Сонные простолюдины шли на работу, как раз-таки, штурмуя переполненные автобусы. Кто-то гулял с собакой, кто-то только сейчас возвращался с хмельной гулянки.

Повсюду открывались лавки и учреждения. Утро вступало в свои права, и я тихо проклинал князя-жаворонка, решившего отчитать «преступника» ни свет, ни заря.

Меня привели к большому мрачному зданию, где заседали важные люди города. Потом подъем на третий этаж и кабинет с дорогой отделкой, где за большим столом в высоком кресле восседал Тарковский.

У него на столе было много бумаг и белоснежная чашка кофе. Мужчина лет сорока с черными волосами и седыми висками стучал по клавишам компьютера, потом писал что-то в бумагах, затем бормотал под нос и недоуменно смотрел в стену. После чего, отпивал кофе и снова повторял «ритуал».

Было видно, что чиновник в дорогом пиджаке сидит здесь не просто так; действительно вникает в дела, а не скидывает работу на заместителей, как делают многие.

Увидев меня, Тарковский поднял глаза и окинул меня пристальным взглядом. Впрочем, пока ничего не сказал, просто молча рассматривал. Сложно понять, о чём он думает в этот момент.

Мужчина указал на гостевое кресло и приказал садиться. Я молча сел напротив, продолжая оценивать дорогую обстановку высокого кабинета.

Взгляд упал на стеклянный шкаф, где за тонкой блестящей дверцей стояли бутылки с дорогим алкоголем. Интересно, это просто для красоты, или его светлость снимает стресс на рабочем месте?

— Ну-с господин Ростов? На каком основании решили устроить драку с применением боевых артефактов? Так еще под стенами родной академии, — спросил князь, выдержав паузу.

— То есть, они еще подали жалобу, — хмыкнул я, понимая, насколько Зимов с дружками труслив и жалок.

— Прошу, говорите разборчиво, — строго заявил князь.

— Прошу прощения, ваша светлость. Я не устраивал драку, а уж тем более не хотел порочить честь академии. Все было иначе, чем вам рассказали. Готов донести свою версию, если вам будет угодно, — отрапортовал, позиционируя себя, как разумного человека.

— Хм, что ж… Излагайте. Но знайте, ваше положение напрямую зависит от того, что вы скажете, — сказал князь и продолжил заниматься делами, будто меня вовсе здесь не было.

Меня это совсем не смутило. Стал медленно и подробно пояснять, что случилось. Разумеется, без жалоб и лишних эмоций.

Сухо изложил факты да включил аудио запись на телефоне, которую сделал, перед тем, как атаковать недоносков. В динамике отчетливо слышалось, как Зимов мне угрожает, пытается поставить на колени и что-то еще.

Кроме того, попросил допросить свидетелей. Память Александра подкинула несколько фамилий ребят, которых тоже изводил Зимов. И вообще, Александр все время только получал от других. Не может же «несчастный слабак» в одночасье так поменяться.

Не знаю, кто покрывал Зимова, но на моей стороне были логика и здравый смысл.

Князь не был предвзятым, как многие влиятельные дворяне. Он мог сколь угодно меня недолюбливать, но с логикой не поспоришь. Как только я кончил рассказ, Тарковский оторвался от дел, нахмурил брови и почесал висок указательным пальцем.

— Как вы сказали? Наследник графа Зимова, верно? — задумчиво процедил он, будто говорил сам с собой.

Затем посмотрел в потолок и вздохнул, давая понять, что его все достали.

— Уфф… Этот Зимов доставил много проблем своему отцу. Я лично проводил с ним беседы четыре раза. Оскорбления чести, побои, неподобающее поведение с наставниками. Его род умеет выкручиваться, тут ничего не скажешь, — пояснил, наверняка, сам не зная, почему Егор до сих пор не наказан.

— Если долго крутиться, может заболеть голова, — вставил я.

— Разумеется, господин Ростов. Но все не так просто, — покачал головой князь Тарковский. — После данного инцидента себя посчитали оскорбленными несколько дворянских родов. Я должным образом проверю факты, и, если вы чисты, постараюсь помочь. Но не думаю, что рода успокоятся. К тому же, ваша репутация оставляет желать лучшего.

— Не смирятся с поражением от слабака и попытаются отомстить? — напрямую спросил его светлость.

— Грубо, но, можно и так сказать. Не хочу раньше времени сгущать краски, но у вас будут проблемы, если останетесь в городе, — скорбно заявил князь, снова уткнувшись в бумаги.

— Мне не зачем оставаться в городе, ваша светлость, — буднично бросил в ответ, глядя в окно.

Князь уставился на меня, явно не понимая, в чем дело. Обычно дворяне со слабой магией, из не очень влиятельных родов, пытаются закрепиться на родине.