— Такое ощущение, что тебя голодом морили, — заметил Арсений, медленно потягивая горячий чай, — я такое видел только когда брат взял уровень мастера, на второй день он всю кухню опустошил, — парень запнулся и посмотрел на меня подозрительным взглядом, — подожди, ты что, уровень взял?

— Ага, — я кивнул, — как раз вчера и взял.

— Тогда выходит, ты теперь адепт? — Арсений довольно улыбнулся, — поздравляю, друг, это очень хороший результат. Если ты всё сделаешь правильно, то можешь выйти из университета грандмастером, а там и до магистра недалеко.

— Возможно, — уклончиво ответил я.

Говорить ему, что я теперь подмастерье, было рановато, всё-таки два ранга за два дня — это даже для местных как-то чересчур. Попадались, конечно, умники, но такие рождались раз в поколение, и их тут же прибирал к рукам императорский род.

— Да точно так будет, — Арсений хлопнул меня по плечу, — ладно, пошли, а то опоздаем.

Первая дисциплина сегодня у нас называлась «Основы магии», и настоящий Алексей не сильно её любил, а вот мне стало интересно. Прокрутив в голове всё то, что я знал о магии, мне хотелось послушать, что скажут местные специалисты.

Аудитория постепенно наполнялась студентами, а через пять минут вошел и сам преподаватель. Я ждал увидеть какого-нибудь старца с умными глазами и длинной белой бородой, но реальность подкинула приятный сюрприз. Молодая женщина в черном облегающем платье села за стол и окинула аудиторию лукавым взглядом карих глаз.

— Здравствуйте, студенты, — мягкий бархатный голос звучал словно со всех сторон, — мне очень приятно видеть, что на мою пару пришло столько людей, — женщина улыбнулась, — тогда начнем.

А дальше я полтора часа впитывал информацию, которой делилась эта богиня. Наш преподаватель, Александра Евгеньевна Гладкова, была не просто красивой, а еще и умной женщиной. Шикарное сочетание, как по мне, жаль, что такие женщины редко когда свободны.

— Итак, я надеюсь, вы всё запомнили, — Александра Евгеньевна мягко улыбнулась, — к следующему разу я бы хотела получить от вас список направлений в магии. Ну или стихий, как это принято говорить в обиходе.

Мои одногруппники согласно загомонили и рванули на выход, ну а мы с Арсением не стали толпиться и вышли среди последних. Когда мы отошли от аудитории на достаточное расстояние, парень толкнул меня в бок.

— Леха, ты сегодня чуть слюни не пускал на Гладкову, — Сеня усмехнулся, — что-то раньше я не замечал за тобой такой тяги к женщинам. А как же нужно учиться, и женщины этому помеха?

— Всё течет, всё меняется, — я пожал плечами, — а наш преподаватель и правда красивая, плюс к тому еще и умная женщина, почему бы и не понаслаждаться ею?

— Ну-ну, — Арсений хмыкнул, — смотри, главное, любовные письма ей не пиши, у нее такого добра и без тебя достаточно. Ладно, пошли на улицу, наконец-то у нас занятие на полигоне, надеюсь, сегодня Разумовский научит чему-нибудь новенькому. А то этот постоянный контроль стихии мне, честно говоря, уже надоел.

Я ничего не ответил на слова парня, хотя бы потому, что контроль для мага и правда очень важный аспект. Тот, кто не способен контролировать собственную силу, рано или поздно ошибется и умрет. Я не раз и не два видел молодых магов, которые пытались как можно быстрее добраться до вершины, и именно это и губило их. В магическом ремесле так нельзя, тут нужно развиваться плавно, и только тогда у тебя все получится.

Пока я был в своих мыслях, Арсений рядом о чем-то говорил, от меня же требовалось лишь иногда кивать, чтобы друг видел, что я участвую в разговоре. Но через пять минут мы наконец-то добрались до учебного полигона, и тут Арсений замолчал. Сам полигон представлял из себя прямоугольник правильной формы, огороженный каменным забором со странными узорами. Присмотревшись, я понял, что это не просто узоры, в них была магия, а значит, сам забор был своего рода артефактом.

— Ну что, Леха, готов к порке? — голос Арсения отвлек меня от размышлений.

— Какая еще порка? — я удивленно глянул на парня и покопался в голове. Вроде бы Бестужев ничего такого не делал, чтобы его наказывали.

— Ну а как ты хотел? — он усмехнулся, — о твоей дуэли Разумовский наверняка уже знает, а значит, тебе сегодня придется хорошенько попотеть. У нашего преподавателя есть какой-то пунктик насчет дуэлей, он их страсть как не любит.

— Ну что уже поделать? — я пожал плечами, — бегать от него я точно не собираюсь.

В памяти настоящего Алексея Разумовский остался огромным мужчиной лет сорока со взглядом убийцы, но когда я увидел его живьем, понял, что это сработала фантазия самого Алексея. Нет, преподаватель и правда у нас был не маленьким, но и крупным его назвать было нельзя. Просто рослый мужчина с тяжелым взглядом. Заметив меня, он улыбнулся, и вот от этой улыбки мне и правда стало немного нехорошо. Кажется, Арсений прав, сегодня будет весело.

Пока мои одногруппники заходили на территорию полигона, Разумовский просто стоял и смотрел, но как только последний студент оказался внутри, он заговорил.