Слимы лезли один за другим и даже не думали останавливаться. Постепенно из города выбегали всё новые и новые монстры. И всё в полной тишине… Мне даже стало казаться, что эти твари стали как-то крупнее, крепче и сильнее, чем до этого: уже не получалось парочкой ударов выбить из них всю дурь, заставляя отпустить свою жертву. Они вцепились в тела, словно щука в плотву, и не отпускали их, сколько бы я ни бил. А задерживаться с этим делом опасно. Зазеваешься — прорвут заслон из элементалей и погребут под собой. А там уже и никакой магический покров не спасёт… Больно шустро слимы его разъедают.

Битва превратилась в настоящее акробатическое шоу. Стоило кому-то прорваться через просевших элементалей, как я прерывал свой шквал ледяных лезвий, отпрыгивал от удара, бил в ответ, отбрасывая тварь на приличное расстояние, и быстро призывал новых воинов. Пока я это делал, в бой порывалось тварей больше прежнего, ведь я не мог и ледяными лезвиями бить гадов, и подкрепление создавать.

Спустя пять минут и четыре призыва новых элементалей со сменой позиции на этой террасе у ледяного духа закончились жизненные силы. Какая досада…

Я спрятал клинок в ножны и объединился с духом огня.

Огненные — одни из самых яростных и разрушительных элементалей. И вместе с тем живут они, как правило, меньше остальных. Я создал ещё десяток помощников и отправил их на передовую, позволяя им своими телами полностью прикрыть фронт, а сам подошёл к краю и посмотрел вниз со стены.

Море слимов целое… За чёрными тушами даже реки не видно…

Я очень хотел добраться до этих вод, но рисковать бездумно своей жизнью не хотелось. Требовалось время, чтобы приготовиться. И оно настало.

Я убедился ещё в одной вещи. Мне не показалось и твари здесь действительно сильнее прочих. У некоторых даже есть необычный ореол, который частично защищает от магических атак. Мои огненные, воздушные, водные и прочие элементали не справляются с их уничтожением… Но уже неважно. Я готов сменить локацию. А то их слишком много вокруг стало, так и задавить могут. Мне либо отступать в узкий проход и долго и нудно сражаться, рискуя быть погребённым заживо под обвалившимся из-за битвы потолком, либо… К светящемуся озеру. Да, лучше туда.

И раз уж воды реки, что течёт к озеру по каналам через весь город, заняты слимами, побегу в обход. Проберусь через окраину и с ходу прыгну в него.

Я объединился с элементалем ветра и взял настолько длинный разбег, насколько получилось. Прыжок веры с десятиметровой стены не закончился в толпе тварей. Я перелетел реку. Перелетел слимов. Перелетел дорогу вдоль этой реки и «набережную». Пролетел разрушенные постройки и впечатляющие своей высотой и массивностью каменные колонны.

То, на что я сперва не обратил внимания, считая обычной частью застройки подземного города — это подпорки из колонн. Они были призванны удерживать тонны горной породы, но кроме этого, у них оказались ещё кое-какие нюансы. Резные узоры, письмена, длинные вырезанные сцены битв — вот что скрывалось на чёрных каменных здоровяках, что держали на себе такое же чёрное небо над городом. Моё почтение строителям.

Полёт прошёл успешно — приземлился в сотне метров от безумцев, что уже развернулись и всей толпой побежали следом за мной. Так, главное — не тормозить!

Как только перекатился после приземления, я вскочил на ноги и побежал. И не надейтесь меня догнать!

Сбоку, со стороны города, показались слимы. Медленные, не озверевшие, не нашедшие себе тело. И очень счастливые из-за моего появления. И поползли мне наперерез. Вот настырные!

Я вновь обнажил клинок. Эти слимы дохли намного быстрее: хватало пять-шесть воздушных лезвий отправить. И пять минут спустя воистину огромный подземный город оказался за спиной.

Я стоял у озера, купаясь в излучаемом им свете, и кожей ощущал его прохладу. Вдруг снова все звуки пропали, а значит, слимы озверевшие уже близко.

— Задержите их! — по привычке дал я команду голосом, которого уже не было слышно, призванному десятку элементалей и нырнул в озеро.

С собой у меня были вера в успех, энтузиазм первооткрывателя, задор авантюриста, боевой настрой воина и полные карманы сохранившейся духовной энергии. Конечно, тяжело держать на ней концентрацию, вести в бой армию элементалей, сражаться, бегать и прыгать самому, но многолетний опыт не пропьёшь и в другом мире не оставишь!

Я достиг самого дна озера и прикрыл глаза, пытаясь почувствовать элемент и его силу. Чтобы сделать из него союзника, обуздать его мощь и управлять им, нужно время. Я должен нащупать его первооснову, принять его суть, и только тогда я смогу дать ему духовную силу и приказать сражаться.

Вода… Прохладная, освежающая, дарующая саму жизнь. Свечение… Это не солнечные лучи. Это живые организмы… Люминисценция. Объединение двух стихий: жизни и света. Три составляющих… Хороший элементаль выйдет. Мощный. Удивительный.