Через пятнадцать минут на землю обрушилась смерть с небес. Хташ оторопело смотрел на последствия удара забытой магической школы. Лишь чудом из отряда никто не погиб, отойдя на безопасное расстояние. Но в дело вмешалась новая сила.

Поднялся исполинский смерч, в его магическом происхождении сомнений не было. Внутри него сверкала фигура мага, что шла по пятам за Владеющим и его свитой. Взорванная одним ударом часть стены не оставляла шансов затеряться в городе, ведь маг продолжал методично разносить всё вокруг, что было достаточно нетипично для королевских сил.

Свита Хташа быстро построилась в атакующий ордер и попыталась ударить в ответ. Именно что попыталась. Как только маги Владеющего себя проявили, в них тут же полетели грозди шаровых молний, выжигая всё вокруг. Дуэль закончилась, не начавшись, чем пытался воспользоваться Хташ, в попытке оторваться от погони.

Кусок стены какого-то дома размазал по земле последних сопровождающих Хташа, прямо перед его носом взорвался очередной шар, заполненный магической энергией. Ударной волной разумного отбросило в сторону. Хташ приходил в себя, пытаясь сфокусировать взгляд. Волосы от разрядов молний встали дыбом. Лёгкие шаги неспешно приближались. Вскоре Владеющий увидел своего преследователя.

Кицуне медленно шла вперёд, не сводя взгляда со своей цели. По телу и хвостам пробегали молнии. Хташ сбросил маскировку, представ в своём истинном облике, выпустив паучьи лапы с боков. Обычно одного этого хватало, чтобы повергнуть противника как минимум в смятение. Но лиса лишь усмехнулась и достала короткий меч. Медленно наклонилась вперёд и присела, уперевшись свободной рукой в землю, вторую с мечом отвела назад. А затем буквально смазалась в пространстве, резко ускорившись.

Хташа снесло таранным ударом, заодно лишив дополнительных конечностей с правой стороны. Прокатившись кубарем, Владеющий, умудрился вскочить, чтобы увидеть, как его лицо летит кулак. Вспышка боли, глаз закрылся сам собой. Снова короткий полёт. Паук с трудом встаёт на ноги. Кицуне напротив, медленно идёт вперёд.

Хташ резко выбрасывает руку вперёд, пытаясь достать противника выдвижным клинком, спрятанным в наруче. Лиса чуть отклонилась, затем отрубила руку по локоть, прорубив серьёзный доспех как бумагу. Владеющий зашипел от боли и попятился назад, в итоге уперевшись в руины какого-то дома. Лиса остановилась, что-то про себя прикинув. Кивнув самой себе, воткнула меч в землю и подняла руки.

Между рук кицуне появился воздушный шар, в котором постоянно рождались молнии. Одна за другой начали бить в Хташа, заставляя того выть от боли. Так продолжалось несколько минут, пока Владеющий не начал хрипеть в предсмертных судорогах. Удовлетворённо улыбнувшись, лиса метнула сгусток энергии, поглотивший тело врага…

Время в этом не совсем материальном мире текло по-другому. Прошло довольно много дней, но боль в теле так и не прошла, сознательно напоминая, как именно сюда попал Владеющий. Даже поглощение духовных сил тех, кто сюда попал после смерти, не давало нужного эффекта, лишь на время притупляя боль.

Этим вечером низшие слуги поймали очередную жертву, чтобы угодить своему хозяину. Что интересно пленник почти не дёргался, смирившись со своей участью. Хташ был рад подарку, ведь прошла уже неделя, боль снова дала о себе знать в полную силу.

Тело потихоньку восстанавливалось после того унизительного боя, а Владеющий любил держать жертву боковыми конечностями, наслаждаясь криками и болью. С правой стороны уже отросла одна лапа, увенчанная когтем. Хташ неспешно подошёл к своей новой жертве, на ней был накинут плащ и капюшон, скрывая внешний вид.

Из ближайших кустов резко рванули две приземистые тени, разрывая слуг на части, чем сразу воспользовался пленник. Неуловимым движением опрокидывает двоих слуг, что держали его за руки, и достаёт два ножа, вонзая в основание черепа каждому.

Хташ ускорился, пытаясь ударить в спину, но бывший пленник без труда уходит в сторону перекатом, умудрившись загнать нож в икроножную мышцу. Владеющий зашипел от боли, сразу потеряв мобильность и возможность быстро отступить. Закончив со слугами, два зверя встали рядом со своим хозяином, чем повергли паука в изумление, как только тот смог их рассмотреть.

— Что-то не так? — услышал Хташ насмешливый голос, явно принадлежавший девушке — не ты один имеешь здесь помощников. С некоторых пор всё изменилось в этом пространстве. Тебе ничего уже не поможет, хоть дух мира до сих пор спит.

— Мы можем договориться — быстро соображал Хташ — есть возможность вернуть тебя обратно, только в другом мире. Надо лишь немного подождать.

— Договариваться с тобой? — презрительно спросила незнакомка, — какой договор может быть с дважды трупом. Не я так другие тебя найдут в ближайшее время. На тебе стоит такая метка, от который ты никогда не избавишься. Я просто успела первой, другие охотники уже близко.

Хташ метнулся вперёд в отчаянной попытке дотянуться до врага, но звери были быстрее. Один из них прыгнул вперёд ударив головой в грудь, второй прыгнул на спину, как только Владеющий упал, и начал терзать и без того ноющую плоть.