– Да-да, ваше высочество!
– обрадовался староста, - Как раз такой! Ему еще и больше тысячи лет - это настоящая живая легенда!

– Это совершенно невозможно!
– категорически заявил Леонард, когда я предложил переехать в ближайший крупный город и управлять местностью удаленно.

– Нет, ну, ты слышал? Слышал? Настоящий дракон! Нас-то-я-щий! Он армию уничтожил! Ар-ми-ю.
– убеждал я этого невыносимого упрямца.

– Ваше высочество! Вы представляете королевскую семью и несете в себе чаяния лично королевы.
– пожурил он меня, - Неужели вы испугаетесь какого то дракона? Да еще и который не проявлял никакой активности уже очень и очень давно? К тому же, нас защищает сам барон Диего - герой нашей страны и рыцарь серебряного ранга.

– Меня сюда не приплетайте!
– сонно пробормотал дедок, - Если он покажется на горизонте, то вы меня не обгоните - как раз потому, что у меня серебряный ранг, а у вас - нет...

Заслужив горящий праведной яростью взгляд от старого слуги. Тот попытался усовестить героя и рассказать ему как он верит в его силы справиться с монстром, на что получил ответ в стиле - тебе надо, ты и справляйся...

А я обеспокоенно начал вышагивать из угла в угол. Страх что в тебя врежется неуправляемая летучая мышь на высокой скорости и без того был неприятным, а уж теперь... Это ведь нам нужно до него добираться два дня, а не ему до нас...

– Развели тут... Драконов... И варгов... Бардак...
– бормотал я.

– Вот помню было дело!
– решил поделиться с нами брат Торина, собирающийся в столицу, пока мы спорили - я уже вручил ему все депеши и теперь оставалось только его спровадить, - Лет шестьсот назад - мне отец рассказывал - напал на один наш город под горой такой же дракон... Тоже древний, но только не зеленый, а черный.

Важно и степенно произнес он, заталкивая в сумку последние мелочи и поднимаясь:

– И что?
– с надеждой осведомился я, ожидая некой "народной мудрости" или чего то такого.

– Пожег все и сожрал уйму народу!.. Ничего с ним сделать не смогли, да. Теперь у него там гнездо...
– задумчиво рассказал нам гном, - Ну, бывайте. Здоровья вам и хорошего настроения! Можете не провожать.

Покивал он нам со значительным видом, пока мы смотрели на него открыв рот, после чего просто ушел...

– Наверное ему нужно помочь довезти вещи!..
– задумчиво пробормотал я, - Хотя бы до ближайшего города.

– Не вставайте, молодой человек. Я, конечно, старик, но все еще крепок. Я ему помогу.
– успокоил меня барон, поднимаясь с покряхтыванием.

– Нет нет, дедушка!
– заволновался я, - Позвольте мне. страна где не уважают старость, движется к гибели! Я возьму все заботы на себя.

– Предлагаю сразиться за эту возможность.
– с важным видом помахал рукой противный старикашка, поправляя меч, - Я, конечно, серебряный рыцарь, но уже староват, так что, думаю, это будет честно, если я не стану поддаваться.

Представила нам свое восприятие честности эта подлая старая сволочуга! Однако не выдержала и, мерзко захихикав, села обратно, вскоре опять начав сонно поклевывать носом, за доской с шахматами. Он играл с Леонардой и явно был с ним в сговоре, касательно нежелания выпускать меня из этой почти что захлопнувшейся ловушки, которую устроил тут дракон... Не удивлюсь, если он называет местное поселение не Гадюкино, как я, а, скажем, Консерва.

– А если серьезно - хочешь съездить туда? Согласно легендам это очень спокойная и мудрая драконица. Мой дед с ней даже разговаривал.
– предложил мне старикашка.

– Перед тем как она его съела?
– хмуро уточнил я.

– Оставлю без комментариев...
– мерзко хихикнул дедок в ответ. А потом рассказал о драконах, о которых тут знали больше, чем на холодном севере.

Оказалось, что это была просто еще одна разумная раса, только еще более редкая, чем сообщество столичных троллей. Если остальные виды старались собираться вместе и строить что то вроде стран и королевств, отвоевывая свое место под солнцем, то драконы жили там где хотели, сколько хотели и так как хотели, уничтожая всех несогласных - а хотели они жить в одиночку, чтобы было тепло и чтобы никто рядом не шумел.

Если заплатить достаточную цену, то драконов даже можно было привлечь на свою сторону и тогда они кому то помогали - из-за чего люди как захватчики, часто отхватывали от других видов, когда пытались к ним вторгнуться, полагаясь только на свою силу и многочисленность. И еще, уже отдельные люди, отхватывали от драконов из-за того, что стремились заполучить очень престижный титул победителя дракона - который, насколько я понял, обладал какими то вполне объективными и привлекательными свойствами, а не только был просто красивым наименованием... Однако заинтересовать драконов было не так уж и просто и вещи, которые им нужно было предложить, чтобы они согласились встать на вашу сторону, обычно носили исключительный характер. Название "сокровище расы" - очень хорошо описывает то, что могло привлечь внимание дракона.