Вблизи проход лишь доказал мою правоту. Ни дикие звери, ни природа так не сделают. Возможно, здесь и впрямь когда-то были ворота. Уж очень похожи обломки камней на остатки чего-то, бережно обработанного умелой рукой каменщика.

Проход был не меньше трёх метров в высоту и около пятнадцати в ширину. А впереди сплошная тьма. Я сделал шаг. За ним ещё один. А после третьего сердце забилось чаще. Эхом разносились мои шаги, но на третьем они исчезли. Звуки пропали. Все до единого. Я даже собственное сердцебиение не слышал.

Взмахом руки я направил вперёд элементаля, и вскоре пол завибрировал.

Камни под ногами подрагивали, вибрации не останавливались, элементаль не останавливался. Но я чувствовал, продолжая идти вперёд, как ко мне стягиваются духовные силы после убийства слимов. Один, второй, третий… Проход начал сужаться, свет окончательно исчез, и я остался один на один с тьмой.

— Хрум… — донёсся до меня шум вернувшегося элементаля, а температура вокруг упала.

Щёлкнув пальцами, я призвал маленькие огоньки и направил в них по капле духовной энергии.

Эльки ожили и принялись крутиться вокруг. Один, второй, третий… Десятый.

— Осветите мне мир, в который я попал. Летите вперёд, ищите следы врагов.

И царство мрака украсили летающие огоньки. Я прошёл по длинному и узкому коридору, замечая под своими ногами не обычный каменный пол, присущий любой пещере, а древние вытесанные плиты, уложенные практически без видимых стыков. На них хватало песка и каменной крошки, да и сами они частично треснули за прошедшие… года? десятилетия? столетия? Сколько лет этому убежищу? И насколько оно огромное?

Ожившие духи огня пролетели ещё немного вперёд, и я заметил первые следы битвы. Деревянные укрепления, перекрывающие вход… Уничтожены совсем недавно.

Я сделал ещё один шаг и вышел из длинного, узкого коридора. Обломки баллисты, брошенные мечи, арбалеты и связки с болтами, копья, кинжалы и магические посохи. А ещё кровь… И много… Кто бы ни были защитники, они стояли до конца. Но волну слимов обычными болтами не остановить…

Я присел и провёл рукой по кровавому пятну. Сухая… Взял в руки болт.

Хм… Древко обычное, но наконечник зачарован… Слима таким не убить, но урон можно нанести, если стрелять кучно…

Осмотрелся. Судя по числу оставленного оружия, здесь было человек сто. Может быть, двести. Но кровь есть, а туш нет… А раз я их не вижу и магов не чувствую, то люди либо сбежали через тайный ход, когда поняли, что не сдержат натиск, либо…

Я прошёл ещё немного вперёд, повернул за угол — туда, откуда дул свежий ветер, — и махнул рукой, возвращая огненных духов-помощников к себе.

Глаза адаптировались. Мягкое голубоватое свечение от подземной реки и озера освещали дивный и древний подземный город. Вернее, то, что от него осталось. И тех, кто теперь хозяйничает здесь. Вот это жесть… Да их тут тысячи!

Слимы, что завладели телами людей, все как один смотрели на меня своими белыми светящимися глазами без зрачков. И тишина… Ну, не видать мне сна в ближайшее время.

Я размял шею и покрепче схватился за клинок.

Ледяных элементалей мне здесь не создать, огненные могут разрушить то немногое, что осталось от города… Значит, самые эффективные способы уничтожения тварей отпадают.

Я ещё раз взглянул на светящиеся реку и озеро и оскалился. Какая прекрасная возможность обзавестись столь редким элементом…

На меня радостно рванули слимы. Ну конечно, добыча пришла к ним! Сама!

Единение…

Я слился с ледяным элементалем и выставил в сторону руку, врезаясь кулаком в челюсть человекоподобного слима. Больше у него нет челюсти. Как и жизни… Я забрал её, чтобы очистить это место и привести его в порядок. Открыть тайны, что оно скрывает. Узнать, кто его построил, кто в нём жил и сумел ли хоть кто-то спастись.

В руку лёг клинок, и я узрел скрытое свойство этого клинка. Необязательно быть магом воздуха, чтобы атаковать им. Он готов провести любой тип магии и швырнуть лезвие вперёд. Лёд не исключение.

«Ледяное лезвие!» — мысленно прокричал я, радуясь такой простой, но недоступной мне в обычное время магической атаке.

Клинок закрутился в смертельном танце и с каждым ударом моего радующегося, как у мальчишки, сердца отправлял в набегающих глазастых слимов ледяные клинки, уничтожающие саму их суть.