Суккуба же — куртизанка высшего порядка. Могла иметь нескольких покровителей или и вовсе одного. А могла использовать чары на свое усмотрение, применяя их изредка. Например, чтобы сделать приятное мужу на день рождения (зачем же его баловать часто?).

Таких историй в Аду все больше, потому что десять лет назад эти демоницы получили свободу распоряжаться свой судьбой самостоятельно… Более того, я этих историй наслушалась сполна. Современную суккубу больше не заставить отрабатывать один день в неделю в борделе или соблазнять посла иностранного государства.

В общем, когда я прибыла в Бездну, «Дом розовых лепестков» из места, где велась социально значимая деятельность, превратился в закрытый женский клуб. Здесь суккубы собирались, чтобы пообщаться друг с другом — в высшем обществе пристальное внимание мужчин утомляло, а демоницы по-прежнему относились к ним с предубеждением.

Разумеется, идти сюда администратором не желали даже леди-иномирянки. Потому что это автоматически делало из тебя парию… Все нехитрые развлечения Бездны заказаны, в общество не пустят, приличного мужа не выбрать.

А мне это место как раз подошло. После встречи с демоном, отставившим шрам, я отдала бы все, чтобы никогда не попадаться на глаза подобным особям. Собиравшиеся в «Розовых лепестках» дамы хотели того же. Добавить сюда повышенное жалованье, уйму свободного времени и личного слугу с отвратительным характером…

До встречи с мэром я бы сказала, что я одна из самых удачливых контрактниц в этом мире. Опыт неудачного ведения бизнеса меня не удручал. А такие выпады, как у графини Соттелби и ее дочек, научилась пропускать мимо ушей. Тем более мои контакты с высшим светом сведены к минимуму. Интересно, как меня узнало это семейство?

Однако это как раз неудивительно. Девушка, передвигающаяся в компании лепрекона, нигде бы не осталась незамеченной. Даже в столице затеряться не получилось.

Я спустилась на первый этаж. Там в Фиолетовой гостиной, сохранившей немножко роскоши, и заседал местный клуб по интересам. Но вдруг на последней ступеньке меня повело.

Я ухватилась за перила. Шрам на запястье жгло почти нестерпимо, словно я стянула перчатки и подставила руки под враждебное солнце.

— Госпожа, там это. Вернее, этот. Похоже, ваши неприятности явились. И бьют копытами чечетку в холле. Я ему надерзил один раз. На второй он меня убьет. Имеет право.

Лепрекон стоял в самом низу в дверях и глядел на меня с сочувствием. Но герцог Конвей не стал дожидаться, когда я разрешу ему войти. Он передвинул Вышеслава на несколько метров вперед, как будто левитировал сахарницу или супницу, и спокойно занял его место.

— Я ознакомился с вашим делом, леди Джейн. И я впечатлен, — заявил он, не расшаркиваясь. — Оказывается, деньги налогоплательщиков, причем немалые, уходят на то, чтобы вы гоняли здесь чаи и покупали перчатки за несусветные деньги.

Я развернулась и направилась обратно, не сомневаясь, что Конвей двинулся за мной.

Кабинет находился на втором этаже. Чтобы попасть туда, надо миновать целую вереницу комнат. Всего пару десятков лет назад здесь кипела жизнь определенного толка. Интересно, мэр застал то время? Посещал ли он эти номера вместе с золотой молодежью, когда слава «Лепестков» еще гремела в столице?

Опять я упустила из виду, что сзади меня раздражено вколачивал шаги высший демон. Только они имели право занимать верхние руководящие должности. Для него двадцать лет — то же самое, что для меня два года. За этот срок сэр Эллиот вряд ли успел существенно перемениться.

— Почему же такая уникальная личность с восьмью высшими отметками выбрала эту дыру? — начал он, не успев прикрыть за собой дверь. — Любите деньги, дорогая Джейн? Или по какой-то причине питаете слабость к домам порока?

Я спокойно уселась в рабочее кресло. Не позволю этому нахалу меня смутить. В конце концов я строго соблюдала ими же установленные регламенты.

— Меня все устраивает, мэр Конвей. Я не имела планов сближаться с представителями вашей расы. А сейчас «Лепестки» — чуть ли не самое малолюдное место в нашей процветающей столице. Как вы правильно заметили, ставка по контракту здесь почти на максимуме. Но разве это нарушение?

— Я планирую сократить вашу рабочую единицу, — отрезал он.

Настолько внезапно, что я не попала графином в стакан и плеснула водой на рукав его темно-бордового сюртука. А ведь Выш имел привычку подливать сюда и кое-то покрепче… Сноу бесцеремонно забрал у меня графин и отнес его на стоящий на подоконнике поднос.

— Разве для этого не нужно подготовить документы, предупредить заранее? — выдохнула я, разом притихнув. Ему все-таки удалось перехватить инициативу. В распоряжении этого зазнайки весь административный ресурс. Что ему жалкая иномирянка.