Так мы и очистили Разорванный домен от всякой пакости, и получили все вчетвером, с тем спасённым от крыс трактирщиком, регалию «Гаситель Чёрного Солнца», которая чуть позже, после боя с Арахной, изменилось на «Легендарный Охотник».

А Харо вслед за победой открыл для нас путь в обитаемые домены города…

— Помню, как увидела вас впервые на Хвостатом рынке, — весело улыбнулась Неонора. — Странная компания из мужика с вороньими артефактами и странного зверянина, явно неместного. Да и жрица — класс очень редкий в Доминионе. Я их всего-то пару раз видела в городе. Активных богов-то в Мельхиоре немного — только матерь-Погибель.

И интерес был не только у меня. Я тогда работала в трактире, и бегала по мелким поручениям на рынке. Поэтому не сильно удивилась, когда у меня на пороге оказалась Тиара. Чуть позже я узнала, что она и есть змеиная посланница.

Она предложила сделку, от которой нельзя было отказаться.

Фиал с кровью древних — тот самый артефакт, который позволяет получить звериное имя и возможность перерождения. А значит, и статус ученика академии Доминиона. То есть спокойная жизнь в хорошем районе, сытость, вкусняшки и главное — полная безопасность. Даже от смерти.

Для этого всего-то и нужно было что чуть-чуть подыграть и побыть шпионкой. Наша короткая встреча, как оказалось, временно подарила Тиаре шанс через меня отследить вороньего посланника.

К тому же, в качестве бонуса прилагалась ещё и артефактная маска, делавшая из своего носителя прирождённого мага звёзд, вынуждая расплачиваться за это частицами души. Цена велика, но это был единственный способ простой трактирщице угнаться за вороньим посланником.

Впрочем, пока что они просто блуждали по рынку…

— Да, Сай нас тогда загонял с покупками, — улыбнулась Рин. — Тогда мы приобрели почти всё, с чем были в Роще, включая любимые тальвары Лиина, эбонитовые арбалеты для кристаллидов и почти вся моя экипировка.

— Но потом, как на зло, вы додумались разойтись, — улыбнулась Нео.

— Мы не специально, — ответила Рин. — Вернее, специально, но о тебе и Тиаре мы тогда ещё ничего не знали. Сперва мы направились в трактир, где каждый день заседал вампир, собиравший рейд в Клинковую Рощу. Собственно, об этом парне было в пророчестве, а «Данталиан» — что-то вроде главной достопримечательности домена, где обычно все и собираются.

Так или иначе, этим воспользовалась змеиная посланница, чтобы найти нас.

Тиара вечно плетёт какие-то интриги. Но тогда мы об этом не знали, и готовы были поверить в её добрые намерения. Тем более, что она рассказала много интересного и про лисьего посланника, обидевшегося на нас за поражение в заброшенном змеюшнике, и объявившего на нас охоту. И про легендарную троицу убийц, которая уже идёт по нашему следу.

Одного из них Лиин повстречал почти сразу же, так что окончательные сомнения по поводу Тиары рассыпались.

Второе, о чём поведала змеиная посланница — ключ к пониманию силы лиса.Наш враг обладал редким даром магии слова, которую использовал для похищения чужих регалий. Алькор создавал условия для возникновения нового имени, а затем с его помощью получал в свою власть новую силу.

Вот тогда мы и решили временно разделиться. Нужно было найти лисьего посланника раньше, чем до нас доберутся его убийцы. Второй раз рисковать и вступать в честный бой он не хотел. В то же время Лиину постепенно становилось хуже. Стихийное заражение хаоса, которое он подцепил, спасая жизнь Сайрису, продолжало развиваться.

Не так быстро, но всё же связь с хаосом только окрепла за время странствий по Разорванному домену.

Одержимость хаосом отличается от заражения пустоты. Хаос не пожирает душу, а меняет её под себя. Поэтому такая одержимость на ранних стадиях ещё излечима. Но сделать это непросто даже самым опытным магам.

Мы питали большие надежды, что поможет старый друг Сайриса, но увы. Его сил для такого было недостаточно. Нужно было найти мага намного сильнее, и Сай решил обратиться за помощью в домен Знаний, к магистрессе Лакомке.

К ней и направился Сайрис. При чём направился в одиночку — как главная цель убийц, он хотел выманить их на себя, тем самым давая нам с Лиином шанс выполнить наши задачи без риска.

Лииндарк возвращался на рынок. С его слухом и умением делить общий шум на потоки отдельных голосов, он был идеальным шпионом. А Алькор так или иначе должен был создавать множество разных слухов, которые бы поддерживали его регалии.

За каждым знаменитым маньяком или местным святым мог оказаться лисий посланник.