— Быстро, я сказал! — выкрикнул я.

Только благодаря тому, что мы закупаем ртуть у проверенного городского алхимика, за огромные деньги, развитие Реншу и Лу идёт стремительными темпами. Усвоение хреновое, большую часть ртути они просто высирают, но оно идёт и даёт эффект.

А за драконьим говном мне пришлось идти лично. Не в город, где меня бы быстро срисовали, а в ближайшие горы. Я потратил две недели, которые стали настоящим отпуском для Лу и Реншу, чтобы найти хоть немного драконьего говна.

Я с трудом нашёл старое логово тяньлуна, неизвестно куда проебавшегося или сдохшего уже давно, обнаружил там глыбу окаменевшего говна, которую не заметили старатели, нашедшие это логово на пару столетий раньше меня, с не меньшим трудом спустил её к подножию горы, а затем привёз её в убежище.

Запас говна ограничен, поэтому я трачу его экономно — Лу и Реншу не знают, что я добавляю его в их еду, вместе с ртутью… Но с сегодняшнего дня они будут жрать это официально, потому что скрытно добавлять уже не получается — не те концентрации.

— Сейчас я начну тебя пиздить, — предупредил я Реншу.

— Хорошо, я выпью! — ответил он и, зажмурив глаза, приложился к стакану.

— Тебя это тоже ждёт! — предупредил я Лу, изумлённо наблюдающую за происходящим.

Она уже близка к «Медным вратам», поэтому скоро мы начнём практику по стихии Огня. Я в этом не очень хорош, но кое-что могу и хорошо владею теорией, поэтому из Лу может выйти толк.

— Вкусно? — спросил я у бывшего вана.

— Нет, — ответил тот, скривив лицо.

— Зато очень полезно, — усмехнулся я. — Каждый день будешь пить по стакану. Лу, твоя очередь.

Бывшая селянка не стала выпендриваться и без возражений выпила свою порцию.

— Так-то лучше, — улыбнулся я. — Смотри, Реншу, как надо! Будешь продолжать выёбываться — начнёшь отставать. А за отставание я караю очень строго.

Справедливости ради, Реншу не отстаёт от программы — воет, ноет, плачет и скулит, но задачу выполняет. Это вызывает определённое уважение и доказывает, что его мотивация не ложная, а настоящая.

— Я вылеплю из вас двоих образцовых воинов! — пообещал я. — Как только обучение завершится, вы будете смотреть в зеркало и бояться самих себя!

*409-й день юся, провинция Ляочэн, убежище дома Цзоу*

— Что ж, — сказал я, замотав пуленепробиваемый щит в неказистую тряпку. — Пора идти.

— Может, не стоит уходить так рано? — спросила Лу. — Обучение ведь не завершено!

Она претерпела ряд метаморфоз — селянская худоба исчезла напрочь, на тонких костях выросла мускулатура, а на кистях появились характерные следы от применения стихии Огня. Когда очень часто практикуешь эту стихию и выпускаешь из рук пламя, локации выхода меридианов из физического тела загорают, что проявляется в виде тёмных пятен на коже. По ним почти всегда можно узнать практика стихии Огня.

— У меня нет восьми лет, чтобы завершить ваше обучение, — покачал я головой. — Дальше вы будете сами — основу я вам дал и теперь всё зависит только от вас. Не будете филонить — за пару лет добьётесь значимых успехов и станете уважаемыми людьми в тусовке практиков.

— Мы будем заниматься изо всех сил, — пообещал Реншу.

Этот уверенно встал на путь закалки тела и больше не напоминал полужирное нечто с пивным пузиком. Мышцы его, пока что, идут по пути наименьшего сопротивления и увеличиваются в объёме, чтобы хоть как-то компенсировать испытываемые в ходе тренировок нагрузки, но скоро этого станет слишком мало и его организм столкнётся с неизбежностью — нужно будет улучшать тело с помощью энергии Ци.

Бывший ван близок к «Бронзовым вратам», но до «Железных врат» ему идти ещё лет пять-шесть. Он простой смертный, несмотря на то, что благородный с поколениями предков, занимавшихся различными практиками, поэтому я считаю, что такой срок — это очень быстро. Лу, например, потратила бы на такое все десять-двенадцать лет…

— Этого мало, — покачал я головой. — Нужно занимать сверх имеющихся сил — только тогда будет прогресс! Никогда не выпускай это из своей головы и исходи из этого, когда приходит время тренировок.

Я предлагал ему выбрать стихию Огня, она даётся легче, на ранних этапах и очень низок риск упереться в психологическую стену, потому что прогресс виден после каждой тренировки, но он слишком впечатлён тем, что я творил с кровососами на поле боя. Каждый захочет так же. Но это он просто не видел, что могут по-настоящему мощные практики стихий.