Чем я и занялся ночью, впав в глубокую медитацию. Не успел побыть в трансе, как понял, что улучшить управление силой пока не удастся. Она все ещё слишком чуждая для моих каналов, должно пройти больше времени.

Но это не значит, что надо опускать руки. Я занялся другим делом, которое было для меня не менее значимым. Надо срочно определить, откуда берётся магия, находящаяся во мне. Я получил ее в той Воронке. Но это был не вечный источник, замкнутый сам на себе.

Сила тратилась и пополнялась каким-то образом. Вопрос, каким именно? Я провел половину ночи, ломая над этим голову. Пока не почувствовал, что моя магия находится прямо в воздухе.

Висит, словно облако водяной пыли после дождя. Ее крупинки очень малы и вряд ли кому-то заметны, кроме сильнейших магов этого мира. Но их огромное множество. Мой источник успешно их поглощает, словно большая рыба стаи планктона.

Слегка повозившись, понял, что получил магию хаоса. Разрушительную стихию, которую нельзя укротить. Но я каким-то образом укротил.

Хаос — это то, что даёт жизнь мирам и одновременно их разрушает. Энергия, благодаря которой происходят все жизненно важные процессы. Ее часто ошибочно принимают за черную магию. Но она не чёрная. Она — нестабильная.

В нашем мире с помощью её мощи вырабатывают свет и тепло, проводят сложные магические ритуалы и создают оружие. В этом мире о существовании хаоса могут просто не знать. Либо знания слишком скудные.

Не стоит думать, что я теперь местный бог с бесконечным запасом энергии, который пополняется сам собой и сокрушает любых врагов.

Во-первых, получить магическое истощение очень легко. Сила хаоса тратится быстрее, чем пополняется. Во-вторых, убивая врагов, можно уничтожить себя. Такая магия отличается нестабильностью, и это не пустые слова.

Ну и в-третьих меня могут признать чернокнижником либо другим магическим преступником, не разобравшись, в чем дело. Радоваться пока слишком рано. Посыпать голову пеплом тоже не стоит. Надо просто работать с энергией, медленно, шаг за шагом, подчиняя ее своей воле.

Чем я занимался в течение следующих дней, параллельно готовясь к экзаменам. В академию не ходил, в этом не было смысла. Вместо этого начинал свой день с тренировки, заканчивал тоже.

Медитировал поздними вечерами, днем работал с памятью Александра и повторял пройденный материал по учебе. Тело немного ленилось, как бы говоря «давай лучше поспим, сейчас лето!». Я подавлял лень молодой оболочки, четко идя к своей цели.

Время шло все быстрее, день экзаменов наступил неожиданно. Я даже чуть не проспал, подумав, что мне только завтра.

Спасибо Прасковье, которая меня разбудила. Я надел форму академии, как того требовали правила. Только вместо голубой рубашки взял белую, чтобы выглядеть наиболее празднично. Это тоже требование регламента, которое не хотел нарушать.

Наш водитель привез меня к академии, где уже толпился народ. Парни и девушки в парадной форме, разбились на маленькие группы и взволнованно обсуждали предстоящее испытание.

Кто-то жаловался, что не сдаст, кто-то нервно смеялся, а кто-то распускал сплетни. Мне было не интересно слушать их.

Вместо пустого трепа языком осмотрел территорию академии и само здание. Я тут ни разу не был, несмотря на то, что учился десять лет.

Типичное заведение для благородных средней руки. Четырехэтажный корпус в старинном стиле, красивый, но без особых изысков. Ухоженный сад с подстриженными деревьями и газоном, беседками, клумбами и живыми изгородями.

Справа большая площадка для занятия спортом, слева хозяйственные постройки. В целом ничего необычного. Кроме белобрысого идиота, который подошёл ко мне с наглой мордой и решил оскорбить.

Это был классический школьный задира, каких в каждом мире хватает. Немного выше и крепче меня. Не громила, но далеко не слабак.

Короткие белые волосы уложены в модную прическу. Форма чуть отличается от стандарта. Цвет костюма более насыщенный, на груди какой-то орнамент. Возможно символ его рода.

Имя белобрысого, кажется, Егор Зимов. Он считает своим долгом подкалывать всех, кто слабее. И, разумеется, Александр стоит в его списке одним из первых.

— Ну привет, Ростов, как поживаешь? — бросил мне Егор, будто разговаривал со слугой.

— Нормально, как сам? — ответил таким же «словесным ударом» и пристально посмотрел в лишенные интеллекта глаза противника.

— Я то? Да лучше всех. Ты чего на подготовку не появлялся? Случилось что или просто решил забить? — спросил с легкой улыбкой, глядя по сторонам.

Рядом стали собираться местные «чайки»; любители наблюдать, как кого-то унижают. Таких хлебом не корми, дай посмотреть на бесплатный цирк. Только сегодняшнее представление будет полно сюрпризов.

Я понял ход мыслей Егора. Если стану отвечать на вопрос, тот выдаст «шутку за триста». Получится, будто я сам себя закопал, как бывало с Александром ни раз.