Они рассекретили Шалли? Узнали, что она демон? Херово. Гляжу на вампиршу, та, как ни в чём не бывало, хлопает глазами, спокойна пьёт чай.

— И вправду. — Говорит Хо. — Довольно любезностей, особенно в преддверии войны. Константин Коронет, семья Тау получила предложение от Зарберга, нас просят о помощи, финансовой… Предложение хорошее…

— Да, только здесь, в Бавонии, и в войне Между Штольбергом и Зарбергом, одних денег не хватит, нужны маги. Мирные переговоры сорваны, скоро дом Коронет вторгнется на земли Марлини, сейчас перевес на нашей стороне. К тому же, ещё и принц Эрнест куда-то так удачно исчез.

— И вы хотите использовать Блекберри? — Говорит Хо.

— Ну что вы, — отвечает Константин, — нам хватит одного Люциуса. Его боевой потенциал не раскрыт. Выяснить его можно лишь на боевой площади дома, в спарринге с другим пробуждённым фамильяром.

— От исхода их поединка зависит слишком много, — разорвав зрительный контакт с Константином, Хо обращается не к Катрин, а к Арии, — ваш молодой фамильяр может слишком сильно повлиять на расстановку сил в регионе. Он, говорит, обладает физическим телом и боевым потенциалом, превосходящим человеческий. Всем известно, фамильяры умеют растворяться в нирване, ином мире и пространстве, коему ни стены, ни магия не способны препятствовать. Ваш фамильяр может подслушивать, передавать данные с невероятной скоростью на огромные дистанции, в конце концов, он может обрести форму у чьей-то спящей кровати и одним росчерком ногтя прервать жизнь вражеского командира. Опасность, исходящая от такого оружия, слишком велика, знатные семьи скоро начнут действовать и не позволят смертоносному лезвию барахтаться в подвешенном состоянии над их шеями. Когда они придут к вам и не смогут договориться, во избежание проблем они попытаются вас убить. — Указывает пальцем на Арию Хо. Моя малышка вся перенервничала, побледнела, я ощутил исходящий от неё страх. Азиату удалось её запугать.

— Именно поэтому я, как представитель Коронет, и хочу предложить им помощь. — Добавляет Константин.

— Не лгите молодой леди, — выдал Хо. — Вы хотите помочь себе, руками Люциуса снести голову Марлини. Я в свою очередь предлагаю их семье полный нейтралитет, сохранение баланса в регионе. Семьи Марлини и Коронет существовали тысячелетиями, гибель одной из них станет большой трагедией, Тау считают, мир стоит сохранить.

— Мир? — Константин не выдержал, повысил голос. — Это не мир, это лишь отсрочка очередной войны. Вам заплатили, и теперь вы, как и мы, хотите руками Люциуса заполнить возникшую в обороне Марлини брешь.

Разговор зашёл в тупик. Разумные доводы кончились, оппоненты стали кидаться фактами. Обе семьи утратили уважение в глазах Катрин, хотя его более никто и не искал. Тут люди своё будущее устроить пытались.

— Пусть Люциус тогда и решит, в чём проблема? — Устав от человеческого трёпа, предложила Шалли. — Думаю, ни для кого не секрет, фамильяры способны ощущать исходящую от людей энергию. Более того, думаю и то, что он умеет отличать ложь от правды, вам тоже известно. Иначе, ха… Никто из вас и пискнуть не посмел бы о подобном, да ещё и в таком месте. Хотя… — Шалли взглядом окатила всех собравшихся. — Здесь ведь только приспешники Коронетов и Тау, да и стража за пределами, по две стороны дороги. По факту. мы здесь одни, так что можем продолжать ваш глупый спор.

Вот как… Я так же оглянулся, Шалли говорила громко, настолько, что ближайшие столы могли слышать и слышали её слова. Люди замерли, здесь и вправду был не просто ужин, а… Переговоры.

Вампирша попала в самую точку, мужчины умолкли, все глядели на меня, вышибалу со смазливым лицом, прикрывавшим своим телом спину Арии. Ха-ха-ха… Решили спихнуть всё на меня? Не-а, не пойдёт, я ведь слуга, верный фамильяр, играющий свою роль на публике. Опустившись на колено, поднимаю взгляд в сторону Арии.

— Жду ваших указаний.

— Люциус… Не знаю… Тебя хотят использовать, заставить воевать. — Растерянна Ария. Такой реакции и ждал.

— Люциус лишь фамильяр, у меня нет своего мнения. — Взяв Арию за ручку, губами коснулся её ладошки. — Прикажите, я умру за вас, пойду с войной на обе семьи, на весь мир и даже бога. — Говорю я, на что мужики поморщились. Они ждали решения от меня, идиоты, думали, вот так легко увидеть кому я симпатизирую? Не-а, свою игру я буду вести чужими руками, и только тогда, когда на меня никто не смотрит. А пока, стоит заставить их бороться за благосклонность Арии, Катрин и подруги семьи Шалли.

— Ария, — подаёт голос Тау, впервые на его лице виделось волнение, — вашими руками хотят уничтожить род.

— Ария, — встаёт из-за стола испуганный Константин. — Смерть одной семьи положит конец страданиям двух народов!

— Милая, — не выдержав, также поднимается с места Катрин, — позволишь ответить за тебя? — Кажется, даже у неё на этот счёт имелось своё мнение. И то, как она, давя на дочь своим авторитетом, взяла в руки решение судьбы целой страны, в очередной раз напомнило двум старикам, кто тут по-настоящему главный.

— Люциус, — указала на меня рукой Катрин. Словно статная королева, властная и сильная женщина, с твердым голосом она отдаёт приказ: — От имени моей дочери, твоей госпожи, повелеваю…

Утренний дождь печально стучал по кровле и подоконнику. Небо плакало, а я, постепенно, планомерно продолжал собирать сумку и подготавливать вещи для Арии.

«Люциус, повелеваю, убей Марлини и всех, кто только посмеет навредить нашей семье». — Таков приказ Катрин, такова воля маленькой девочки, делегировавшей свои полномочия матери. К сожалению, переговоры провалились. Семья Тау, которую я рассчитывал использовать для защиты Блекберри от культа, вступилась за врага, что уже пытался похитить Арию. В то же время старые знакомые, стучась в грудь, обещали не допустить подобных ошибок, которые вполне могли являться чётко спланированным планом по дискредитации. Я и моя сила принадлежали Блекберри, вертеть собой как вздумается — не дам, потому следует осторожно выбирать союзников.