Что ответить, я не нашёлся, лишь кивнул, отчётливо представляя себя на месте того парня. Вот только долго релаксировать не стал, догнал Виктора и задал животрепещущий вопрос.

— А ты не в курсе, как мне развить мою способность?

— К сожалению, в этом я помочь не смогу, тебе придётся разбираться самому. Пусть мне и были доступны все данные, но там такого не было. Того парня в принципе старались стереть из истории, надеясь, что он уникален и такого больше не повторится.

— Жалко его как-то.

— Жалко, но ты уж постарайся не повторить его участь.

— Постараюсь.

Виктор приблизился к своей семье, я же, прикрыв глаза, стал погружаться в медитацию, стараясь ощутить ту силу. Силу обнаружить не получилось, зато смог почувствовать… себя? Я буквально перед глазами видел модельку своего тела, текущую во мне энергию и чувствовал, что могу повлиять на неё. Это было так неожиданно, что я выпал из транса.

Огляделся. Всё вокруг спокойно, с маршрута я не сбился, конь спокойно следовал за остальными, так что я вернулся к своей задаче.

Войти в это состояние снова оказалось неожиданно легко. Но вот что делать дальше — я не представлял абсолютно. Было у меня внутреннее ощущение, что я могу перестраивать своё тело, даже видоизменять, вот только, во-первых, мне сейчас на это не хватит энергии, а во-вторых, я боялся навредить себе. Нет, пожалуй, вернусь к этому вопросу позже. Причём предварительно изучу учебник анатомии, причём не только человеческой, но и животной, если здесь, конечно, найдётся что-то подобное.

Когда густой сумрак опустился на степь, мы ещё были в сёдлах. Согласно карте, мы вот-вот должны были оказаться у нужного города, но как я ни вглядывался, ничего похожего впереди не видел. Одни только скалы, непонятно откуда взявшиеся в этой степи. Сирень подсказала, что здесь очень давно была серьёзная битва между магами, возможно, именно они стали причиной такого странного явления, как куски гранита, возвышающиеся посреди степи.

Через час чёрные силуэты вдалеке преобразились, и я понял, что это вовсе не скалы, а что ни на есть настоящий город. Мы выехали на широкую дорогу и оказались за двести метров от городской стены в тот самый момент, когда унылый звук рога возвестил о закрытии ворот.

Жёстко дёрнув лошадей, мы понеслись вперёд, но не успели. Перед самым носом мелькнули задорные огоньки улиц и тут же погасли, отрезанные от нас тяжёлыми створками.

— Да твою ж… — от души начал Виктор, но вовремя остановился, щадя уши своей дочери. — Придётся ночевать под стенами.

Я огляделся и вдруг заметил улыбающихся стражников. Они смотрели на нас и тыкали пальцами.

— При первой же возможности я вам их сломаю, — прошипел я и спрыгнул с лошади. — А тут есть хоть трактир для таких, как мы?

— Что-то не видать, — он прищурился, осмотрелся, даже воздух втянул, но запахи еды досюда не долетали.

— Ночуем в палатке, а завтра разберёмся, — вздохнул я и снял рюкзак. — Но ситуацию я запомнил.

За ночь вокруг нас образовался небольшой лагерь. Мы с Виктором наблюдали за тем, как прибывают люди, и все удивлялись, почему же в таком удобном месте никто не додумался поставить хотя бы небольшой сруб для удобства. Это же возможность заработать!

Но правда открылась только под самое утро. Первым опасность заметил я, потому что была моя смена дежурить. Сумерки едва-едва начали расползаться, воздух был особенно холодным, а роса уже легла на траву крупными каплями.

Я услышал лёгкий шорох, поднял голову и осмотрелся. Возле стен города территория просматривалась на десятки метров вперёд, вплоть до первых низкорослых деревьев. От них-то и шёл звук. Я быстро пересчитал спящих, вполне могло быть, что кто-то встал по нужде, но все десять человек, лежали и сопели в две дырки под тяжёлыми плащами.

Может, тогда собаки? Волки? Шакалы?

Подтянув к себе меч поближе, я протёр глаза и привстал, стараясь не шуметь. Это искусство давалось мне труднее всего, но Виктор сказал, что научусь со временем, лет эдак через десять. Кстати, о нём. Разбудить или подождать?

Шорох раздался снова, но уже с другой стороны на три метра левее. Ладонь легла на плечо спящего кронпринца.

— М? Враги? — тихо спросил он, глядя, что я застыл в неудобной позе.

— Не знаю. Кусты шевелятся, но никто не выходит, — шёпотом ответил я и быстро добавил. — Все путники на своих местах.

Виктор навострил уши и тоже сжал рукоять меча.

Снова дрогнули ветки с разных сторон одновременно. Мы вскинулись и приготовились. Жаль, не было времени принять боевую форму.