— Идите вот сюда, — сказал я, передавая метку на карте. — Буду ждать вас на месте.

— А ты? Опять будешь охотиться на чудовищ в одиночку? — насупилась Улинрай.

— Пока что просто возвращаю десятый цвет. Моя копия уже там, так что пойду на разведку. — ответил я и сразу перешёл в форму сиреневого света.

Я открыл глаза в подсвеченном камнями саду тари. Искажённые растения с почти чёрными, с небольшим оттенком лилового, листьями. Как и в тот момент, когда я уходил, мой взгляд сразу притянул великолепный вид вокруг.

Изогнутые чернильные стволы, слегка подсвеченные изнутри узоры листьев, ореол вокруг светящихся цветов. Очередной шедевр тари — маленький экзотический лес внутри теплицы, где каждый камень и каждая ветка были идеальны. Этим местом хотелось любоваться, забыв обо всём на свете.

Сад вокруг меня будто дышал со мной в унисон. Да, здесь даже дышалось как-то иначе. Воздух был приятным, свежим, чистым…

Захотелось улечься прямо здесь и просто лежать, наслаждаясь дыханием и красотой мира вокруг. Лежать и смотреть на колыхание волшебной листвы, слушать пение птиц и не думать ни о чём…

Вы одели Респиратор сорамин с ионным фильтром (эпический).

Уже после первого глубокого вдоха, в голове начало проясняться. Сад больше не казался произведением искусства, и стал тем, чем и был — жутковатым источником проклятия запретной стихии.

— Мир… так несправедлив… так жесток… так ужасен… Так не должно было быть… Впервые за столько лет ко мне пришли гости… и такой подлый удар!

Я вздрогнул и посмотрел в сторону источника ноющего голоса. Должен сказать, очень приятного голоса, который даже странная неестественная хрипота и хнычущая интонация не сумели испортить.

— Кто ты… что ты такое? — скривившись, спросил я.

Увы, обладательница голоса мне понравилась куда меньше.

Мой взгляд упёрся в женскую фигуру, сросшуюся с одним из деревьев. Женское лицо в стволе выдавало миловидные черты лица тари, но в остальном все части тела казались будто бы насильно пророщенными к стволу. Даже руки выгибались под неестественным углом, обнимая остальную часть ствола за спиной. Да и лицо было словно насильно натянуто и приобрело фактуру древесной коры.

— Антайна лас Тонкат, — представилось существо. — Обнимемся?

Переход от причитаний до приторной сладости был мгновенным.

— Пожалуй, откажусь.

— Злой, злой, злой! Ты надо мной издеваешься, да? Тебе нравится мучать малышку Тайну!

— Хочешь выпить мои силы или что? — очевидно ведь, что она это не просто так говорит. Хотя, с учётом безумия обитателей города…

— А тебе и жалко для Тайночки, да? Злой, бессердечный, жестокий, безжалостный, чёрствый, бессердечный, зловредный…

— Постой! И ты повторяешься.

— Ну вот, теперь ты ещё и насмехаешься надо мной! Какой же ты… как же холодно… обними меня, пожалуйста, милый бельчонок, — в конце речи её опять перемкнуло, и последнюю фразу она произносила уже с мольбой.

И видят забытые боги, этот голос лишает всяких сил сопротивляться.

В теплице стало чуть теплее. Приятный лёгкий ветерок пробежался по волосам. Я вздрогнул. Сад вокруг казался бесконечным, залитым солнцем и радостью. Фигура растительной тари стала казаться намного более живой, скорее, как какая-то нимфа или дриада.

Та-ак, здесь всё понятно.

Закрыв глаза, я перенёсся к своим, в копию с остальными цветами. Группа уже подходила к теплице снаружи и вскоре могла вмешаться, если древесная тварь на меня набросится.

— Рена. Бафф на волю, — сходу приказал я, и сразу же снова вернулся внутрь, к разговорчивому бревну.

Мир считал все мои копии одним существом, а потому как инвентарь был одним для всех моих копий, так и бафы распространялись на все версии меня. Сам это понял совсем недавно.

— Бедная, бедная Тайночка. Конечно, легко обижать девушку, если она приросла к полу. Будто ты сам застрахован от того, чтобы однажды стать деревом!

— Почему здесь плохо работают способности? — попробуем разговорить это существо, если уж оно действительно кроме попыток подчинить меня ничего не может сделать.

— Имеешь ввиду через стену? Конечно, там же напыление незримой китары. Тайна умница, всё знает и всем помогает! И где моя награда? Ты же дашь вкусняшку маленькой Та-айночке?

— Если под вкусняшкой ты подразумеваешь мою судьбу или душу, то нет.

— Ну, можно не душу, — задумалось дерево, — Сойдёт и кусочек памяти. Только чтобы там сильные чувства были, ладно?

О как. Уже интересно.

— А кто ещё из твоих сородичей умеет похищать память? Одним кастом и на расстоянии.

— М-м-м… а-а, я поняла. Ты хитрый хитрец. Лживый лжец. Подлый подлец. Всё тебе расскажи, а ты просто уйдёшь, и маленькая одинокая Интайна останется обманутой, брошенной и ещё более одинокой…