«Ебучее плато», — подумал я, с нарастающим гневом жуя памп-кашу. — «Почему нет более дешёвых решений?!»

Мастер Бао и мастер Ян разработали экспериментальный процесс, а Храм вложился в меня очень большим, даже для него, баблом — на меня потратили около пяти грамм изумрудной ртути.

В меня верили, на меня сделали ставку — я не могу себе позволить провал. Мало кто прошёл экспериментальную процедуру с изумрудной ртутью. Я знаю только об Александре, которая тоже выиграла себе это право на турнире.

Доедаю свой обед и встаю из-за стола.

— Та Ли, — повернулся ко мне Реншу. — Нужно поговорить.

Что-то изменилось — с его лица исчезло высокомерное выражение. Это значит, что разговор будет серьёзным и предметным.

— Говори, — кивнул я, подходя к колодцу.

— Я хочу тренироваться по методикам юся, — сказал бывший ван.

— Уже слышал, — ответил я на это и начал пить колодезную воду из черпака.

— У меня есть немного изумрудной ртути — я готов дать тебе её, — сделал Реншу предложение, от которого я просто не мог отказаться.

— Сколько у тебя? — спросил я, держа морду кирпичом.

— Немного, — ответил Реншу. — Всё в этом кулоне.

Он вытащил кулон в форме головы Лун-вана, царя драконов, и открыл его, показав стеклянный фиал с изумрудной ртутью. На вид где-то полграмма. За такое можно начинать войны.

Изумрудную ртуть очень тяжело найти, её добывают в ртутных шахтах, глубоко под землёй, причём шанс нахождения крайне мал, поэтому специально её никто не добывает.

Она излучает мощнейшую Ци, превосходящую Ци дракона, поэтому носить такое на шее крайне полезно для здоровья. Это залог долголетия, мощного стояка в течение всей жизни, а также хорошего настроения, удачи и прочих благ.

Причём насчёт удачи — это не шутка. Энергия Ци напрямую влияет на Путь человека. Правда, это никак не измерить, потому что удача — это ненаучная хуйня, но принято считать, как говорится…

Реншу до сих пор не сдох, сумел просуществовать долгие годы в тесном контакте с кровососом, а теперь кровосос мёртв, вся его провинция мертва, а он сидит в убежище, на куче золота и его охраняет целый юся. Что это, как не удача?

— Ладно, ты сумел уговорить меня, — сказал я, стараясь сохранять хладнокровие. — Давай сюда кулон и завтра начинаем.

— Кулон я тебе отдам по завершению обучения, — покачал головой Реншу.

— Хм… — хмыкнул я недовольно. — Хорошо. Но если сдашься и откажешься от обучения, отдашь мне этот кулон за потраченное на тебя время — идёт?

— А как я могу быть уверен, что ты не будешь специально изматывать меня, чтобы я сдался? — нахмурился Реншу.

— Во-первых — я дам слово, — ответил я. — Во-вторых — сами тренировки по методикам юся предполагают, что ты будешь специально измотан каждый день этого обучения и обязательно захочешь сдаться. Все, рано или поздно, опускают руки. А в-третьих — каждый раз, когда ты будешь подходить ко мне и просить прекращения обучения, я буду тебя пиздить. Тебе не удастся выйти из этого просто так — я буду избивать тебя ровно пятнадцать раз, а на шестнадцатый обучение прекратится. Хорошо подумай, так ли надо оно тебе. Завтра с утра, перед началом занятия, я спрошу у тебя — если скажешь «да», то назад дороги уже не будет.

— Хорошо, Та Ли, — кивнул бывший ван. — Я подумаю до завтра.

— Вот и здорово, — улыбнулся я. — Не пытаюсь отговорить тебя, но уверяю — будет так тяжело, что тебе не снилось такое в худших кошмарах.

*299-й день юся, провинция Ляочэн, убежище дома Цзоу*

— Зачем ты это делаешь?! — проорал я в лицо бывшего вана.

— Я хочу вернуть своё!!! — проорал тот.

— Что у тебя своё?! — задал я следующий вопрос.

— Провинция Тея!!! — ответил Реншу. — Мой ванский трон!!! Мой дворец!!! Моё положение!!! Моё наследие!!!

— Хуйня! — выкрикнул я. — Чего ты хочешь, на самом деле?!

— Я хочу власти!!! — ответил Реншу. — Я хочу стать императором Поднебесной!!! Лучшим императором!!! Я хочу принести мир и процветание Поднебесной!!!

— Вот, блядь!!! — воскликнул я. — Наконец-то, нахуй, наш долбоёб начал говорить правду!!! В позу лотоса!

Реншу поднялся с земли и занял образцовую позу лотоса.

— Правая прямая мышца живота! — сказал я. — Начинай сокращение.

Ученик попытался.

— Говно! — слегка щёлкнул я его указкой. — Я сказал правая, а не обе! Ещё раз!

Реншу сфокусировался и начал сокращение мышцы.

Мне пришлось интенсивно позаниматься с ним, чтобы убрать лишний жир и увеличить объём мышц, а то не видно было ни черта, под этими бесполезными слоями…

На фоне Лу занимается с гантелями — она тоже слегка пампится, потому что хочет достигнуть «Медных врат», чтобы начать освоение стихии Огня.

У Реншу мотивация понятная: он копил всё это время, ходил раздражённым, с кипящим в кишках говном, из-за чего стрессовал и срывался на случайных предметах обихода или просто орал, топая ножками. Его никак не устраивает его нынешнее положение, он в экзистенциальном кризисе и единственный шанс вернуть всё — попытаться стать армией одного человека, как я.