– Хм. Если он такой талантливый лицедей, то и знатную особу сыграть мог. Не так ли?

– Не так, государь. Даже самые талантливые актеры долго учатся хотя бы просто носить одежду и украшения благородных. Я уж не говорю про большой набор столовых приборов за обедом. Это не ложкой единой хлебать щи да кашу. А то и компот заодно

– Наверное, ты прав. Признаться, я далек от тонкостей лицедейства. Тем не менее, после бала прошел месяц. Месяц! Толик! Месяц! И твои не смогли его найти?

– Ищем, государь. И найдем! Даю слово. Кстати, я вижу у вас на столе прошения девушек. Если не ошибаюсь, речь идет об отмене данного ими слова.

– Все-то ты видишь, - проворчал король. — Все-то ты знаешь… кроме самого простого — где парень? Ты не ошибаешься. Это их прошения.

– Не будет ли нескромным спросить — намерены ли вы порадовать их положительной резолюцией? Все-таки одна из них — моя сотрудница.

– Внештатная, - остро глянул король на главтапка. — Нет. Не намерен. Пока не намерен.

Лицо Толлибара осталось невозмутимым и ничем иным он не выдал своего легкого волнения. Несмотря на грозную и даже страшную репутацию в обществе, начальник государственной тайной полиции

(гостап) за своих сотрудников всегда стоял горой и по мере сил старался помочь. Сотрудник лучше работает, когда его не отвлекают проблемы ни в личной жизни, ни в быту.

– А вот в середине или в конце осени…, если они к тому времени не передумают…

– Государь, как бы меня не волновало душевное состояние своей сотрудницы… внештатной… пока, все-таки хотел уточнить — не вызовет ли ваше положительное решение обиду у герцогов? Они верные ваши соратники и обижать их лишний раз, вероятно, не желательно. С политической точки зрения.

– С политической, говоришь, - усмехнулся король. — Верно мыслишь. Но. У герцогов есть время, чтобы выдать девушек замуж. Минимум, пять месяцев. Все лето и осень! Повторюсь, пять! Месяцев!

Чтобы выдать дочек замуж. Но может быть и больше. Ведь наш грозный Толлибар еще не нашел их жениха. Герцоги могут действовать, как в старину, по приказу. Сговорится с желаемым семейством и

выдать, не спрашивая самих девушек. Но тогда они меня сильно, о-очень сильно, разочаруют. Все-таки доченьки. Родная кровь. Неужели не хотят для них счастья? А могут познакомить с приличными

парнями, после чего, глядишь, и сладится у них. Если сами не догадываются, как нужно действовать, мы подскажем. Намекнем. Умные люди — должны понять.

– Не понимаю тебя, государь. С одной стороны, вы хотите попрочнее привязать парня к Галсоро с помощью брака. С другой — чуть ли не все возможное делаете, чтобы он не состоялся.

– Волка гнилой верёвкой не удержишь? — устало спросил король, — Вот мы и проверим нашу “верёвку”на прочность. Я не исключаю того, что у наших юных герцогинь обычная в их возрасте романтическая девчоночья влюбленность, которая вскоре пройдет «как сон, как утренний туман». Эвон внучка. Уже раз пять успела полюбить. Серье-о-озно! На всю жизнь! Именно так и никак иначе. А сегодня хорошо, если вообще вспомнит, как звали тех «любимых».

03. Кабинет начальника отдела УКБ по контролю над артефактами незаурядной мощности. 15-й день первого месяца лета.

Начальник отдела сидел в массивном кресле и читал комментарий, приложенную к его отчету. Если резолюция за исключением подписи была написана рукой секретаря, то пространный комментарий

принадлежал самому герцогу. Обычно он не баловал подчиненных столь длинными посланиями. Почитал за добродетель краткость и точность формулировок. Однако вот, разродился и это, несомненно, был тревожный признак. Впрочем, решил бы уволить — не стал бы тратить время и силы.

«Берг! Что это за эпистола? На лирику потянуло? Завтра мне ждать поэму в стихах? Принимаю последний раз. Не хочу доводить до его величества полную картину того, что вижу сам. Он в специфике

нашей службы разбирается не очень, чтобы очень, и в гневе может порубить головы всем подряд.

Итак, резюмпрую:

Первый минус тебе. Лазутчика у границы взять не удалось. Его личность реально не установлена. Одни предположения.

Второй. Барона Франсора дэ Колор «пригласить на разговор» не смогли. Следовательно, его связь с норстоунским лазутчиком не может считаться достоверно установленной и доказанной. Ловили там, где проезжала мимо баронесса. Не поймали, потому лазутчик и есть барон Франсор. Логика - есть, фактов — нет. Уровень достоверности оцениваю процентов в шестьдесят.

Третий. Роли, связи и отношения вампиров и вольных магов в ситуациях с бароном, лазутчиком и алорскими артефактами в точности не определена. Кто с кем и против кого, как связан (если связан

вообще) и зачем — по-прежнему не известно.

Четвертый. И вольные, и вампиры выразили свой интерес к «барону». Заинтересованы в самом парне или его артефактах — опять же нет ясности. Первые, скорее всего, хотели убить, вторые… хм.

женить. Впрочем, первые могли действовать в пику вторым. Или барон ввязался в бой случайно и целью был не он, а принц. Последнее мне представляется более вероятным, но данная версия не проработана или проработана поверхностно.