— Понимаешь, я не полноценный маг… Точнее, магия-то у меня есть, но я толком о ней ничего не знаю. Она в наших краях встречается не слишком часто, поэтому в основном я ориентируюсь на интуицию и собственные чувства. И не могу поверить, что она тебе навредит. Точнее, я уверен, что этого не случится. Ведь раньше, как ты говоришь, особого дискомфорта не доставляла. Хотя она у меня не совсем добрая… Поэтому думаю, что возможно, это работает наоборот…

— Как? — я слушала его внимательно, но сама никаких выводов сделать не могла.

Про магию я ничего не знала. Поэтому приходилось только верить Дару и в Дара. Если он так говорит, то у меня только два варианта — доверять ему или нет… И мне очень хотелось доверять. Поверить, что наконец-то в моей жизни не будет плохого, и что его магия вовсе не желает меня убить…

— Возможно, ты ей наоборот нравишься?

— А такое прежде случалось? — всё же решила полюбопытствовать.

— Со мной нет, — не стал он обманывать. — Но до меня дошли слухи… про одного из моих братьев… — Он вздохнул и замолчал.

— Что случилось с твоим братом? — решила я разобраться в этом насколько возможно.

Лучше уж знать, что меня может ждать.

— Его магия выбрала ему жену сама.* И более того — ушла вслед за ней, когда девушка от него сбежала.

— Она стала волшебницей? — ляпнула я, и тут же прикусила язык.

Ага. Волшебницей. Ты ещё про мальчика со шрамом и на метле у него спроси.

— Ты имеешь в виду, что смогла пользоваться его магией? Нет, такого не случилось. Просто забрала. И возможно… моя магия тоже хочет мне что-то сказать… Попробуем? Или ты боишься? — он не делал ничего, ждал моего решения.

А я не могла решить. Ну что я вообще могу решить? Отдать ли в его руки свою жизнь? А если он ошибается? Что тогда будет со мной и малышом?

— А ты? Боишься? — спросила вместо ответа.

Дар подумал и…

— Нет, — ответил почти твёрдо.

— Тогда давай… — разрешила нерешительно, смутно представляя, как именно он собирается пробовать. Но стоило ему лишь протянуть ко мне руку, то тут же отпрянула. — Только животик не трогай, ладно? — укрыла его своими ладонями, словно это могло защитить от ледяной магии.

Но это я понимала, просто интуитивно получилось.

— Не стану. Ты сама дотронься, — предложил мне Дар, выпуская снова снежинки над своей ладонью. — И не бойся. Сейчас я её контролирую.

Набрав в грудь побольше воздуха, я протянула руку немного вперёд — к ним. Но ещё не успела коснуться ни одной, как вдруг весь рой устремился ко мне.

Если честно, если бы не признание Дара, что магия смертельна, я бы даже не подумала испугаться. Но после этой информации воспринимала снежинки как угрозу. А потому вскрикнула и отшатнулась.

Всё произошло быстро. Видимо, от нескольких растаявших ранее снежинок на полу осталась небольшая лужица, на которой и поскользнулась.

Крепко зажмурившись и закрывая живот руками, я едва не упала на пол, но в последний момент Дар успел меня аккуратно подхватить. И не только ладонями…

Снежный матрас буквально окутал меня со всех сторон так, что если бы и упала, то боли бы не было точно. И это было странно. Ощущать вокруг себя его мягкость и холод. Просто леденящий, пробирающий до костей.

— Всё хорошо? — забеспокоился Дар, а я, как только восстановила равновесие, попыталась стряхнуть с себя прилипшие снежинки, которые стряхиваться точно не желали. И продолжали липнуть и кружить вокруг.

— Что им нужно? — отмахивалась я, пока Дар не обхватил моё лицо своими ладонями снова, успокаивающе поглаживая.

— То, что я и говорил. Ты ей нравишься, Аня…

Это было… волнительно и приятно. Нравиться его магии. И я едва удержала вопрос — а ему? А ему самому я нравлюсь тоже?

Не Анка, не кто-то ещё, кем я ему кажусь, а я настоящая — обычная девочка из обычного города, наверное, немного скучная и не сильно сообразительная, ноя… Не моя внешность, доставшаяся от другой. Не их прежняя история, к которой я сейчас самую капельку, но ревновала. А то — что только между нами. Им и настоящей мной…

Вот только чтобы это выяснить, наверное, следовало бы признаться Дару во всём. Рассказать всю правду полностью, а не ту полуложь, которую я уже придумала и озвучила ему в качестве своей версии. И возможно, именно теперь, после того как Дар сам открыл мне свой секрет, и стоило бы это сделать. Отчего-то казалось, что мою тайну он тоже никому не расскажет. Что он хотя бы постарается меня понять, поверить и… простить… А возможно — даже защитить, если это однажды выяснится. И слова уже были готовы сорваться с губ, но…