— Нет! С этим лжецом мы будем биться насмерть! — выкрикнул Олег.

Иного я и не ожидал… А значит, хорошо, что подготовился.

— За попытку убийства ты сам заслуживаешь смерти! — закричал Владимир.

Приспешники Олега принялись кричать и поддерживать его, желая смерти уже моему другу.

— В таком случае дуэль насмерть или же пока один из оппонентов сам не признает поражение, — сказал я.

Говорил я это, будучи уверенным, что смертей сегодня удастся избежать. Подобные дуэли не запрещены законом, но всё равно после смерти аристократа дело передается специальной комисии, которая удостоверяется, что дуэль совершена по правилам. И очень часто ошибки в организации они всё же находят… А потому дуэли насмерть проводятся крайне редко, только в отчаянных случаях.

— Идёт, — только и ответил Олег.

— Дуэлянты, приступайте, — велел я.

Мы разошлись, а в центр вышли дуэлянты. Олег оказался высоким и очень худым молодым человеком. Теперь неудивительно, что он предпочёл действовать скрытыми путями, а не вызвал Владимира на дуэль сразу. С его комплекцией победить будет сложно.

Другое дело, что он тоже мог принять перед поединком какие-то препараты. И я почти наверняка уверен, что так оно и есть.

— Болотов Олег Николаевич, я вызвал вас на дуэль за попытку убить меня, — торжественно по всем правилам произнёс мой друг.

— Маврин Владимир Михайлович, я согласился на дуэль, чтобы отстоять честь своего рода, — ответил его противник.

— Начинайте, — велел я.

Дуэль началась. Владимир первым сделал выпад и ударил справа.

Олег едва успел парировать, отбросив Владимира назад.

Затем атаковал Олег, нанося удар сверху. Владимир легко увернулся в сторону, а затем молниеносно нанёс порез своим мечом на щеке противника.

Рана была неглубокой, но сам факт её нанесения был очень унизителен. И Болотникова это очень разозлило.

Он снова пошёл в атаку, хаотично пытаясь нанести удары с двух сторон. Владимир спокойно отражал их, и в нужный момент снова провёл контратаку.

В этот раз он ударил по правой руке оппонента, от чего тот едва не выронил меч.

— Издеваешься надо мной? — прошипел Олег, пытаясь перевести дух.

— Просто восстанавливаю справедливость! — резко ответил Владимир.

И снова атаковал. Атака была стремительной, Владимир выбил из рук Олега меч, а затем приставил свой клинок к его горлу.

— Сдаёшься? — приподняв одну бровь, уточнил он у Олега.

Тот сглотнул, и помедлив всего секунду, ответил:

— Сдаюсь, пощади, — взмолился тот.

Видимо, Олег понял, что мой друг настроен решительно. Владимир в самом деле прекрасно играл свою роль! Ему с таким талантом можно в актёры идти.

Владимир кивнул и убрал свой меч в ножны. Дуэль была закончена.

— Победил Маврин Владимир Михайлович, — радуясь за друга, сообщил я всем присутствующим.

Друзья Олега, пришедшие поддержать его, так и замерли на месте. Ещё бы, всё сражение продлилось от силы минуты две. Больше времени ушло на подготовку.

— Владимир, я приношу вам свои извинения, — пристыженно произнёс Олег. — Мои действия были недостойными для аристократа.

Было заметно, что эти слова давались ему тяжело. Но у Олега и выбора особого не было. По правилам дуэлей, он как проигравшая сторона, должен принести извинения.

— Хорошо, — с достоинством кивнул друг. — Извинения приняты.

Вся свита Олега тут же куда-то испарилась. Что ж, Владимир отлично ответил этому Болотову за оскорбление и поставил его на место.

— Может, отметим это дело где-нибудь? — подошёл ко мне друг. — А то я с утра не ел, не до этого было.

— Давай, — согласно кивнул я. — Такая же история.

— Может, и девушек каких-нибудь встретим, — подмигнул мне Владимир.

— О чём ты, у тебя же только что была дуэль из-за твоей новой знакомой Екатерины! — возмутился я.

— Думаю, наши отношения вряд ли продолжатся после случившегося, — пожал плечами друг. — Шурин мне такой явно в семью не нужен.

— А у тебя уже такие серьёзные намерения были, замуж её позвать? — усмехнулся я.

— А ты как думал? Я вообще человек серьёзный, — важно ответил Владимир.

— Пойдём в ресторан. Давай хотя бы сегодня без приключений твоих, — подытожил я.

В ресторане мы обошлись без новых знакомств с девушками, просто и спокойно отметив победу Владимира.

После ужина мы вернулись в общежитие и разошлись по комнатам. Впереди была новая учебная неделя, и перед ней надо было как следует отдохнуть.

Понедельник начался с обычной рутины: побудка через громкоговорители, водные процедуры, завтрак. Вести о дуэли моего друга уже разнеслись по всему общежитию, и на него все смотрели с явным уважением.