Ведь теперь, несмотря на все трудности, у меня был смысл. Приходить домой, зарабатывать золото, вставать по утрам.

Я больше не был один. У меня была она. Та, которая совсем меня не любит. НО. Без меня она не справится в этом мире. И это было моей главной задачей — помочь ей. Создать для неё комфортные условия. Оберегать её. Защищать. Быть для неё той стеной, за которой она могла бы спрятаться.

Ну и конечно, мне не нужны были связи на стороне, чтобы выпустить пар, как я ей ляпнул однажды. Во-первых, все мои желания по отношению к ней приобретали какой-то совершенно иной характер — более фундаментальный что ли, а вовсе не примитивный, как прежде. Во-вторых, иногда, когда уж совсем приспичивало, запирался в бане и самостоятельно справлялся с этой проблемой, думая о ней же.

Представить рядом с собой другую женщину не мог больше.

В тот день, когда её тошнило от чужих духов, а потом она ушла на улицу, лишь бы не лежать со мной после другой женщины, у меня всё перевернулось внутри. Маленькая совсем, беременная к тому же — и так переживает. Из-за меня. Ну и какой же я мужик, что такое вообще допускал? Выяснял с ней что-то…

Да, я думал, что она прежняя. И в упор не видел, что это не так. Но после её признания всё встало на свои места. Я принял этот факт — что она теперь другая. И относился к ней теперь иначе. Понимая, что она хрупка не только снаружи, но и внутри…

А главное — я пообещал себе, что никогда не причиню больше вреда ей и её ребёнку. Соберу все силы в кулак, закрою свою магию внутри так глубоко, как только выйдет. Но не сделаю ей ничего плохого.

Вот только когда я это решал, ещё не знал, что не совсем правильно всё понял. И что иногда то, что может навредить, и является лекарством…

Не знаю, что именно происходило сейчас с моим организмом, но мне постоянно хотелось спать. А ещё… сказать стыдно. Мне всё время хотелось быть ближе к Дару. И не просто ближе, а прям невыносимо хотелось ему нравится…

Я ещё сама не определилась, правда, что именно к нему чувствую, но уже, кажется, определилась с тем, что хочу, чтобы он чувствовал ко мне. Да, звучит эгоистично, наверное. Но это было правдой.

Когда Дар за что-то хвалил меня, я сама казалась себе очень сообразительной или красивой. Когда он благодарил меня за обед, мои губы сами растягивались в улыбке, и появлялось желание накормить его в следующий раз ещё вкуснее. А когда он упрекал меня, что я мало отдохнула сегодня, то на сердце становилось тепло-тепло так.

Я видела теперь, как сильно он изменился с нашего знакомства. Стал терпимее. Спокойнее. И даже смотрел на меня по-другому. Словно бы я ему не просто вот нравилась, а было там ещё что-то гораздо большее… Эти мысли и надежды отчаянно грели мою продрогшую от всех ранее случившихся со мной событий душу.

Иногда и сама удивлялась, как я — простая сирота из двадцать первого века смогла справиться со всем этим, не имея ни крепкого характера, ни смекалки, ни каких-то особенных качеств. Если бы кто сказал мне раньше, я бы не поверила. Подумала бы, что не смогла бы выдержать — ни потерю единственного близкого человека, ни перемещение в другой мир, ни беременность в чужом теле, ни вынужденное замужество, а уж об остальном вообще вспоминать не хочется.

Но вот — я всё ещё жива. Вероятно, как раз благодаря Дару ведь. Если бы не он — меня бы уже точно тут не было. Не хозяин, так те отморозки в подворотне сгубили бы.

Удивительно, но понимать это я начала только после того, как Дар поговорил со мной начистоту и объяснил, что бояться его не надо. А после череда его поступков только подтвердила начавшие зарождаться мысли.

Дар оберегал меня. И чем больше проходило времени, тем явственнее я это ощущала. Как и нарастающее чувство благодарности за его отношение к моему ребёнку.

На днях он повесил над кроваткой малыша в нашей комнате что-то вроде балдахина, и я было заикнулась о том, что если ему будет мешать плачь по ночам, то мы с крохой могли бы переехать в другую комнату… Как же он на меня посмотрел тогда!

— Ты что там удумала, Аня? — нахмурил свои густые ровные брови. — Здесь ты останешься. И ребёнок. Тоже останется тут. Что за глупости? Не сахарный, не растаю, если и не посплю ночью. Да и тебе помощь нужна будет, — махнул рукой, мол, глупости всякие слушать приходится, и ушёл на кухню.

А я смотрела ему вслед и переваривала сказанное.

Он мне помогать собирается? С ребёнком… Чужим… И так сильно захотелось его обнять! Невыносимо просто!

Если раньше бы я за ним побежала, то теперь осторожно придерживая живот, только встала и медленно пошла следом. Приблизилась к нему и тоже выглянула в окно, встав рядом будто бы неспециально.

— Спасибо тебе, — прислонилась сбоку, не решившись прямо обнять первая, но ожидая, что он поймёт намёк и сделает это за меня.

— Не за что, — услышала в ответ и… Дар сделал шаг в сторонку.