энтузиазма среди подданных Его Величества, славного и неустанного Царя Петра Петровича Миродержца. Светлейшего. Освободителя от разума и логики!

Согласно последним донесениям, войска на границах с честью отражают регулярные вторжения тварей, чьи зубы все чаще тянутся к нашим селениям. Хотя некоторые недоброжелатели утверждают, что стычки участились настолько, что уже сами монстры строят укрепления и патрулируют дороги. Но, конечно, это все происки врагов.

Внутри Империи зафиксирован небольшой, едва заметный, чисто микроскопический скачок преступности. Особенно в районах, где народ еще не получил полной дозы Патриотического Успокоительного.

Кстати, о нем! Все чаще в городах появляются благотворительные общества, предлагающие людям немного внутреннего спокойствия в обмен на внешнее. После двух сеансов, как сообщают очевидцы, даже самые буйные бунтари становятся кроткими, как овцы, и тихо блеют.

Однако в некоторых уголках Империи проявляются очаги неразумного недовольства. Протестные шествия с лозунгами вроде «Хватит нам чудовищ, дайте хлеба!» Зафиксированы попытки местных кузнецов выковать мечи здравомыслия. Голоса недовольных звучат все громче. Особенно после того, как в одной провинции старушка обвинила царя Петра в том, что ее курица стала класть квадратные яйца. С чем, согласитесь, тяжело спорить…

На этом фоне в кулуарах все чаще звучит аккуратный шепот: «А не пора ли нашему мудрому царю… ну, скажем так… взять длительный отпуск? Где-нибудь далеко. Без права возвращения. Желательно в другую реальность?»

Мы же, как честные журналисты, ничего не утверждаем. Просто наблюдаем. И надеемся, что монстры это не мы.'

* * *

Центральная городская больница им. Чехова.