— Не стесняйся, Лена. Устраивайся поудобнее, скоро начнется, — Ниру похлопала по диванчику, на котором уже успела расположиться.

Я кивнула и села рядом с девушкой.

— Спасибо.

Как я была готова, Ниру хлопнула в ладони, и перед нами из воды появился большой экран. Он пошел рябью, и возникла картинка с Каляном и Гарретом, которые делали последние приготовления перед боем.

Словно фильм смотрю.

— Не переживай, они справятся. В крайнем случае, я вмешаюсь, — успокаивала Богиня, таская фрукты из золотой тарелки.

— Но ты же говорила, что нельзя вмешиваться? — я сильно удивилась.

— Верно, но я нашла лазейку. Так что, благодаря твоим словам я смогла посмотреть на свое положение другими глазами. Поэтому спасибо тебе, феечка.

Ниру и правда выглядела куда серьезнее и увереннее, чем раньше. Я улыбнулась и, экспроприировав блюдо с приглянувшимися фруктами, вернулась к наблюдению за происходящем на экране.

Калян Чаухан

После отбытия Лены события развивались стремительно. Еще во время обучения управлению танками я послал часть Призраков следить за телодвижениями наших врагов. Никогда не привыкну к появлению салундрапунарцев из отряда призрачных рыб. Надо же им было произойти от стеклянных сомиков! Хорошо хоть умеют контролировать свою прозрачность, что и делает их незаменимыми воинами и шпионами. Вот и сейчас Призраки мне доложили, что часть наших противников зашевелилась, а часть они обезвредили. Ко мне подошел заместитель главнокомандующего:

— Все готово, господин. Ждем лишь вашего приказа.

Я крепче сжал посох. Кровь в моем теле стала бежать быстрее в предвкушении боя. Кажется, Спинчу тоже не прочь повоевать, вон как надулся и обвил щупальцами основу посоха. Я забрался на один из танков, где уже устроился Гаррет. Рыжеволосый с предвкушением посмотрел на меня. Надеюсь это он так битву ждет, а не меня желает пустить на корм рыбам — все же я слишком увлекся его будущей супругой. Неужели я разлюбил ту, из-за кого произошло столько событий? Да нет, не может быть. Я просто взволнован.

— Царский малек, ты собираешься воинов вдохновлять или как? — сделал мне замечание Спинчу.

Я кивнул в ответ.

— Верные мои подданные! Пришла пора прекратить бесчинства наших жрецов и их пособников, которые утратили благословение нашей великой Богини Вод Ниру. Приведем же наше королевство в светлое будущее без невинных жертв! Спасем салундрапунарцев! Защитим наших близких! Вперед, к неизбежной победе! За Рахасум!

Многоголосый ответный клич оглушал и заставлял кровь кипеть от жажды победы и битвы. Реакция моих людей говорила о том, что они последуют за мной до самой своей смерти. Многие пострадали от бесчинства наших врагов, так что столь бурная поддержка не удивительна. Пора закончить эпоху кровопролития.

Гаррет скрылся внутри танка и заставил его тронуться с места. Это произошло довольно резко. Мне пришлось очень постараться, чтобы не свалиться с машины. Хорошо, что у меня присоски есть: они не позволили мне ударить в грязь лицом. Главное не подавать виду, что я вот-вот грохнусь.

Танки двинулись вперед, за ними косяками выстроились воины, слаженно приняв обычный строй: наиболее защищенные окружили конусом ретиариев, сжимающих в руках трезубцы. Сердце замерло на мгновение от такой воодушевляющей картины.

Из люка высунулся Амрит и, посмотрев на бойцов, нахмурил лоб:

— Так дело не пойдет. Господин, нужно будет подумать о новом строе. С такой грозной силой наши воины явно не смогут полноценно…

Договорить он не успел. Впереди показались ряды наемников и фанатиков с несколькими жрецами во главе. Тут что-то схватило меня за щупальца и резко втянуло внутрь танка. Это был Гаррет, который спас мою жизнь — один из жрецов воззвал к своей силе, и ледяная сосулька, скользнув по месту, где я только что стоял, устремилась к поверхности воды.

— Спасибо, — кивнул я другу.

— Сочтемся, — бросил мне рыжеволосый и похлопал по плечу. — Но все же оставайся внутри — безопаснее. Амрит, к оружию. Ага. Ждем, ждем, ждем. Стреляй!

Танк перед выстрелом ненадолго замер. Раздался грохот, и мы увидели жреца, окутанного слизью, который оцепенел с раскрытым ртом, как и его собратья рядом. Наши враги дрогнули и подрастеряли свой пыл, особенно простые фанатики.

— Эй, величество, мы так и будем торчать в этой штуковине? — недовольный голос Спинчу привлек к себе мое внимание. — Я тоже хочу пострелять. Зря что ли Ниру меня тебе даровала?