— У меня тоже два предмета, — смущённо отозвался Ашер. — Эпическое кольцо на ускорение регенерации маны и вот это…

Тёмносвет.

Редкость: легендарное.

Материал: кость удильщика, мозг удильщика.

Форма 1

+ 7 синтез

+ 7 синкретизм

+ 7 максимизация

+ 7 трансформация

Форма 2

Пробуждение собственной воли предмета (интеллект артефакта — 4)

Автономный каст заклятий владельца.

— Звучит серьёзно. Синктизм это один из важных навыков цветоманта, использование нескольких сил без их смешения, — пояснил я. — Про остальное даже не слышал. Что за формы? Оно ещё и меняется?

— Синтез это наоборот, смешение стихий в одну силу, а максимизация — просто усиление, — пояснил Ашер.

С виду это было нечто вроде длинной костяной волшебной палочки. Но это только в первой своей форме. Хану замахнулся и будто швырнул артефакт на землю, и тот вдруг резко вырос, обратившись высоким двухметровым посохом с чем-то вроде вороньей антенны из костей в навершии.

— Ну что ж, поздравляю с первым серьёзным боевым трофеем, Безграничный, — хлопнул я Ашера по плечу. — Без тебя мы бы не вытянули этот бой.

— Эм… спасибо, мастер, — хану снова немного засмущался от всеобщего внимания.

— Привыкай. В Мёртвокотье трофеев будет ещё больше! Наверняка город завален…

Внезапно плечо сильно сдавило, будто нечто невидимое пыталось едва ли не вывернуть суставы. Какого хрена?

Я непонимающе посмотрел на резко заболевшее место, но ничего не обнаружил. И тогда понял — кто-то пытается привлечь моё внимание в Гнезде хатоу.

Найдя глазами Даяшу, я коротко бросил:

— Кажется, я срочно нужен в твоём посёлке. Так что с подробностями придётся обождать. Но твоя мать жива. Я успел вовремя.

Когда ей сообщили о чужаке у входа в Гнездо, Маша едва не поперхнулась чаем. Она сразу поняла, что грядёт беда. Чужаков здесь не было уже двадцать с лишним лет, с того самого момента, как её лучшая подруга Аеша привела иномирца Крона.

Даже тогда был большой скандал, хотя Крон оказался не смотря на странное чувство юмора верным другом. А ведь за него поручились и отвечали головой. А тут — совершенно незнакомый… кто?

Спешно собрав ударную группу, Маша, как один из трёх сильнейших бойцов гнезда, отправилась на встречу к чужаку.

Худшие опасения подтверждались. Чужак уже угрожал клинком Дайну. Сперва она взглянула на его уровень, но увидев количество регалий у имени напряглась ещё больше. А затем… затем она почувствовала это.

Цветомант.

И не просто цветомант, а собиратель цвета.

Чудовище под ликом разумного существа. Во взгляде радужных глаз твари, некогда бывшей сиинтри читалось безумие. К тому же в левой руке он сжимал осквернённый артефакт, силой удерживающий множество порабощённых цветов.

Смотреть на него было физически больно. От этого даже у неё самой просыпалось лёгкое безумие, начинала кружиться голова, кровь стучал в висках, а в сердце зарождался страх.

Откуда это чудовище могло узнать об их логове?

Ответ на этот вопрос пришёл очень скоро.

Даяша…

Похоже, несчастная девочка стала одной из жертв этого существа, и её дух теперь стал частью силы бывшего сиинтри.

И как ей сказать умирающей подруге о том, что следом за мужем она потеряла и единственную дочь? Впрочем, об этом нужно будет думать потом. Для начала самим выжить бы. Уровень ничего не говорит об истинной силе собирателя цвета. Куда важнее знать, сколько сил он уже поглотил.

Судя по безумному блеску в глазах, нервном напряжении в каждом действии и ужасающей ауре — много. Что в общем-то и подтверждается хтоническим пламенем в артефактном светильнике.

Но зачем он здесь? Если Даяша под пытками выдала свой дом, то вполне могла рассказать и о силе Цвета своей матери. Или у твари просто есть какая-то способность, развязывающая язык.

В любом случае, ни к чему гадать попусту. Лучше спросить прямо.

— Что тебе от нас нужно? Женщины? Ценности? Рабы?

В глазах чудовища мелькнула жажда. Похотливый взгляд одержимого Цветом монстра скользнул по ней и её спутнице. Бедняжка Маниша спряталась за спиной, тоже ощутив намерения незнакомца.